Aterosclerosis y arteriosclerosis: causas y complicaciones
La
ateroesclerosis es una enfermedad cardiovascular que se caracteriza por el estrechamiento de los vasos sanguíneos a causa de una acumulación constante de grasas y colesterol.
La arteriosclerosis es una enfermedad que consiste en el endurecimiento de las paredes arteriales que se vuelven menos elásticas.
La ateroesclerosis es una enfermedad inflamatoria crónica de las paredes arteriales:
Las arterias:
- Transportan la sangre a las distintas partes del cuerpo
- Tienen una superficie interna con una delgada capa celular llamada endotelio.
Composición de la placa ateromatosa
La región central de la placa está formada por:
- Restos de las células
- Cristales de colesterol
- Células espumosas (macrófagos o células musculares lisas llenas de lípidos)
- Acumulación de calcio (algunas veces)
La parte externa de las placas está formada por una cápsula fibrosa, cuyo espesor puede variar.
Dentro de las placas fibroateromatosas, puede haber capilares.
La formación de nuevos vasos sanguíneos desempeña un papel importante, debido a que:
- Favorece el crecimiento de la placa
- Puede provocar micro hemorragias, de hecho, en el ateroma puede haber una acumulación de hemosiderina (pigmento que contiene hierro y se observa en caso de
href=»https://www.fisioterapiaparatodos.com/problemas-de-circulacion/hemorragia-interna/»>hemorragia)
Las placas fibroateromatosas crecen poco a poco, pero en las primeras fases el crecimiento está compensado por una dilatación de las paredes arteriales.
De esta manera, no se altera la sección de la arteria.
Cuando la placa obstruye más del 50% del lumen de la arteria, la dilatación de las paredes no son suficientes para compensar el crecimiento de la placa, por lo tanto, l vaso sanguíneo se estrecha rápidamente.
Causas de aterosclerosis
Los hombres tienen mayor probabilidad de padecer aterosclerosis en relación con las mujeres.
Por lo general, las mujeres desarrollan esta enfermedad después de la menopausia.
La aterosclerosis es una patología que se manifiesta en adultos y ancianos, pero se trata de un proceso gradual que comienza en la infancia. De hecho, los niños también tienen estrías lipídicas en las paredes internas de las arterias.
Aterosclerosis – complicaciones y consecuencias
La cápsula fibrosa de la placa puede mostrarse con:
- Erosión
- Fisuras
- Hemorragia
- Úlceras que provocan una trombosis oclusiva
La erosión del endotelio que recubre la cápsula fibrosa puede estar causada por:
- Daño crónico del endotelio
- Alteraciones de la matriz extracelular (red de tejido conectivo alrededor de las células) del subendotelio
Generalmente, las fisuras de la placa se deben a:
- Vasoespasmo (contracción de las paredes musculares de la arteria)
- Crisis hipertensiva
Las fisuras se forman en los bordes de la cápsula, entre la placa y la parte normal de la pared arterial.
Estas fisuras pueden llevar a la formación de un trombo plaquetario superficial, por lo general no es oclusivo (trombo mural).
Además, a través de la fisura puede entrar sangre en la placa provocando una hinchazón por hemorragia.
Las úlceras están causadas por la presencia de macrófagos y células inflamatorias dentro de la placa.
- Los macrófagos activados producen enzimas proteolíticas (es decir, que descomponen las proteínas, por ejemplo las metaloproteasas) que degradan el colágeno de la cápsula.
- El interferón gamma (IFN-γ) producido por los linfocitos T presentes en la placa inhibe la síntesis del colágeno de las células musculares lisas.
Esto reduce el espesor de la cápsula.
Por lo general, las fisuras en la placa provocan una trombosis masiva que puede bloquear por completo las arterias de los músculos, como las coronarias.
Además, puede causar la formación de un émbolo, esto ocurre sobre todo en la aorta.
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Una hemorragia dentro de la placa puede estar causada por la ruptura de vasos capilares formados recientemente.
Sin embargo, esto no provoca un aumento considerable del tamaño de la placa debido a que la presión arterial impide que la sangre salga de los capilares internos.
Las hemorragias más abundantes se deben a que la sangre entra en la placa a través de las fisuras en la cápsula fibrosa.
Aterosclerosis calcificada
Las calcificaciones se producen en los restos celulares del ateroma o en otras estructuras, por ejemplo en la cápsula fibrosa.
La gravedad de la acumulación de calcio puede variar y algunas veces puede ser tan abundante que la consistencia de la placa se vuelve dura.
Los pacientes con calcificaciones graves en las coronarias tienen un mayor riesgo de desarrollar isquemia cardíaca.
Aneurisma aterosclerótico
Los aneurismas ateroscleróticos suelen desarrollarse en las arterias elásticas, sobre todo en la aorta.
Las causas son:
- Fragmentación de las fibras elásticas
- Fibrosis y atrofia de la túnica media provocada por la presión que ejerce la placa en la túnica íntima y por la acción de las metaloproteinasas producidas por los macrófagos de la placa.
La complicación más grave de los aneurismas ateroscleróticos es la ruptura repentina.
La consecuencia de una ruptura de aneurisma es el choque hemorrágico.
Este artículo contiene información general que no se sustituye al examen médico, no se puede utilizar para diagnosticar o establecer un tratamiento. Hable con su médico antes de seguir las instrucciones contenidas en el sitio.
