El foramen oval permeable es un defecto congénito del corazón caracterizado por una abertura en la pared que separa las cavidades superiores del corazón:
- Aurícula derecha
- Aurícula izquierda
El tabique auricular es el tejido que separa las aurículas (las cavidades superiores).
El tabique ventricular es la pared que separa los ventrículos (las dos cavidades inferiores).
El foramen oval es una pequeña abertura en el tabique cardiaco inter auricular.
El foramen oval permeable influye en la circulación sanguínea y pueden producirse varios síntomas si la abertura inter auricular es bastante grande.
Circulación fetal
En el útero materno, el feto no utiliza sus pulmones para oxigenar la sangre, sino que utiliza la circulación de la madre a través del cordón umbilical.
Por eso, la sangre viaja por las venas hacia el lado derecho del corazón del feto, luego pasa al lado izquierdo del corazón a través del foramen oval evitando los pulmones del niño.
Por lo general, el foramen oval se cierra al nacer, cuando el aumento de la presión sanguínea en el lado izquierdo del corazón causa el cierre del foramen.
Si el tabique auricular no se cierra correctamente, este defecto se llama foramen oval permeable.
Esta abertura actúa como una válvula que se abre y se cierra sólo en algunas circunstancias, es decir, cuando hay una mayor presión en el tórax.
Este aumento de presión ocurre cuando la persona:
- Defeca
- Tose
- Estornuda
Si la presión es bastante elevada, la sangre puede viajar de la aurícula derecha a la izquierda.
Si hay un coagulo de sangre en el lado derecho del corazón, éste puede pasar por el foramen oval, entrar en la aurícula izquierda y desplazarse:
- Desde el corazón hasta el cerebro (causando un ictus)
- A una arteria coronaria (causando un infarto cardíaco)
Tipos de defectos en el tabique auricular
Hay muchos tipos de defectos del tabique auricular.
La clasificación dependiendo de si están afectadas otras estructuras del corazón y de la manera en que se forman durante el desarrollo fetal precoz.
Hay tres tipos de defectos:
- Ostium secundum: es el más frecuente y se encuentra en medio al tabique auricular
- Ostrium primum: se encuentra en la parte más baja del tabique y está asociada con una anormalidad de la válvula mitral (a menudo una pérdida)
- Defecto del seno venoso: se encuentra en la parte superior del tabique
Difusión del foramen oval permeable
Casi el 25% de la población tiene foramen oval permeable.
En los pacientes que tuvieron un ictus criptogenético, la prevalencia del formen oval permeable aumenta a casi el 46%.
Esto ocurre en los pacientes menores de 55 años que han padecido ictus.
Ver directivas de la American Heart Association e American Stroke Association.
Causas del foramen oval permeable
No se conocen con precisión las causas, pero los antecedentes familiares (genética) es una de las causas más probables.
El foramen oval permeable puede estar causado por un aneurisma del tabique interauricular caracterizado por una excesiva movilidad del tabique auricular.
Síntomas de foramen oval permeable
La mayoría de los pacientes no tienen síntomas.
Por lo general, el foramen oval permeable no conlleva consecuencias. Sin embargo, algunos estudios muestran que esta lesión es más común en las personas que sufren de:
- Ictus inexplicables
- Migraña con aura
E la mayoría de los casos, estos síntomas están causados por otros factores y el foramen oval es solo una coincidencia.
Sin embargo, en algunos casos, unos coágulos pequeños de sangre pueden pasar a través del foramen oval permeable por lo que pueden desplazarse y llegar hasta el cerebro provocando un ictus.
Aún no se conoce con precisión la relación entre el foramen oval permeable y el ictus o la migraña.
Ictus y foramen oval permeable:
El foramen oval permeable está presente en el 46% de los casos de ictus.
Los síntomas más comunes del ictus son:
- Debilidad o pérdida se sensibilidad en un lado del cuerpo en cara, brazo o pierna.
- Pérdida de la visión u oscurecimiento (como si hubiese una cortina) en uno o en los dos ojos.
- Pérdida del lenguaje, dificultades para hablar o para entender lo que dicen otras personas.
- Cefalea fuerte y repentina sin una causa conocida.
- Pérdida de equilibrio e instabilidad al andar.
Cefalea de tipo migrañoso y foramen oval permeable:
El dolor de cabeza es más frecuente en los pacientes con foramen oval permeable.
Se cree que el cierre del foramen oval permeable reduce los síntomas de migraña con aura, pero son necesarios más estudios para confirmar esta correlación.
Raramente, el foramen oval permeable puede permitir que pase una gran cantidad de sangre desde la aurícula derecha a la aurícula izquierda, si pasar por los pulmones.
Por consiguiente, se produce una disminución del nivel de oxígeno en la sangre (hipoxemia).
Al bucear, en las personas que padecen una enfermedad por descompresión se puede crear un coágulo de sangre que puede pasar a través del foramen oval permeable.
Estos problemas suelen presentarse en edad adulta, después de los 30 años. Las complicaciones son raras en los recién nacidos y en los niños.
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