La insuficiencia cardíaca congestiva es una enfermedad crónica y progresiva en la que el músculo del corazón se debilita mucho o no logra bombear suficiente sangre para satisfacer las exigencias del cuerpo.
El término congestiva se refiere a la acumulación de líquido en el cuerpo, especialmente en:
- Pulmones
- Hígado
- Abdomen
Clasificación de la insuficiencia cardíaca
- Se habla de insuficiencia cardíaca aguda si se trata del primer episodio y si sana en poco tiempo.
- La insuficiencia cardíaca crónica implica una enfermedad estable o que empeora.
La insuficiencia cardíaca de bajo gasto en reposo se produce debido a:
- Enfermedades reumáticas
- Miocardiopatías
- Defectos congénitos y valvulares (por ejemplo la estenosis aórtica)
La insuficiencia cardíaca de alto gasto es la consecuencia de enfermedades como:
- Enfermedad de Paget, que provoca pequeños conexiones entre venas y arterias
- Enfermedades hepáticas o renales graves
- Anemia
- Tirotoxicosis
- Fístulas arteriales y venosas grandes
Fuente: High Output Cardiac Failure – Anand IS, Florea VG.
La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) suele ser clasificada en dos categorías:
- Sistólica
- Diastólica
Insuficiencia cardíaca sistólica: la insuficiencia cardíaca asistólica se produce cuando la acción de bombeo del corazón se hace menos vigorosa.
Se suele medir con la «fracción de eyección».
La fracción de eyección se calcula dividiendo la cantidad de sangre bombeada por el ventrículo izquierdo por el volumen máximo de sangre que puede entrar en el ventrículo cuando el corazón está relajado (al final de la diástole). La fracción de eyección normal tiene que ser superior al 55%, o sea que el ventrículo bombea por lo menos el 55% de la sangre que contiene. Si no llega a este valor, se diagnóstica la insuficiencia cardíaca sistólica.
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Insuficiencia cardíaca diastólica: a veces el corazón puede contraerse de manera natural, pero durante la diástole (cuando el corazón está relajado y la sangre entra) se vuelve rígido. Por consiguiente, el corazón no se llena de sangre del todo. Este fenómeno se conoce como insuficiencia cardíaca diastólica. En general se diagnostica con una ecocardiografía Doppler en color.
En el caso de insuficiencia cardíaca diastólica la fracción de eyección es normal o superior al 55%.
Esta enfermedad es más común en:
- Pacientes que padecen hipertensión y
- Personas mayores de 75 años
Las mujeres sufren de insuficiencia cardíaca diastólica con mayor frecuencia respecto a los hombres.
La insuficiencia cardíaca descompensada (ICD) se define como un síndrome clínico en el que ocurre un cambio en la estructura y en el funcionamiento del corazón provocando la bombear y recibir la sangre con una presión sanguínea fisiológica (normal).
Por consiguiente, la funcionalidad del corazón se encuentra limitada y es necesario someterse a un tratamiento de inmediato (Fuente: I Latin American Guidelines for the Assessment and Management of Decompensated Heart Failure)
Causas de la insuficiencia cardíaca congestiva
La insuficiencia cardíaca congestiva puede estar causada por:
- Enfermedades que deterioran la capacidad del corazón para bombear suficiente sangre oxigenada,
- Patologías que causan una mayor necesidad de sangre oxigenada.
Los ancianos tienen mayor riesgo de insuficiencia cardíaca porque los músculos del corazón se hacen más débiles con la edad. Además, la pared del corazón y de las válvulas en el interior del corazón pueden volverse duras y rígidas con la edad. A parte de la edad, los siguientes trastornos pueden causar la insuficiencia cardíaca congestiva en jóvenes y ancianos.
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- Enfermedad coronaria: las arterias coronarias son vasos sanguíneos que llevan la sangre al corazón. Cuando estas arterias se estrechan a causa de la formación de placas ateroescleróticas, no logran llevar bastante sangre al músculo cardíaco. La consecuencia es la insuficiencia cardíaca.
- Tensión alta: la tensión alta o hipertensión ejerce mayor presión sobre el corazón y sobre los vasos sanguíneos. El corazón podría no ser capaz de soportar esta mayor presión y, por lo tanto, aumenta el riesgo de ataque de corazón, ictus o insuficiencia cardíaca.
- Miocarditis: la miocarditis es una inflamación de miocardio, el músculo del corazón.
- Generalmente, está causada por una infección viral. Una miocarditis grave puede debilitar la capacidad del corazón para bombear. Las consecuencias pueden ser la insuficiencia cardíaca congestiva o un ataque de corazón.
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- Enfermedades cardíacas congestivas: se trata de una anormalidad en la estructura del corazón que se presenta al nacer. Un defecto puede estar presente en la pared del corazón o en las válvulas y puede obstaculizar el flujo de la sangre en el corazón o puede causar una situación atípica en la circulación sanguínea.
- Miocardiopatía: la miocardiopatía se caracteriza por el espesamiento y por el debilitamiento de los músculos del corazón. La enfermedad causa dificultades en bombear la sangre de manera eficaz, esto puede causar insuficiencia cardíaca.
- Arritmia cardíaca: la arritmia cardíaca es una anormalidad en el ritmo cardíaco. Los latidos del corazón se hacen irregulares. En general, la causa es una actividad eléctrica anormal. La arritmia cardíaca puede causar insuficiencia cardíaca.
- Hipertiroidismo: el hipertiroidismo se caracteriza por una excesiva producción de la hormona tiroxina en la glándula tiroides. El hipertiroidismo acelera el metabolismo y causa un ritmo cardíaco acelerado e irregular. Incluso la tensión sobre el corazón puede aumentar porque aumenta la cantidad de sangre y de oxigeno que el cuerpo pide.
- Otras causas: aparte las enfermedades mencionadas arriba, a veces la insuficiencia cardíaca congestiva puede estar causada por trastornos de las válvulas cardíacas, por hemocromatosis, por amiloidosis, por anemia, por le exposición a toxinas, cocaína o la quimioterapia.
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Factores de riesgo de la insuficiencia cardíaca congestiva
Algunos factores pueden aumentar el riesgo se insuficiencia cardíaca congestiva.
Los principales factores de riesgo para esta enfermedad son:
- Edad
- Tabaquismo y alcohol
- Obesidad
- Estilo de vida sedentario
- Hipertensión arterial
- Diabetes
- Historia familiar de insuficiencia cardíaca
- Síndrome metabólico
- Apnea nocturna
- Episodios precedentes de ataque de corazón.
Diferencia entre insuficiencia cardíaca izquierda y derecha
Síntomas de insuficiencia cardíaca izquierda
En caso de insuficiencia cardíaca izquierda, el ventrículo no consigue bombear la sangre de manera eficaz hacia todo el cuerpo.
Por consiguiente, se produce un aumento de la presión en la aurícula izquierda y una acumulación de sangre en las venas pulmonares. Estas venas llevan la sangre desde los pulmones hasta la aurícula izquierda.
Por lo tanto, los síntomas más graves se manifiestan en el aparato respiratorio, es decir se produce disnea.
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Este es el tipo más frecuente de insuficiencia cardíaca congestiva que se da en el cuerpo humano. El lado izquierdo del corazón recibe la sangre rica en oxígeno y la bombea al resto del cuerpo.
Abajo se mencionan los síntomas de insuficiencia cardíaca izquierda que pueden identificar el desarrollo de esta enfermedad crónica.
- Cansancio
- Falta de aliento al estar tumbados o al practicar actividades físicas
- Palpitaciones
- Debilidad
- Tos con mocos (flemas) de color rosado
- Reducción de la producción de orina
- Respiración jadeante
- Improvisa falta de aliento por la noche, necesidad de dormir con la cabeza en una posición más elevada con respecto al corazón.
- Retención de líquidos en los pulmones que causa insuficiencia respiratorios
- Ritmo cardíaco rápido e irregular
- Aumento de peso
Síntomas de insuficiencia cardíaca derecha
En caso de insuficiencia cardíaca derecha, el corazón no consigue bombear la sangre de manera eficaz hacia los pulmones. Por lo tanto, la sangre se acumula en las venas que comienzan en las extremidades del cuerpo y terminan en la aurícula derecha.
En este caso el síntoma más visible es la acumulación de líquido en las extremidades inferiores y en el abdomen (ascitis).
Este trastorno es relativamente raro con respecto a la insuficiencia cardíaca izquierda. Las causas de la insuficiencia cardíaca derecha son:
- Hipertensión pulmonar (causada por ejemplo por embolia pulmonar, enfisema, etc.)
- Enfermedades del ventrículo derecho o de la válvula tricúspide
- Enfermedades del pericardio
Signos y síntomas de la insuficiencia cardíaca derecha
- Pies y tobillos hinchados
- Barriga hinchada
- Piernas hinchadas
- Acumulación de líquidos en el cuerpo
- Aumento de la frecuencia de la micción, sobre todo por la noche
- Aumento del tamaño de hígado – el aumento de la presión venosa en el cuerpo provoca la acumulación de la sangre en las venas del hígado, por consiguiente el hígado se dilata
- Ictericia
- Venas del cuello prominentes
- Cansancio
- Desmayo
- Falta de aliento
- Palpitaciones y ritmo cardíaco irregular
- Dolor en el pecho – debido a una cardiopatía isquémica
- Dificultad para concentrarse
- Incapacidad de hacer deporte
Síntomas de la insuficiencia cardíaca en recién nacidos
En recién nacidos los síntomas son:
- Retraso en el crecimiento, debido a que el corazón requiere demasiada energía porque tiene que hacer un mayor esfuerzo
- Dificultad para respirar, debido a que los pulmones se llenan de líquido y utilizan más los músculos del tórax y del abdomen para compensar
- Corazón bombea la sangre con demasiada fuerza, se puede oír u observar el movimiento en el pecho.
- Frecuencia respiratoria y ritmo cardíaco alto
- Dificultad para comer o ayuno. El niño puede sudar mucho mientras lo están amamantando, debido a que su cuerpo debe realizar un mayor esfuerzo para digerir.
- Dormir demasiado o tener menos energía respecto a los otros niños, debido a que el corazón debe realizar un esfuerzo mayor.
- El hígado puede estar agrandado, debido a la obstrucción en la parte derecha del corazón. Este problema del hígado puede sentirse a través de una palpación.
- Ojos y pies hinchados
Riesgos y complicaciones de la insuficiencia cardíaca
Hay varias complicaciones en los últimos estadios.
- Trastorno renal, los riñones no son capaces de expulsar las sales minerales y el agua.
- Trastornos del hígado, este órgano no logra eliminar las toxinas, por lo tanto, se quedan en el cuerpo.
- Trastornos pulmonares como el edema pulmonar.
- Trastornos intestinales, por ejemplo, el mal absorbimiento.
Insuficiencia cardíaca durante el embarazo
A medida que aumenta el volumen de la sangre durante el embarazo, puede empeorar el estado de salud de las mujeres embarazadas que padecen insuficiencia cardíaca congestiva.
Las mujeres que sufrían anteriormente de regurgitación mitral pueden desarrollar síntomas de insuficiencia cardíaca durante el embarazo, especialmente en el tercer trimestre.
Las enfermedades que se mencionan a continuación se consideran contraindicaciones para el embarazo:
- Hipertensión pulmonar grave
- Insuficiencia cardíaca de clase II-IV de la NYHA
- Fracción de eyección del ventrículo izquierdo < 40%
- Insuficiencia cardíaca: diagnóstico, tratamiento y pronóstico
- Presión alta: síntomas, causas y valores
- Hemocromatosis hereditaria: clasificación, causas y síntomas
