O que são metástases nos linfonodos (ou gânglios linfáticos)?
O câncer metastático se espalha a partir do local de origem para outra região do corpo.
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O tumor causado por disseminação das células cancerosas para outras partes do corpo é chamado de metástase.
O sistema linfático
O sistema linfático desempenha um papel importante no controle da circulação dos fluidos em todo o corpo.
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Em particular o sistema linfático controla o fluxo da linfa, um líquido incolor que contém:
- Oxigênio,
- Proteínas,
- Açúcar (glicose),
- Linfócitos.
Existem algumas semelhanças e diferenças entre o sistema circulatório e o linfático.
Os pequenos vasos linfáticos se fundem naqueles maiores e esses grandes vasos chegam aos linfonodos.
Os linfonodos são pequenos órgãos em forma de feijão presentes em diferentes áreas do corpo.
Nos linfonodos ocorre a ativação e proliferação das células do sistema imunológico.
Nesta vasta rede a linfa flui por todo o corpo, assim como o sangue.
Para diagnósticar a metástase é observado o movimento das células cancerosas no sistema linfático, especialmente os nódulos linfático.
Sintomas das metástases nos linfonodos
As metástases aos linfonodos provocam inchaço e dor no ponto em que elas ocorrem.
As metástases podem ser parciais ou completas dependendo da extensão no órgão linfático.
O inchaço dos gânglios linfáticos pode causar outros sintomas se estão muito inchados.
Por exemplo, os gânglios linfáticos no mediastino (toráx) também podem causar tosse e falta de ar.
Diagnóstico de metástase para os linfonodos
Os linfonodos superficiais podem ser vistos com uma ultrassonografia, mas para entender o que eles contêm serve uma biópsia, ou seja a remoção e análise laboratorial do linfonodo.
Neste procedimento os gânglios linfáticos são removidos cirurgicamente para verificar a presença de células cancerosas.
Os linfonodos podem ser positivos ou negativos para o câncer.
Dado que as vias de drenagem linfática de um tumor variam muito entre os pacientes também na mesma área, em 30% dos cânceres não é possível prever com precisão a migração para o linfonodo específico.
A melhoria nos exames instrumentais e no mapeamento do tumor é necessária para um adequado diagnóstico da metástase.
A análise dos gânglios linfáticos permite de escolher o tratamento mais adequado e para saber o prognóstico (expectativa de vida) do paciente.
Ultrassonografia de um linfonodo com metástase do carcinoma de tireóide
© Massimo Defilippo
Linfonodo sentinela
A biópsia do linfonodo sentinela é um método confiável de amostra dos gânglios linfáticos afetados pela metástase.
Originalmente desenvolvido pelo melanoma, esta biópsia foi adaptada para aplicação em outras neoplasias malignas tais como câncer de mama.
Os linfonodos sentinela histologicamente positivos são capazes de prever as metástases a distância e representam os indicadores de prognóstico desfavorável.
Remoção do linfonodo no pescoço
A remoção dos linfonodos cervicais laterais ou supraclavicular é útil para o tratamento do tumor.
Pode ser relizado em 3 maneiras diferentes, dependendo da pessoa.
A linfa transporta as células cancerosas que permanecem presas dentro do linfonodo.
Os tumores no pescoço e no cérebro que afetam os gânglios linfáticos estão espalhados ao longo do sistema linfático. A melhor maneira de se livrar deste problema é a remoção dos gânglios linfáticos.
O que é a remoção do linfonodo no pescoço?
Também è chamado de dissecação do pescoço. É a remoção dos gânglios linfáticos e tecidos circundantes da área afetada pelo tumor.
A extensão da parte removida depende da área em causa e a finalidade da cirurgia.
A detecção do linfonodo afetado por:
- A tomografia computadorizada,
- A ressonância magnetica,
- A tomografia com emissão de positrões (PET).
A análise do linfonodo pode determinar a presença de células cancerosas no sistema linfático.
Dissecação do pescoço
Este procedimento pode durar 2 ou 4 horas, dependendo do tipo de dissecação e é realizada sob anestesia geral.
Se identifica e se remove o linfonodo afetado.
A nível muscular se remover apenas o músculo esternocleidomastóideo.
A incisão é fechada com suturas ou grampos para a pele.
A operação deixa poucas cicatrizes que se claream com o tempo.
