O vitiligo é uma doença da pele caracterizada por despigmentação da pele formando manchas brancas durante um longo período de tempo.
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A cor da pele humana é devido à presença da melanina que é um pigmento produzido por células chamadas melanócitos.
Quando estas células são incapazes de produzir melanina, ou são destruídas, ocorre a formação de manchas brancas (despigmentação) na área da pele afetada.
Dependendo da gravidade da doença, estas manchas brancas podem ser:
- Pequenas,
- Grandes.
O bronzeamento é um processo associado à melanina contida nas células.
As pessoas que sofrem de vitiligo devem notar que com a exposição ao sol:
- As manchas de pele mais claras permanecem inalteradas ou quase,
- O resto do corpo torna-se mais escuro.
As áreas mais afetadas são aquelas onde a pele cobre diretamente os ossos:
- Mãos,
- Pés,
- Rosto,
- Órgãos genitais,
- Joelhos,
- Antebraços.
Quando o vitiligo aparece?
O vitiligo tem um início infantil, geralmente ocorre em crianças e adolescentes, muitas vezes é bilateral.
Em cerca de metade dos pacientes, se manifesta antes dos vinte anos.
Esta doença pode ter:
- Um início rápido,
- Um curso com períodos de piora dos sintomas seguidos por uma estabilização.
O vitiligo é uma doença que pode persistir por toda a vida.
Tipos de vitiligo
O vitiligo pode ser:
- Bilateral ou generalizado. Neste subtipo mais frequente, a perda de pigmento é encontrada em muitas partes do corpo, muitas vezes sendo simétrica.
- Segmentar. A perda da cor da pele ocorre somente num lado do corpo. Este tipo ocorre em idade jovem, progride para um ano ou dois e, em seguida, para.
- Focal. A despigmentação é limitada a uma ou poucas áreas do corpo.
É difícil prever o curso natural do vitiligo.
Às vezes a formação de manchas pára sem tratamento.
Em muitos casos, a perda de pigmento se espalha e pode envolver eventualmente a maioria da superfície da pele.
Causas do vitiligo
A causa exata do vitiligo não é clara, duas causas possíveis são:
Doenças autoimunes
O vitiligo não-segmentar é o tipo mais frequente e acredita-se que tem uma origem autoimune.
Isto significa que o sistema imunológico (sistema de defesa natural do corpo) não está funcionando corretamente.
Ao invés de atacar as células estranhas, como os vírus, o sistema imune produz anticorpos (proteínas que combatem as infecções) que atacam as células saudáveis do corpo.
Quando você tem o vitiligo não-segmentar, o sistema imune desenvolve anticorpos que destroem os melanócitos (as células que produzem a melanina).
Pessoas com vitiligo são mais propensos a sofrer de outras doenças autoimunes, tais como:
- Hipertireoidismo (produção excessiva de hormonas da tiroide)
- Hipotireoidismo (diminuição da produção de hormonas da tiroide),
- Doença de Addison,
- Anemia perniciosa,
- Diabetes,
- Alopecia areata.
Substâncias neuroquímicas
Segundo alguns autores, o vitiligo pode ser causado por certas substâncias químicas liberadas por terminações nervosas na pele.
Estes produtos químicos são tóxicos para os melanócitos.
Fatores de risco do vitiligo
O risco de desenvolver o vitiligo pode aumentar por:
- Herança: cerca de 20% das pessoas com vitiligo têm outro membro da família afectado.
Uma história médica familiar de outras doenças autoimunes: por exemplo, um pai que tem anemia perniciosa (uma doença autoimune que afeta o estômago). - Outra doença autoimune.
- O melanoma (um tipo de câncer da pele) ou linfoma cutâneo de células T (um tipo de câncer do sistema linfático).
- Trauma – em caso de trauma ou escoriação, após a cicatrização pode ocorrer uma mancha branca naquela área.
- Stress – os períodos mais fatigantes, tais como após a morte de um parente..
O vitiligo não é contagioso e não é uma doença grave.
Sintomas do vitiligo
O principal sinal de vitiligo é:
Perda de pigmento que produz manchas de cores creme (despigmentação) na pele.
As manchas podem:
- Ter dimensões variáveis,
- Ser suaves, não há escamas ou mudanças na textura em comparação com o resto da pele,
- Ter cor branca-leitosa ou marfim,
- Ter bordas bem definidas ou desfocadas.
Outros sinais menos frequentes podem incluir:
- O cabelo e os pelos tornam-se prematuramente cinza ou brancos.
- Perda de cor nos tecidos que revestem o interior da boca (mucosa).
- Perda ou alteração da cor da camada interna do olho (retina)
- Alguns pacientes sentem coceira nas áreas mais claras.
Mesmo se todas as partes do corpo podem ser afetadas pelo vitiligo, geralmente a despigmentação se desenvolve primeiro na pele expostas ao sol, tais como:
- Mãos,
- Pés,
- Braços,
- Rosto,
- Lábios.
Podem ser afetados também os órgãos genitais externos e a área anal.
Embora possa começar em qualquer idade, o vitiligo, frequentemente, aparece pela primeira vez entre os 10 e 30 anos.
Aspectos emocionais e psicológicos do vitiligo
Embora geralmente o vitiligo não seja perigoso, os efeitos emocionais e psicológicos podem ser graves.
As manchas brancas de vitiligo podem afetar:
- A autoestima,
- O bem-estar emocional e psicológico.
As pessoas com vitiligo podem sentir stress emocional, particularmente se a doença se desenvolve:
- Em áreas visíveis do corpo (como rosto, mãos, braços e pés),
- Sobre os órgãos genitais.
Os adolescentes que muitas vezes são particularmente preocupados com a aparência física podem ser duramente atingidos por vitiligo generalizado.
Algumas pessoas que têm vitiligo sofrem de:
- Embaraço,
- Vergonha,
- Depresão,
- Preocupação com a reação dos outros.
Diagnóstico de vitiligo
O dermatologista controla as manchas brancas com a lâmpada de Wood que mostra uma fluorescência de cor branca leitosa.
© medicalexpo.it
Esta é uma característica que permite excluir outras doenças que causam as manchas brancas.
Dado que o vitiligo é muitas vezes associado à outras doenças autoimunes, o médico pode também prescrever os seguintes exames de sangue para medir os valores de:
- Tiroide,
- Glicose,
- Hemoglobina.
Diagnóstico diferencial
O médico deve excluir:
1. Eczema ou dermatite atópica
2. Pitiríase alba e versicolor
3. Pitiríase liquenoide
4. Hipopigmentação post inflamatória ou pós-infecciosa
5. Líquen escleroso
6. Morfeia
7. Micose
8. Líquen striatum
9. Nevo acrómico
