A retinopatia diabética é uma complicação da diabetes que afeta os olhos.
Na fase inicial a retinopatia diabética não causa nenhum sintoma ou apenas leves deficiências visuais.
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É causada por danos aos vasos sanguíneos da retina, ou seja o tecido nervoso localizado na parte de trás do olho.
Na fase final, no entanto, a retinopatia diabética pode causar a perda total da visão.
A retinopatia diabética pode afetar qualquer pessoa que tenha diabetes tipo 1 ou tipo 2.
Geralmente a retinopatia é bilateral.
Efeitos do diabetes na retina
Retinopatia diabética
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A retina é uma camada de células sensíveis na parte de trás do olho que converte a luz em sinais elétricos.
Os sinais são enviados para o cérebro através do nervo ótico e o cérebro interpreta-os para produzir as imagens que vemos.
Para trabalhar de forma eficaz, a retina precisa de um suprimento de sangue constante que recebe através de uma rede de pequenos vasos sanguíneos.
Ao longo do tempo, um nível consistentemente elevado de açúcar no sangue pode causar o bloqueio dos vasos sanguíneos ou uma hemorragia.
Isso danifica a retina e impede um funcionamento adequado.
Além disso, também há o risco de acumulações de líquido (edema) na mácula (a área central da retina), que provoca uma redução da visão.
Classificação da retinopatia diabética
Retinopatia diabética não proliferativa
A retinopatia diabética não proliferativa é o estágio mais precoce da doença.
A retinopatia pode causar doenças oculares, incluindo:
- Os microaneurismas são pequenas protuberâncias nos vasos sanguíneos da retina do quais o fluido sai muitas vezes;
- Hemorragia da retina: pequenas quantidades de sangue que saem da retina;
- Exsudados duros: depósitos de colesterol ou outras gorduras que são descarregadas na retina do sangue.
- Edema macular: o inchaço ou espessamento da mácula é causado pelo líquido que sai dos vasos da retina.
A mácula não funciona corretamente quando é inchada. O edema macular é a causa mais frequente de perda da visão em diabéticos. - Isquemia macular: fechamento de pequenos vasos sanguíneos (capilares). A vista é perturbada porque a mácula não recebe sangue suficiente para funcionar corretamente.
Muitas pessoas com diabetes têm uma neuropatia leve que geralmente não afeta a visão. No entanto, se a vista é afetada, o resultado é o edema e a isquemia macular.
Retinopatia diabética proliferativa
A retinopatia diabética proliferativa é a evolução da retinopatia diabética proliferativa, ocorre especialmente quando muitos vasos sanguíneos na retina estão fechados, impedindo um suficiente fluxo de sangue.
Na tentativa de manter o suprimento de sangue na área onde os vasos estão fechados, o corpo cria novos vasos sanguíneos ao redor da retina.
Este fenômeno é chamado de neovascularização.
No entanto, estes novos vasos sanguíneos são anormais, fracos, sujeitos a se romperem e não dão à retina um fluxo de sangue suficiente.
A retinopatia diabética proliferativa pode causar perda de visão mais grave do que a retinopatia diabética não proliferativa porque afeta a visão central e periférica.
Causas e fatores de risco da retinopatia diabética
A progressão da retinopatia está relacionada com a gravidade e a duração da hiperglicemia.
Se a diabetes é diagnosticada antes dos 30 anos de idade, a incidência de neuropatia depois de 10 anos é de 50%, mas sobe para 90% após 30 anos.
Não existe um limiar de índice glicêmico que prevê se e quando a retinopatia diabética ocorrerá.
A hipertensão e outros fatores de risco cardiovasculares podem influenciar o aparecimento e progressão da retinopatia.
Uma doença renal, como evidenciado pela proteinúria e altos níveis de ureia/creatinina é um excelente elemento para prever o aparecimento da retinopatia.
A gravidez pode estar associada a uma rápida progressão da neuropatia, em particular se:
1. Existe uma retinopatia grave.
2. Existe uma diminuição do controle glicêmico durante a concepção, durante a gravidez ou no período pós-parto.
3. O diabetes esteve presente por muito tempo.
4. A paciente tem pressão alta (crônica ou devido à gravidez).
Complicações da retinopatia diabética proliferativa
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1. Hemorragia vítrea: os novos vasos sanguíneos são delicados e podem sangrar dentro do corpo vítreo, ou seja, uma massa de gelatina que está localizada dentro do olho.
A hemorragia impede que os raios de luz alcancem a retina.
Se a hemorragia vítrea for pequena, manchas escuras ou sombras móveis podem ser vistas no campo de visão.
Uma hemorragia muito grande pode bloquear completamente a visão e permitir perceber só luz e escuro. A hemorragia vítrea por si só não causa perda permanente da visão.
Quando o sangue é removido, a visão pode retornar ao nível anterior, a não ser que a mácula tenha sido danificada.
2. O descolamento da retina por tração vítreo-retiniana: o tecido cicatricial de neovascularização encolhe, causando enrugamento da superfície da retina que é puxada da sua posição normal. A perda de visão é mais grave se a mácula ou algumas áreas grandes da retina se destacam.
3. Glaucoma neovascular: se diferentes vasos da retina se fecham, a neovascularização pode ocorrer na íris (a parte colorida do olho). Nesta situação, os novos vasos sanguíneos podem bloquear o fluxo normal de fluido fora do olho.
Acumula-se uma excessiva pressão no olho, esta situação é particularmente grave porque pode causar danos no nervo ótico.
Fases da retinopatia diabética
1. A primeira fase é uma leve retinopatia não proliferativa. Nesta fase inicial, há pequenas áreas inchadas semelhantes a balões nos vasos sanguíneos da retina.
2. A segunda fase é a retinopatia não proliferativa moderada. Com a progressão da doença, alguns vasos sanguíneos que nutrem a retina ficam bloqueados.
3. A terceira fase é a retinopatia não proliferativa grave. Muitos vasos estão bloqueados e bloqueiam o fluxo sanguíneo em áreas diferentes da retina. Estas áreas enviam sinais para o corpo para criar novos vasos sanguíneos para a alimentação.
4. A quarta fase é a retinopatia proliferativa. Nesta fase avançada, os sinais da retina para obter a necessária ingestão de nutrientes podem causar o crescimento de novos vasos sanguíneos anormais e frágeis.
Sintomas da retinopatia diabética
Normalmente a retinopatia diabética não causa sintomas evidentes até ter atingido uma fase avançada.
Se a retinopatia não for identificada e tratada, pode levar à cegueira súbita.
Por isso é muito importante que as pessoas que tem diabetes façam consultas oftálmicas periódicas.
Outros sintomas de retinopatia avançada podem ser:
- Pontos flutuantes no campo visual (moscas volantes),
- Visão turva,
- Visão noturna reduzida,
- Perda repentina da visão.
Diagnóstico da retinopatia diabética
A retinopatia diabética pode ser diagnosticada com um exame oftalmológico completo.
O exame concentra-se principalmente na avaliação da retina e da mácula, e inclui:
- Análise do histórico médico do paciente para determinar a dificuldade da visão, a presença de diabetes e outros problemas de saúde que podem afetar a visão.
- Medida da acuidade visual para determinar a extensão da visão central.
- Autorrefratometria, para determinar a necessidade de mudanças na prescrição dos óculos.
- Avaliação das estruturas oculares, incluindo a avaliação da retina com a pupila dilatada.
- Medição da pressão no olho.
- Retinografia – Fotografia do fundo ocular, para avaliar as alterações da retina ao longo do tempo.
- Angiofluoresceinografia da retina: permite avaliar as alterações dos vasos sanguíneos da retina. Ela é realizada por injeção de um corante (fluoresceína de sódio) por via intravenosa e, em seguida, é fotografado o fundo.
- A Tomografia de Coerência ótica (OCT), que mostra a superfície da retina.
