O cerúmen, conhecido vulgarmente como cera de ouvido, é uma substância oleosa e densa produzida pelas glândulas ceruminosas presentes na parte externa do canal auditivo.
ÍNDICE |
O cerúmen é composto por uma mistura de:
- Queratina (proteína da pele)
- Ácidos graxos de cadeia longa
- Colesterol
- Esqualeno
- Álcoois.
A produção de cerúmen no ouvido é um processo metabólico natural do corpo.
O cerúmen:
- Ajuda a proteger o canal auditivo, limpando e lubrificando o interior dele,
- Tem uma cor amarelada ou marrom escuro,
- Tem um pH levemente ácido e, por isso, também tem propriedades antibacterianas e antifúngicas, prevenindo as infecções dentro da orelha.
A ausência de cerúmen devido a problemas de saúde pode causar:
- Secura,
- Coceira.
Porque se forma o tampão de cera no ouvido?
Normalmente, o cerúmen forma-se lentamente e as células epiteliais empurram-no para fora da orelha.
A mastigação e o movimento da mandíbula ajudam os movimentos do cerúmen de dentro do canal auditivo para a parte externa da orelha.
O cerume pode se acumular e pode formar um “tampão” se:
- Não fluir para fora,
- A produção for excessiva.
Pessoas de qualquer idade (desde recém-nascidos até idosos) podem sofrer desse problema.
As pessoas com um canal auditivo estreito (por exemplo, devido a expansões ósseas) são mais propensas a desenvolver o tampão de cera.
Os idosos são mais propensos a esta situação porque o cerúmen se torna muito seco com a idade, o que dificulta a sua saída natural da orelha.
Causas do excesso de cera
Limpeza incorreta: quando as pessoas usam objetos, como um cotonete ou o canto de uma toalha enrolada para limpar o cerúmen do ouvido, sem querer podem empurrar a cera mais profundamente no canal auditivo e isso pode resultar em uma acumulação.
Isso também pode ocorrer devido ao uso de tampões de ouvido ou aparelhos auditivos.
Ambientes muito empoeirados: nesses ambientes, a orelha é estimulada a produzir mais cera para se defender da poeira presente no ar. A cera captura a poeira que entra na orelha. A consequência é uma cera mais densa.
Dermatite seborreica e psoríase da orelha externa: estas doenças podem levar ao desenvolvimento de cápsulas de cera. A causa é o excesso de escamas de pele que causam uma consistência mais espessa da cera.
Outras causas incluem:
- Infecções recorrentes na orelha (otite), a cera pode se misturar com secreções e detritos das infecções bacterianas e fúngicas;
- Muito pelo dentro do ouvido. Os pelos podem reter a cera no canal auditivo;
- Estagnação de água e outras substâncias na orelha, a cera tende a aumentar em volume quando está em contato com a água. O acúmulo de cera pode aumentar se resíduos de sabão ou gotas para o ouvido permanecerem na orelha;
- De acordo com a teoria da dieta do grupo sanguíneo, a nutrição pode causar uma produção abundante de cera, em especial leite, produtos lácteos (iogurte e queijo) e carne de porco. Para as pessoas do grupo A ou AB, também a carne vermelha pode causar este transtorno.
Sintomas do excesso de cera no ouvido
A gravidade dos sintomas difere de pessoa para pessoa e depende em grande medida do tamanho do bloco formado pelo cerúmen.
Os sintomas são:
- Uma sensação de orelha cheia.
- Rimbombo: o paciente ouve o som da voz quando fala.
- Dor no ouvido: em caso de infecção na orelha, também pode ocorrer inchaço dos gânglios linfáticos no pescoço.
- Zumbido: a pessoa ouve um barulho (zumbido) que vem de dentro da orelha.
- Sensação de vertigem ou tontura.
- Tosse: isso ocorre porque a pressão devido ao acúmulo de cera estimula cada nervo particular na orelha e provoca a tosse. Mas é raro.
- Perda da capacidade auditiva: em caso de cerúmen em excesso no ouvido, pode ocorrer uma perda auditiva parcial ou total.
- Coceira no interior da orelha que pode ser leve ou intensa.
- Secreção e mau cheiro na orelha.
Complicações do excesso de cera na orelha
As complicações do excesso de cera estão relacionadas com o tratamento errado; por exemplo, o uso de instrumentos finos para limpar o canal auditivo interno.
Entre os riscos estão:
- Tímpano perfurado ou rasgado,
- Infecções no ouvido,
- Surdez permanente,
- Otite externa, devido ao trauma no canal auditivo.
Diagnóstico e exames para excesso de cera no ouvido
Um médico pode diagnosticar o bloco de cerúmen:
- Ouvindo os sintomas que o paciente descreve.
- Examinando o ouvido com um otoscópio, uma ferramenta com um bico e uma luz para observar os ouvidos.
Durante o exame objetivo, o médico deve considerar que a inclinação do canal auditivo externo das crianças não é como nos adultos.
- No adulto, a direção é de cima para baixo e de trás para a frente,
- Na criança é mais horizontal.
Tampão de cera recorrente
Se o tampão de cera voltar a se formar com frequência após a remoção, a causa pode ser uma micose provocada pelo Aspergillus niger que afeta o ducto auditivo externo.
O otorrinolaringologista deve considerar esta possibilidade durante o diagnóstico diferencial.
Analisando o tampão de cera no laboratório são encontradas colônias de fungos.
Os fungos formam massas secas e inodoras.