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Esclerose múltipla: sintomas e complicações

A esclerose múltipla (ou esclerose em placas) é uma doença degenerativa que afeta a bainha mielínica das células nervosas (Weinshenker – 1996).

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A mielina pode ser comparada à camada plástica que isola os fios elétricos.
A esclerose múltipla afeta as células nervosas do cérebro e da medula espinhal que não podem comunicar entre si de forma eficaz devido a esta desmielinização.

As lesões cerebrais e medulares da mielina retardam ou bloqueiam os sinais nervosos.

Geralmente é uma doença juvenil porque afeta principalmente as pessoas entre 20 e 40 anos.

 

Quando se preocupar? Primeiros sintomas da esclerose múltipla

Entre os primeiros sintomas estão:

Problemas de visão
Neurite óptica, uma inflamação dos nervos no olho é um frequente sintoma inicial.
Inicialmente, os pacientes podem ter visão dupla ou turva, geralmente porque eles têm problemas com apenas um olho.
Com a progressão da doença, a visão é reduzida, embora a cegueira total é rara.

Sensação de dormência e formigamento
É possível sentir coceira, queimação no pé e perda de sensibilidade.
Os sintomas normalmente começam nas extremidades dos braços ou das pernas e continuam ao longo do membro.
O sinal de Lhermitte é causado por lesões da coluna cervical, no pescoço, é uma sensação elétrica de pontadas che corre na coluna e nas pernas. Acontece quando flexionamos o pescoço para a frente.

Fraqueza muscular e espasmos.
Os pacientes podem sentir fraqueza muscular, pernas pesadas e cansadas.
As pessoas com esclerose múltipla podem mancar e ter dificuldade no movimento dos dedos.
Os espasmos musculares e a rigidez ocorrem principalmente nas pernas, mas os pacientes têm problemas com a fala porque os músculos da língua são fracos e têm uma menor coordenação.

Problemas de equilíbrio e coordenação.
Os pacientes tem uma caminhada instável, dificuldade em andar e manter o equilíbrio.
Os doentes de esclerose múltipla podem ter dificuldade em agarrar objetos pequenos.
Estes problemas podem ser agravados por outros sintomas como tontura e tremores. A ataxia (falta de coordenação muscular) e tremor afetam mais da metade dos pacientes.

Problemas na bexiga e no intestino
Alguns pacientes têm dificuldade de esvaziar a bexiga (retenção urinária) e o intestino (prisao de ventre) ou não conseguem controlar estes órgãos.
Os pacientes com grave incontinência devem urinar frequentemente ou não são capazes de chegar no banheiro antes da perda.
Os problemas de bexiga e o uso do cateter para a retenção urinária podem provocar infecções urinárias (por exemplo, cistite).

Dor
Muitos pacientes têm dor em alguns pontos que pode ser contínua ou intermitente.
Entre os distúrbios relacionados com a EM estão dor trigeminal (facial), espasmos e cólicas, sensação de pressão, coceira, ardência e dor latejante.

Disfunção sexual
A disfunção erétil é um problema comum.
Os homens podem ter problemas de ereção e as mulheres muitas vezes sofrem de secura vaginal (falta de lubrificação).
A disfunção sexual parece estar altamente associada com a disfunção urinária.

Problemas de fala e deglutição
Mais da metade dos pacientes tem dificuldade para mastigar ou engolir.

Problemas de concentração e memória
Os problemas de concentração e raciocínio afetam cerca de metade dos pacientes.
Mais de 75% dos pacientes têm problemas de memória.

Mudanças de humor
A depressão é muito comum e às vezes é muito grave.
Pode ser causada por mudanças físicas no cérebro ou é uma resposta emocional ao estresse de viver com a doença.
A mais rara é a psicose (depressão e paranóia).

 


Como se manifesta a esclerose múltipla em crianças?

 


Evolução da esclerose múltipla

A doença é muito variável (Goldenberg – 2012), algumas pessoas têm um primeiro ataque e após os sintomas não aparecem por muitos anos (remissões), enquanto em outros casos existe um agravamento constante com das fases de remissão ou estabilização breves.

 


Fatores que causam um ataque

Alguns pacientes acham que os ataques da EM (recaídas) são desencadeados por alguns fatores.
Entre as fatores de risco estão:

  • Infecções.
    Uma infecção viral o bacteriana pode causar os sintomas da EM.
  • Quente e frio
    As mudanças bruscas de temperatura ou umidade podem causar os sintomas.
    Muitos pacientes com EM tem intolerância ao calor e observam que o calor piora os sintomas.
  • Stress
    Muitos pacientes dizem que o estresse agrava os sintomas

 


Complicações da esclerose múltipla e consequências

As pessoas com esclerose múltipla podem desenvolver as seguintes complicações:

  • Rigidez muscular
  • Espasmos musculares
  • Paralisia das pernas
  • Problemas sexuais
  • Problemas intestinais
  • Problemas na bexiga
  • Perda de audição (rara)
  • Mudanças de humor
  • Perda de memória
  • Depressão
  • Epilepsia.

Efeitos da gravidez na EM
Antes de 1950, os medicos aconselharam muitas mulheres com EM de evitar a gravidez porque se pensava que poderia agravar a EM.
Durante os seguintes 40 anos, muitos estudos foram feitos em centenas de mulheres com EM e todos chegaram à mesma conclusão: que a gravidez reduz a probabilidade de haver ataques de EM, particularmente no segundo e terceiro trimestres (Airas – 2012).

Leia também

Bibliografia:

  1. Weinshenker BC. Epidemiology of multiple sclerosis.Neurol Clin.1996;142:1–308.
  2. Marvin M. Goldenberg, PhD, RPh, MS. Multiple Sclerosis Review. P T. 2012 Mar; 37(3): 175–184.
  3. Vukusic S, Confavreux C. [Multiple sclerosis and pregnancy]. Rev Neurol (Paris). 2006 Mar;162(3):299-309.
  4. Laura Airas, MD PhD and Risto Kaaja, MD PhD. Pregnancy and multiple sclerosis. Obstet Med. 2012 Sep; 5(3): 94–97. doi:  10.1258/om.2012.110014