El dolor en el lado izquierdo del abdomen es un trastorno bastante frecuente sobre todo en mujeres y ancianos. Se puede extender hacia la espalda y puede ir acompañado de barriga hinchada.
Cuando una persona experimenta dolor abdominal izquierdo, éste afecta a estructuras como el riñón izquierdo, el uréter, el estómago, el colon descendente, el colon sigmoide, el lado izquierdo de la vejiga, una parte de la aorta abdominal y la parte izquierda del peritoneo.
En las mujeres, entre estas estructuras también se encuentran el ovario izquierdo, las trompas de Falopio y una parte del útero.
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Causas del dolor en el lado izquierdo
El dolor en la parte abdominal izquierda puede tener diferentes causas.
Algunas causas no pueden localizarse bien y el área afectada puede encontrarse lejos del órgano que produce las molestias.
A continuación, se presenta un listado de las causas más frecuentes del dolor en la parte superior del lado izquierdo:
- Las causas que se desarrollan en el tórax se deben a trastornos cardíacos y/o respiratorios.
- Las causas abdominales son ruptura de la aorta, trastorno o anomalía en el bazo, úlcera gástrica, enfermedades de los riñones, enfermedades del colon, problemas en el páncreas, contracción del diafragma o peritonitis.
- Otras causas médicas incluyen cetoacidosis diabética, septicemia, hipercalcemia, púrpura de Schönlein-Henoch.
Para curar estas enfermedades se debe consultar al médico para que prescriba las pruebas necesarias y los tratamientos más adecuados.
Causas más frecuentes de dolor abdominal en el lado izquierdo
Dado que muchos órganos abdominales se encuentran en la parte izquierda del abdomen, hay muchas enfermedades y lesiones que pueden producir dolor abdominal en esa zona.
A continuación, se presenta información sobre las causas más frecuentes.
La pancreatitis aguda es una inflamación del páncreas debida sobre todo al exceso de alcohol.
Algunos medicamentos y lesiones también pueden producir pancreatitis aguda. Los síntomas son dolor abdominal, vómito, diarrea, fiebre y náusea.
El dolor en el lado izquierdo también puede significar que el paciente sufre de esplenomegalia, es decir un aumento anormal del bazo. Las infecciones virales, bacterianas y parasitarias son las causas de la esplenomegalia, aunque la leucemia y la cirrosis hepática también pueden producir un aumento del tamaño del bazo.
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La gastroenteritis es otra causa frecuente de dolor abdominal en la parte izquierda.
También conocida como gripe estomacal o gastroenteritis viral, esta inflamación del estómago tiene su origen en un virus o una infección bacteriana.
Los gérmenes virales suelen proceder de comida y agua contaminados.
Además del dolor abdominal, los síntomas de la gastroenteritis incluyen náuseas, vómito, deshidratación, diarrea y pérdida del apetito.
El reflujo gastroesofágico produce una sensación de ardor de estómago o molestia después de comer, sobre todo al estar tumbados o al doblarse hacia delante.
El dolor de pecho puede hacer que nos despertemos durante la noche y los síntomas pueden ser similares a los de un ataque al corazón.
El síndrome del intestino irritable afecta al tracto intestinal inferior y produce dolor en el intestino.
El síndrome del intestino irritable puede caracterizarse por casos de diarrea o estreñimiento y afecta a personas de cualquier edad, si bien el grupo más afectado es el de las adolescentes.
La pielonefritis es una infección del riñón producida por bacterias.
Fiebre, escalofríos y vómito acompañan al dolor abdominal.
No se deben confundir las infecciones renales con los cálculos renales, ya que las causas son diferentes y cambian los tratamientos.
La neumonía es otro motivo frecuente por el que se padece dolor abdominal y puede tener su origen en virus, bacterias y hongos.
La hinchazón aparece en la parte inferior izquierda de los pulmones y también produce dolor y dificultad para respirar.
Otros síntomas frecuentes son dolor de pecho, fiebre, escalofríos y tos.
Enfermedad poliquística renal. También se puede experimentar dolor abdominal agudo por culpa de la enfermedad poliquística renal, en la que se desarrollan quistes dolorosos en los riñones.
Esto puede producir graves problemas de salud como hipertensión arterial e insuficiencia renal.
La intoxicación alimentaria se produce por la ingesta de alimentos contaminados o bebidas y produce dolor abdominal en las 48 horas después de la ingesta.
Los síntomas son vómito, náusea y fiebre.
Meteorismo. El exceso de gas puede quedar atrapado en el intestino grueso o en el estómago y produce dolor abdominal y molestia. La hinchazón abdominal y los calambres son otros síntomas asociados.
Al expulsar los gases intestinales, se reduce el dolor por meteorismo.
Órganos que ocasionan dolor en el lado izquierdo
Estómago
El estómago es un órgano cavitario situado entre la última parte del esófago y la primera parte del intestino delgado, denominada duodeno. Está sujeto a diferentes enfermedades que suelen asociarse a los fermentos gástricos corrosivos que segrega y retiene.
Entre las enfermedades del estómago que producen dolor en la parte izquierda del abdomen se encuentran:
- Gastritis,
- Úlceras en el estómago,
- Hernia de hiato,
- Cáncer de estómago,
Bazo
El bazo es la estructura más grande del sistema linfático, filtra la sangre y elimina los residuos celulares y los microorganismos extraños.
Aunque la extirpación del bazo no implica problemas vitales, éste desempeña varios papeles importantes en el cuerpo.
Las enfermedades esplénicas que pueden producir dolor abdominal izquierdo son:
- Infarto esplénico
- Ruptura del bazo, que suele producirse en los accidentes de tráfico
- Aumento de tamaño del bazo (esplenomegalia)
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Diafragma
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El diafragma es el músculo más importante para la respiración y separa la cavidad torácica de la abdominal.
Al inspirar, el contenido abdominal desciende y la cavidad torácica se expande.
En el lado izquierdo, el rasgo más importante es la apertura del diafragma que permite que el esófago se una al estómago.
Entre las enfermedades del diafragma se encuentra el absceso, es decir la acumulación de material purulento debajo del diafragma.
El diafragma puede estar contraído o retraído y ejercer presión sobre los órganos abdominales, como el estómago y el hígado, lo que puede provocar dificultad en la digestión y molestia.
Enfermedades de los órganos reproductores masculinos
- Trastornos de los testículos
- Gonorrea
Órganos reproductores femeninos
En las mujeres, los trastornos ginecológicos son una causa frecuente de dolor abdominal izquierdo inferior, sobre todo cuando va asociado a la ovulación y a la regla.
El embarazo puede ser la causa desencadenante del dolor debido a la expansión del útero y a sus contracciones.
Las causas de dolor en el lado izquierdo de las mujeres son:
- Ovulación
- Gonorrea
- Rotura de un quiste ovárico
- Embarazo ectópico
- Enfermedad infamatoria de la pelvis
- Endometriosis
- Aborto espontáneo
- Síndrome del ovario poliquístico
- Fibromas uterinos
Vasos sanguíneos abdominales
Los vasos sanguíneos abdominales son la parte abdominal de la aorta y de la vena cava inferior que llevan la sangre hacia el corazón.
Entre las posibles enfermedades se encuentran:
- Aneurisma de la aorta abdominal
- Aterosclerosis o embolia de las arterias mesentéricas
- Angioedema hereditario
- Púrpura de Schönlein-Henoch.
Enfermedades de la sangre
- Porfiria
- Anemia de células falciformes
Piel
La mayoría de enfermedades de la piel producen prurito. El dolor se puede presentar con las siguientes enfermedades:
- Herpes zóster
- Dermatitis empeorada por una infección o la aparición de un absceso
Dolor abdominal superior izquierdo después de comer
Ardor de estómago
Después de comer, el ardor de estómago es una causa probable de dolor procedente del ácido gástrico.
Los alimentos con mucho ácido, como el tomate o la comida mexicana, pueden producir ardor de estómago. Se puede reducir este trastorno evitando estos alimentos o tomando un antiácido.
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Úlcera gástrica
Una úlcera gástrica es una lesión en el interior de la pared del estómago. El dolor urente es típico de las úlceras, sobre todo si se manifiesta entre una comida y otra. Los síntomas de la úlcera gástrica son la eructación, el vómito y el cansancio. Una de las complicaciones de las úlceras en el estómago es la perforación de la pared del estómago, ya que los alimentos pueden salir.
Diverticulosis y diverticulitis
La diverticulosis es una enfermedad por la que se puede producir dolor abdominal bajo debido a calambres en el estómago o a espasmos. La diverticulitis se presenta cuando se produce una inflamación de los divertículos acompañada de una posible perforación. En este caso, el dolor se percibe justo en la parte superior del intestino afectada.
Cáncer de estómago
Una sensación de saciedad extraña después de comer puede ser el síntoma de un cáncer de estómago, lo que puede ocasionar dolor en cualquier parte del estómago e incluso desplazarse.
Una excesiva eructación y el meteorismo son otros síntomas de esta grave enfermedad. El dolor de estómago continuo o inexplicable debe ser analizado por un médico para eliminar causas graves.
Dolor en el lado izquierdo al correr o andar rápido
La aparición de un dolor agudo y fatigoso en la parte izquierda del abdomen, justo debajo del tórax, es común en los atletas que corren mucho.
Causas
Este dolor es frecuente en los corredores pero aún no se ha encontrado la causa desencadenante.
Según los resultados de un estudio llevado a cabo por D. P. Morton, las teorías más fiables son la “isquemia del diafragma” y el “estrés de los ligamentos de las vísceras”.
En definitiva, la causa más probable es que, al correr, se reduce la cantidad de sangre que llega al diafragma, el músculo que se encuentra entre los pulmones y el estómago. Por otra parte, los movimientos continuos del tronco producen estrés en los músculos lisos de los órganos internos.
Tratamiento del dolor en el lado izquierdo del
El dolor en el lado izquierdo al correr puede ser tan intenso como para obligar a que la persona deje de correr.
Sin embargo, algunos corredores con experiencia afirman que, al ejercer una presión directa sobre el área afectada, se puede reducir el dolor sin pararse por completo.
Si disminuimos la velocidad un momento o si se ejerce presión sobre el área afectada, el dolor puede desaparecer rápido, por lo que se consigue volver a correr.
Tratamiento para el dolor en el lado izquierdo
Como las causas del dolor en el abdomen izquierdo pueden ser graves, lo primero que se debe hacer es acudir al médico o a urgencias.
Allí, el médico palpa el área y evalúa el nivel del dolor.
Si es agudo, el médico puede solicitar una prueba diagnóstica del estómago y del intestino para determinar si existe cáncer u obstrucción.
Si el diagnóstico muestra la presencia de diverticulitis, el médico prescribe una dieta líquida y antibióticos. Así, el paciente deberá permanecer ingresado durante varios días.
A pesar de que las úlceras suelen curarse con medicamentos o un cambio en la dieta, algunos casos son graves y requieren una intervención quirúrgica.
En caso de quiste o tumor de ovarios o de trompas de Falopio, una biopsia suele ser útil para comprobar si es cancerígeno.
En algunos casos, si el tumor es peligroso para nuestra vida, el médico realiza una histerectomía.
Remedios naturales para el dolor en el lado izquierdo del abdomen
Para aliviar el dolor en general, se debe:
- Colocar una botella de agua caliente o un dispositivo que produzca calor sobre la zona afectada.
- Buscar una posición cómoda y relajarse.
- Tomar medicamentos para el dolor sin receta médica que no produzcan irritaciones en el estómago.
- Llevar prendas de vestir que no aprieten.
- Evitar la actividad física intensa.
- Comer solamente lo que se pueda sin producir dolor.
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