La lengua negra es un trastorno que puede tener su origen en varias enfermedades o en el consumo de algunos medicamentos o alimentos.
Por su parte, la lengua roja indica que está inflamada o que existe un déficit de vitaminas.
Muchas personas piensan que el color negro depende del hígado, si bien este órgano solo provoca la lengua amarilla.
Causas de la lengua negra
Higiene oral
Una mala higiene oral puede hacer que termine apareciendo la lengua negra. Las bacterias pueden crecer entre las papilas gustativas y dar lugar a un color negro.
Para una buena higiene oral, se debe:
- Cepillar la lengua con dentífrico dos veces al día
- Limpiar el espacio entre los dientes con el hilo dental todos los días
- No picar entre comidas
- Acudir al dentista de manera periódica y frecuente para las revisiones
- Además, se recomienda sustituir el cepillo de dientes después de 3-4 meses
Hiperpigmentación
Una de las causas principales de manchas negras en la lengua es la hiperpigmentación (oscurecimiento de la piel o de las mucosas). La hiperpigmentación puede producirse sin ningún motivo aparente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, depende de factores genéticos que mantienen el color en la superficie de la lengua.
Aunque puede que solo sea un problema estético, en algunos casos tienen su origen en una enfermedad más complicada y grave.
En la mayoría de los casos, estas manchas son pequeñas y aparecen en la parte inferior de la lengua.
Tratamiento: aplicar aceite de rosa mosqueta, zumo de patatas, áloe vera, zumo de limón o de pepino.
Los medicamentos de venta libre que contienen los siguientes ingredientes pueden reducir la producción de melanina y eliminar la que tenemos en la piel:
- Leche de soja
- Hidroquinona
- Pepino
- Calcio
- Ácido kójico
- Ácido azelaico
El dermatólogo puede eliminar fácilmente estas manchas por motivos estéticos.
Cáncer oral
Descripción: un paciente con cáncer oral suele presentar pequeñas protuberancias que se desarrollan en la cavidad bucal y no desaparecen.
En algunos casos, esta masa puede tener una pigmentación diferente y presentar manchas oscuras en el lado inferior de la lengua o en la superficie.
Hay otros rasgos y síntomas del cáncer oral, como por ejemplo:
- Hemorragia inexplicable en la boca
- Hinchazón
- Entumecimiento
- Dolor de garganta
- Dolor de oído
- Pérdida de peso evidente
- Dificultad para deglutir, masticar y hablar
Existen varios factores de riesgo para el cáncer oral, como los factores genéticos o el exceso de alcohol y cigarrillos.
Tratamiento para el cáncer oral: el tratamiento más adecuado para el cáncer oral es la intervención quirúrgica para eliminar la masa afectada.
Después, radioterapia y quimioterapia para combatir las posibles células tumorales remanentes.
Piercing en la lengua
En algunos casos, tras hacerse un piercing queda una marca oscura en la superficie de la lengua.
Esto se produce al perderse la pigmentación que hace que la lengua tenga su color.
Cuando vuelve la pigmentación de la lengua, el color negro desaparece. Sin embargo, si esto no se produce de manera natural puede que se requiera otro tratamiento.
Los síntomas que se producen tras hacerse un piercing solo son estéticos.
Tratamiento: si la mancha negra no desaparece, se debe acudir a un dermatólogo para un reconocimiento. El tratamiento incluye administración de medicamentos e intervención quirúrgica.
Reacción a algunos medicamentos
La lengua puede tintarse de negro con algunos medicamentos, tales como antibióticos o medicamentos con bismuto.
Los antibióticos se encuentran entre las causas más frecuentes de lengua negra en los niños.
Tratamiento: cepillarse la lengua normalmente ayuda a eliminar estas manchas.
Colutorios, bismuto y tabaco
Usar colutorios con peróxido u otros agentes oxidantes con regularidad puede producir lengua negra.
También los colutorios con hamamelis, mentol u otros astringentes pueden producir este síntoma.
Las pastillas con bismuto pueden producir lengua negra.
Asimismo, fumar muchos cigarrillos también puede producir lengua negra.
La razón por la cual la lengua cambia de color es que estas sustancias hacen que la composición química de la lengua cambie.
Comida
Algunos alimentos como el regaliz y el café pueden hacer que la parte central de la lengua se vuelva marrón o negra.
¿Por qué se produce la lengua negra vellosa?
La lengua negra vellosa tiene su origen en una infección por bacterias u hongos.
Las bacterias se acumulan en las pequeñas protuberancias redondas denominadas papilas, que se encuentran en el centro y a los lados de la superficie de la lengua.
Si las papilas crecen de forma excesiva y se alargan pueden llegar a aumentar hasta 15 veces su longitud.
Estas estructuras crecen de forma similar al vello y pueden retener bacterias y hongos, lo que provoca el color marrón o negro de lengua (a veces también verdoso).
La lengua negra vellosa puede afectar también a los recién nacidos con candidiasis.
Algunas enfermedades y costumbres pueden aumentar el riesgo de padecer lengua negra vellosa, como por ejemplo:
- Falta de higiene oral
- Tabaco
- Exceso de té o café
- Administración de algunos antibióticos que pueden modificar el equilibrio de las bacterias en la boca, como Augmentine o Zimox
- Deshidratación
- Administración de medicamentos que contienen bismuto químico (empleado en algunos medicamentos para la digestión)
- Producción de saliva insuficiente
- Empleo regular de colutorio con peróxido, mentol o hamamelis
- Radioterapia en la cabeza y en el cuello
- La lengua negra vellosa es más frecuente en hombres, personas que consumen drogas por vía intravenosa y pacientes con VIH.
¿Cuáles son los síntomas de la lengua vellosa?
Además del aspecto de la lengua, la mayoría de las personas con lengua vellosa y negra no presenta síntomas ni percibe molestias.
El único caso sintomático se debe al desarrollo de la levadura Cándida albicans, que puede dar lugar a una sensación de ardor en la lengua.
Algunas personas sienten una sensación de cosquillas en la parte posterior del paladar, un sabor desagradable a metal en la boca o náuseas.
En los casos más graves, la lengua negra vellosa puede ir acompañada de una sensación de ahogo.
A veces, la comida puede quedarse dentro de las papilas y producir mal aliento.
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¿Cómo se resuelve la lengua negra vellosa?
En algunos casos, la enfermedad se cura sola. Sin embargo, la mejor forma para resolver este problema es adoptar una buena higiene bucal.
Se deben cepillar los dientes y la lengua suavemente con un cepillo blando dos veces al día.
Se puede emplear un limpiador lingual para limpiar la zona adecuadamente.
Beber mucha agua a lo largo del día ayuda a mantener la boca limpia.
Otras sugerencias son:
- Dejar de fumar
- Añadir más salvado a nuestra alimentación
Tratamiento para la lengua negra vellosa
Normalmente, para la lengua negra vellosa no se requiere ningún tratamiento.
Aunque es poco atractiva, se trata de una enfermedad temporal e inocua.
Para eliminar el problema, hay que adoptar una buena higiene oral y eliminar los factores que producen el trastorno, como por ejemplo fumar o el consumo de medicamentos con bismuto.
Remedios naturales para las manchas negras en la lengua
- Buena higiene oral
Una buena higiene oral es esencial para la salud de la boca y puede ayudar a prevenir y eliminar las protuberancias negras o las manchas en la lengua.
La limpieza de la lengua con raspador y colutorio dos veces al día es esencial para la prevención y el tratamiento de la capa negra.
- Dieta y estilo de vida saludables
Se debe adoptar una alimentación sana, incluyendo bastante salvado, fruta y verdura.
Beber por lo menos dos litros de agua al día es imprescindible para tener una boca sana. - Piña
Se pueden chupar pequeños trozos de piña y mantenerlos en la base de la lengua durante aproximadamente 40 segundos.
Después, masticar la piña durante ocho minutos.
Si se repite este tratamiento dos veces al día durante 7-10 días, las manchas negras deberían desaparecer.
Los pacientes con síndrome del intestino irritable no tienen que adoptar este método.
Lengua roja
Posibles causas de lengua roja (cambia de rosa a rojo-morado)
- Déficit de ácido fólico y vitamina B12
- Pelagra
- Anemia perniciosa
- Síndrome de Plummer-Vinson
- Enfermedad celíaca
Asimismo, muchas enfermedades sistémicas pueden provocar lengua roja:
- Las enfermedades autoinmunes, como el síndrome de Kawasaki, pueden provocar una lengua de color rojo intenso con labios hinchados, grietas verticales y sangrado.
- Las personas con escarlatina tienen un riesgo más alto de padecer enrojecimiento de la lengua y de que se formen puntos rojos, en cuyo caso la lengua presenta un aspecto similar a una fresa.
También puede que haya manchas blancas en la lengua acompañadas de protuberancias rojas. - Las alergias, como el eczema, provocan enrojecimiento debido a una irritación excesiva en la superficie de la lengua.
En este caso, la lengua roja es el resultado del ataque de las bacterias contra las papilas gustativas. - El asma es otra de las causas del enrojecimiento. Las manchas rojas en la lengua se producen como reacción del aparato respiratorio contra los alérgenos.
- La lengua roja también puede ser un signo del acné y, en algunos casos, de cáncer.
Otras causas de lengua roja
Un déficit de niacina (un tipo de vitamina B) puede provocar el enrojecimiento de la lengua y conducir a una enfermedad denominada pelagra.
Entre los síntomas de esta enfermedad se encuentran dolor en la boca, lengua de color similar a la fresa, trastornos mentales y diarrea.
No se deben olvidar las causas más evidentes del color rojo de la lengua, como la comida, sobre todo después de comer muchas fresas o un chicle con colorante rojo.
Algunos alimentos ácidos también pueden producir enrojecimiento y dolor temporal en la lengua.
Según la medicina natural china, la lengua roja significa calor.
El calor de la lengua puede parecer más oscuro en algunas partes asociadas a los órganos del cuerpo.
Por ejemplo, la base de la lengua puede indicar un exceso de calor en el intestino. Se debe controlar el calor con alimentos frescos como pepinos, sandías y té verde.
Lengua de color rojo intenso
La lengua de color rojo intenso puede deberse a una carencia de vitaminas.
La falta de vitamina B12 o de hierro suele producir enrojecimiento y dolor en la lengua, además de boca amarga.
Algunas personas con un déficit de vitamina B12 sufren anemia perniciosa, una enfermedad en la cual los glóbulos rojos se vuelven muy grandes e inmaduros.
Las personas con anemia perniciosa no consiguen absorber la vitamina B12 suficiente, porque falta el elemento necesario para su absorción en el intestino.
