El dolor de glúteos es un problema molesto que dificulta actividades diarias como permanecer sentados leyendo el periódico, caminar, practicar deportes, montar en bicicleta, etc.
El dolor puede ser:
- Sordo y continuo
- Repentino y agudo
El dolor de glúteos complica algunas actividades sencillas como:
- Ponerse los calcetines
- Atarse los zapatos
- Recoger objetos del suelo
Algunas personas experimentan más dolor por la noche y no logran dormir. Otras perciben la molestia por la mañana.
Los síntomas principales son el dolor y la rigidez de los músculos que hacen que la zona afectada sea muy sensible al tacto.
Un tirón muscular puede presentarse debajo del glúteo, pero resulta casi imposible que se produzca en los músculos internos de la nalga.
Causas del dolor de glúteo izquierdo o derecho
El dolor de glúteos es un síntoma de varias enfermedades: desde una contractura muscular hasta la compresión de un nervio.
También puede experimentarse dolor en la región lumbosacra de la columna vertebral.
Ciática lumbar
El nervio ciático es el más largo del cuerpo humano:
- Empieza en la columna vertebral
- Pasa por las nalgas
- Llega a las extremidades inferiores
Ciática es el término empleado para describir el dolor producido por la compresión o la irritación de este nervio.
El dolor producido por la ciática lumbar es continuo, se experimenta una fuerte sensación de ardor que se puede irradiar hacia abajo y llegar hasta:
- Nalgas
- Parte externa de la pierna
También se puede percibir hormigueo o aturdimiento de la pierna y del pie.
Permanecer sentados durante mucho tiempo y realizar ciertos movimientos puede empeorar el dolor.
Hernia de disco
La hernia de disco es la protrusión de un fragmento de disco intervertebral.
La capa interna de estos discos se llama nucleus (núcleo pulposo), mientras que la capa externa se denomina annulus fibroso (anillo fibroso).
Cuando se produce una lesión del annulus, un fragmento de núcleo pulposo se sale de su sede anatómica y puede comprimir e irritar los nervios adyacentes produciendo dolor.
Raramente, la hernia de disco provoca una ciática lumbar, es decir un dolor lumbar que llega hasta el pie.
Los síntomas son:
- Dolor en la espalda y en las piernas hasta el pie
- Pérdida de fuerza
- Pérdida de sensibilidad
- Hormigueo
- Pérdida de los reflejos tendinosos
- Incontinencia (raramente)
Este trastorno afecta solo a un lado y casi nunca es bilateral.
El dolor es continuo, si bien es más fuerte por la mañana ya que, por la noche, el disco intervertebral absorbe el líquido (igual que una esponja) aumentando su volumen.
Por consiguiente, la presión sobre el nervio es mayor.
El dolor es más agudo al correr y se reduce al tumbarse.
Síndrome del piramidal
El músculo piramidal o piriforme se sitúa en los glúteos.
Empieza en el hueso sacro y su inserción se encuentra en el trocánter del fémur.
El piriforme puede producir dolor de dos maneras:
- En caso de contractura en un punto gatillo del músculo (puntos desencadenantes), el dolor se percibe en los glúteos y en la parte trasera del muslo hasta la rodilla (detrás).
- Si el piriforme comprime y provoca inflamación en el nervio ciático, puede dar lugar a una ciática con dolor, hormigueo y aturdimiento que se extienden hasta el pie.
El síndrome del piramidal es una enfermedad por la cual el músculo comprime e irrita el nervio ciático.
El dolor se percibe en:
- Parte baja o detrás de la espalda
- Región lumbar
- Cadera
- Nalga
El síndrome del piramidal está causado por:
- Alteración anatómica (el nervio ciático pasa entre las fibras del músculo piramidal)
- Postura corporal incorrecta
- Traumatismo
El dolor se percibe sobre todo cuando el paciente está sentado y por la noche al darse la vuelta en la cama.
Este síndrome suele afectar al glúteo izquierdo porque nuestro cuerpo no es simétrico. Por consiguiente, al moverse, el hueso sacro y las caderas ejercen presión sobre el piriforme izquierdo.
Los pacientes con síndrome del piramidal también suelen experimentar dolor en la ingle.
Trastornos de la articulación sacroilíaca
Las articulaciones sacroilíacas se encuentran en la parte inferior de la espalda, a ambos lados de la columna vertebral.
La inflamación de la articulación sacroilíaca y de los ligamentos adyacentes produce dolor de glúteos.
Las personas con esta enfermedad experimentan un dolor agudo al:
- Correr
- Apoyar el peso del cuerpo sobre una sola pierna
- Caminar.
El dolor producido por los trastornos de la articulación sacroilíaca produce dolor en:
- Glúteos
- Región lumbar
- Ingle
Las personas afectadas pueden sufrir de rigidez y dificultad del movimiento de:
- Espalda
- Cadera
- Pelvis
Causas de la disfunción de la articulación sacroilíaca.
A menudo, la disfunción de la articulación sacroilíaca no presenta una causa evidente.
En los otros casos, puede deberse a un defecto postural que provoca una sobrecarga de peso en un solo lado de la cadera:
- Lesiones o golpes (por ejemplo una caída)
- Diferencia de longitud de los miembros inferiores
- Escoliosis
- Posoperatorio de prótesis de cadera o fusión vertebral
- Actividades que provocan demasiada tensión en la articulación
Tras el quinto mes de embarazo, las mujeres pueden sufrir de dolor en la parte lumbar y en las caderas por el peso del bebé y la mayor flexibilidad de los ligamentos.
Puntos gatillo
Los puntos gatillo son zonas en las que se percibe un nódulo que duele mucho al tocarlo.
Al ejercer presión sobre el nódulo, se percibe dolor en otra región. Por ejemplo, cuando se ejerce presión sobre el sóleo (músculo de la pantorrilla) se puede percibir dolor en el glúteo.
Músculos de los glúteos
Los tres músculos principales de la nalga son el glúteo mayor, el mediano y el menor. El glúteo es el músculo más grande del cuerpo y algunos autores también estiman que es el que más fuerza tiene. Todos los músculos pueden producir dolor.
Existen muchos puntos desencadenantes en estos tejidos musculares que producen dolor en el interior de la nalga o en los glúteos en general.
Los puntos gatillo son:
- 3 en el glúteo mayor
- 3 en el glúteo mediano
- 7 en el glúteo menor
Bursitis
Una bursa es una bolsa compuesta por líquido sinovial que sirve para reducir la fricción entre los músculos y:
- Otros músculos
- Huesos
- Articulaciones
- Ligamentos
Las estructuras que “rozan” entre sí se pueden inflamar causando dolor.
Las dos bursas principales en el área de los glúteos son:
- Bolsa trocantérea (en la parte lateral)
- Bolsa isquiática (en la parte baja)
La bursitis puede afectar al glúteo derecho, al izquierdo o a ambos.
Fractura de la pelvis y del labio acetabular
Por lo general, la fractura de la pelvis se produce en la parte anterior y provoca dolor en la ingle, pero si se produce en la parte posterior el dolor se siente en el glúteo.
El paciente siente mucho dolor, especialmente:
- Al estar de pie
- Al estar sentado
- Al moverse
Para el diagnóstico se requiere una radiografía de la pelvis.
En caso de fractura abierta, se requiere reposo en cama hasta que se forme el callo óseo.
El paciente se podrá levantar cuando el ortopedista considere que puede apoyar el peso del cuerpo sobre las piernas.
Los tratamientos más adecuados para las fracturas son:
- Terapia magnética para fomentar la formación del callo óseo
- Kinesioterapia (ejercicios de rehabilitación) para recuperar la fuerza, el equilibrio y el rango de movimiento
Enfermedades que producen dolor de glúteos
El dolor de glúteos se debe a las siguientes enfermedades:
- Cáncer de huesos en la pelvis (produce dolor de día y de noche).
- Síndrome compartimental: enfermedad en la que la presión interna sobre los músculos reduce el flujo de sangre hacia nervios, tendones y músculos.
- Fibromialgia: enfermedad crónica que produce dolor, rigidez y debilidad en músculos, tendones y articulaciones.
- Quiste pilonidal: tumor benigno que se desarrolla en el coxis. Puede volverse infeccioso y llenarse de material purulento.
- Herpes zóster: enfermedad dolorosa del nervio provocada por el virus de la varicela.
- Estenosis espinal: estrechamiento del conducto espinal que ejerce una presión sobre la médula o los nervios.
- Neuralgia del nervio pudendo: produce dolor urente en el nervio, por lo que puede afectar al testículo, la vagina y los glúteos en la zona cerca del ano.
¿Qué otros síntomas acompañan al dolor de glúteos?
El dolor de glúteos puede presentar muchos síntomas, tales como:
- Movimiento limitado de la espalda (en caso de hernia de disco)
- Movimiento limitado de las caderas (en caso de artritis)
- Dificultad para caminar (cojear)
- Dolor lumbar
- Debilidad muscular (en caso de inflamación en el nervio ciático)
- Aturdimiento muscular
- Dolor en el lado derecho o izquierdo, en las piernas o en la ingle
- Hinchazón (edema) en las nalgas (debido a un traumatismo o fractura)
- Sensación de escozor (si el paciente padece herpes zóster o ciática)
Tratamiento para el dolor de glúteo izquierdo o derecho
El tratamiento se basa en curar la enfermedad que produce el dolor.
En caso de lesión reciente en la zona del glúteo, si se descansa y se aplica hielo, el dolor tardará dos días en reducirse.
Si esto no ocurre, se debe consultar al médico.
El médico intenta detectar la causa el dolor comenzando por la historia clínica del paciente, y luego realizando pruebas y exámenes, tales como:
Si el músculo piriforme está contraído, se puede aplicar calor en las nalgas para relajar los músculos. Si esto no fuera suficiente, un fisioterapeuta o un osteópata pueden relajar las contracturas y desactivar los puntos desencadenantes con una manipulación o mediante Rolfing (un masaje del músculo bastante doloroso).
La postura incorrecta es una de las causas del dolor de espalda.
Se debe corregir la postura del cuerpo para reducir el dolor de glúteos.
Cuando el cuerpo no está en una postura correcta, la fisioterapia ayuda a corregir la articulación sacroilíaca.
Cuando el dolor en la cadera se reduce, se recomienda no hacer ejercicios de estiramiento muscular.
El piriforme no se estira y no adquiere elasticidad, aunque puede volver a producir dolor. Esto hace que la recuperación tarde más tiempo.
En caso de hernia de disco o ciática lumbar hay que evitar correr y no realizar algunos ejercicios en el gimnasio, tales como sentadillas y leg press.
Además, es mejor no practicar deportes como:
- Tenis
- Voleibol
- Baloncesto
La natación se recomienda solo si no produce dolor, mejor como prevención.
Remedios naturales para el dolor de glúteo izquierdo o derecho
Muchos médicos aconsejan realizar estiramientos con flexión de la columna vertebral o bien estiramientos del piriforme.
En realidad, este ejercicio no mejora la situación y puede empeorar el dolor a corto plazo.
El estiramiento puede aliviar el dolor que procede del ligamento iliolumbar, pero no hay que estirar demasiado este ligamento.
El automasaje del glúteo se realiza:
- Sentándose con un glúteo apoyado sobre una pelota de tenis
- Moviendo las caderas hacia delante y hacia atrás
Este masaje puede aliviar el dolor del síndrome del piramidal.
En caso de hernia de disco, el tratamiento que más recomendado es el método McKenzie.
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