El dolor torácico derecho puede tener su origen en un traumatismo, una inflamación, un trastorno respiratorio, cardíaco o digestivo.
Causas de dolor en el lado derecho del pecho
Pleuritis
La pleuritis es la inflamación de la pleura pulmonar (la membrana externa de los pulmones).
Entre las causas más comunes se encuentran las infecciones víricas o bacterianas, la tuberculosis, el neumotórax y la embolia pulmonar.
Entre las causas menos frecuentes se incluyen el cáncer de pulmón o metástasis, el lupus y la artritis reumatoide.
El paciente experimenta un fuerte dolor al estornudar, toser o respirar.
Infección vírica
Una infección vírica como la gripe o el resfriado puede provocar dolor en el lado derecho del pecho. La molestia empeora al respirar profundamente o al toser.
La gripe ocasiona dolores en las articulaciones que también se pueden sentir en el brazo, en el cuello, en la mandíbula y en el hombro.
Neumotórax
Cuando una parte del pulmón colapsa (neumotórax), el paciente experimenta dolor en el pecho que empeora al respirar y sufre disnea (dificultad para respirar).
Subluxación de las costillas
Ésta es una causa frecuente de dolor en el pecho.
Si el paciente también tiene una fractura de costilla, el dolor empeora al respirar hondo, toser o inclinarse hacia adelante.
Reflujo gastroesofágico
Los ácidos del estómago pueden regresar al esófago (reflujo gastroesofágico), lo que puede provocar dolor y ardor intermitente en el pecho, tos, boca amarga, etc.
Enfermedades de la vesícula biliar
La inflamación de la vesícula biliar se denomina colecistitis.
Esta enfermedad se produce cuando un cálculo biliar bloquea el conducto cístico.
La persona afectada puede experimentar dolor en la cadera derecha y en el lado derecho del pecho.
Trastornos pulmonares
El pulmón derecho y el bronquio (árbol respiratorio) se encuentran en el lado derecho de la cavidad torácica.
Los problemas pulmonares que ocasionan dolor en la parte derecha del pecho pueden ser:
- Asma,
- Bronquitis,
- Enfisema,
- Embolia pulmonar,
- Cáncer de pulmón,
- Neumonía,
- Tuberculosis pulmonar.
Hepatitis
La inflamación del hígado, también conocida como hepatitis, es una de las principales causas de este tipo de dolor.
Se puede experimentar dolor en el hombro derecho, en las costillas, en el lado derecho del abdomen o en la parte trasera.
Pancreatitis
El páncreas se encuentra en la parte superior del abdomen, por lo que la inflamación de este órgano puede provocar dolor en el pecho.
Este dolor empeora al estar tumbado y mejora cuando la persona se inclina hacia adelante.
Dolor psicológico
El dolor de pecho puede tener su origen en un trastorno psicológico.
Se puede experimentar dolor de pecho durante un ataque de pánico o por culpa del síndrome de hiperventilación.
Este síndrome es un trastorno respiratorio caracterizado por una respiración demasiado rápida o demasiado profunda y se puede manifestar junto con un ataque de pánico. Puede que su origen sea una situación estresante.
Entre los síntomas se incluyen dolor torácico, respiración jadeante, dificultad para respirar y sensación de hormigueo o pérdida de sensibilidad en la boca y en la punta de los dedos.
Bloqueo de la digestión
Si el esófago se ve sofocado por la comida o un líquido, se puede desarrollar una congestión (o bloqueo de la digestión) que produce dolor en el lado derecho del pecho.
Cáncer de pulmón
La presencia de un tumor en el interior o alrededor de los pulmones puede ocasionar dolor continuo en la parte derecha del pecho.
¿Qué músculo provoca el dolor de pecho?
Dolor torácico muscular
El dolor torácico muscular se siente al tacto (al ejercer una presión sobre la zona dolorida) y durante el movimiento.
Puede que sea difícil levantar los objetos del suelo, respirar profundamente y levantar el brazo.
Si el paciente experimenta uno o varios de estos síntomas debería consultar con su médico y someterse a pruebas instrumentales, como la resonancia magnética o una radiografía.
Existen algunos tratamientos eficaces para el dolor intercostal que empieza desde la espalda y se extiende al pecho, por ejemplo el método McKenzie y la tecarterapia.
Desgarro muscular
Una distensión de los músculos del pecho o una contusión pueden ocasionar un dolor torácico punzante en el lado derecho.
Los músculos y tendones intercostales también pueden inflamarse o estirarse por un ataque fuerte de tos.
Los ejercicios en el gimnasio con pesas pueden provocar una lesión muscular y la formación de un hematoma doloroso.
Este dolor empeora cuando el paciente se mueve.
Aunque el desgarro del músculo pectoral es raro, algunos pacientes han sufrido esta lesión por lanzar la pelota (por ejemplo, durante un partido de balonmano) o por consumir esteroides anabólicos.
Intervención quirúrgica
Después de una intervención quirúrgica en el pecho, se suele experimentar dolor durante un período que depende del tiempo de recuperación.
Costocondritis
Se trata de una inflamación de las articulaciones cartilaginosas y de las costillas.
La costocondritis es dolorosa, pero no es peligrosa.
Dolor de pecho en la parte superior derecha
Causas del dolor torácico en la parte superior derecha
Costocondritis: dolor de tipo osteoarticular provocado por la inflamación del cartílago que conecta las costillas al esternón.
Entre las posibles causas se encuentran los traumatismos y la tos.
Además de un fuerte dolor en el pecho, otros síntomas de esta enfermedad son:
- Dolor intercostal,
- Ardor a lo largo de las costillas,
- Dolor fuerte al estornudar o toser,
- Los síntomas empeoran al realizar ciertos movimientos del tórax,
- Alivio del dolor cuando el cuerpo se encuentra en reposo,
- Ritmo cardíaco irregular o arritmia,
- Dificultades para respirar,
- Falta de aliento.
Angina: la angina de pecho se manifiesta cuando se produce una obstrucción de las arterias que llevan la sangre al corazón por culpa de:
- Hipertensión arterial,
- Tabaquismo,
- Diabetes,
- Menopausia,
- Niveles elevados de colesterol.
Este tipo de dolor puede reconocerse porque empeora al realizar una actividad física, como por ejemplo subir escaleras o correr.
La angina de pecho puede extenderse a otras zonas del cuerpo, como por ejemplo el brazo, el cuello, los hombros o la mandíbula.
Colecistitis: el dolor de pecho en el lado derecho también puede originarse por problemas en la vesícula biliar.
Las posibles causas incluyen:
- Una alimentación rica en grasas
- Malos hábitos alimenticios
- Obesidad
- Desequilibrio hormonal
- Infección
- Cálculos biliares
Entre los síntomas de los problemas de colecistitis se encuentran:
- Dolor de pecho en la parte superior derecha, que se puede expandir a vientre, manos, hombros y espalda,
- Vómito y náuseas,
- Indigestión,
- Alteración en el color de las heces,
- Diarrea o estreñimiento.
Disección aórtica: la aorta es la principal arteria del cuerpo y está constituida por dos capas unidas de células musculares.
Si estas capas se separan, la sangre entra en el espacio entre ambas.
Entre los síntomas se encuentra un dolor punzante en el pecho, que puede expandirse a los hombros (zona escapular) y a la espalda.
Dolor de pecho al respirar
A continuación, se presentan las causas más frecuentes del dolor de pecho durante la respiración.
Pleuritis
La pleuritis es la inflamación de la membrana pulmonar.
Puede tener su origen en una infección viral, un traumatismo en las costillas, una embolia pulmonar, un mesotelioma o una enfermedad autoinmune, como la artritis reumatoide y el lupus.
Los principales síntomas de esta enfermedad son:
- Dolor torácico agudo o ardor al respirar, que puede expandirse al hombro, al cuello o al abdomen,
- Disnea,
- Fiebre,
- Tos seca.
Neumonía
La neumonía es una enfermedad respiratoria provocada por una infección en los pulmones.
De acuerdo con la medicina tradicional, se produce por culpa de la exposición a bacterias, virus u hongos. Una infección pulmonar puede manifestarse cuando los microbios entran en los pulmones y se multiplican.
Entre los síntomas de la neumonía se incluyen:
- Respiración jadeante,
- Dolor fuerte en el pecho al respirar hondo,
- Fiebre,
- Tos con flemas,
- Dolores musculares.
Neumotórax
El neumotórax es el colapso del pulmón, que se produce cuando el aire se acumula en el espacio pleural.
El motivo es una contusión en el pecho, una lesión, una infección, un tumor, etc.
Hipertensión pulmonar
La hipertensión pulmonar es un trastorno que provoca una presión sanguínea excesivamente alta en las arterias pulmonares.
Estos vasos sanguíneos transportan la sangre pobre de oxígeno desde el corazón a los pulmones.
Las causas son:
- Insuficiencia cardíaca congestiva,
- Cirrosis hepática,
- Enfermedades autoinmunes, como el lupus o la esclerodermia,
- Embolia pulmonar (presencia de coágulos de sangre en los pulmones),
- Ingestión prolongada de ciertos medicamentos.
Los síntomas son:
- Jadeos,
- Palpitaciones cardíacas,
- Vértigos,
- Punzadas y sensación de opresión en el pecho,
- Cianosis.
Derrame pleural
Entre las dos capas de la membrana pulmonar (la pleura parietal y visceral) se encuentra el espacio pleural.
La pleura parietal reviste las paredes de la cavidad torácica, mientras que la pleura visceral reviste los pulmones.
Lo usual es que haya una pequeña cantidad de líquido dentro del espacio pleural.
El líquido facilita el deslizamiento de una membrana sobre la otra sin fricción durante la respiración.
El derrame pleural es la acumulación excesiva de líquido en el espacio pleural.
El dolor de pecho que se produce al respirar profundamente es uno de los síntomas más característicos de esta enfermedad.
Los síntomas del derrame pleural son:
- Dolor de pecho al respirar profundamente
- Dificultad para respirar
- Tos
- Respiración rápida
Embolia pulmonar
Esta enfermedad ocasiona la obstrucción de una o varias arterias que llevan la sangre a los pulmones.
El bloqueo se produce por culpa de un coágulo de sangre en la arteria.
Entre los síntomas de esta enfermedad se incluyen:
- Dolor de pecho repentino al respirar
- Dificultad para respirar
- Tos con sangre
- Piel de color azulado
- Sudoración
Costocondritis
La costocondritis es una inflamación del cartílago que une los extremos de las costillas al esternón.
La causa puede ser un traumatismo en la caja torácica provocado por una caída, un accidente de coche o una infección respiratoria.
Los músculos intercostales ayudan a que la caja torácica se expanda al inspirar y se contraiga al espirar.
Por esta razón, en caso de inflamación de los músculos intercostales la respiración es dolorosa.
Con frecuencia, las mujeres temen padecer cáncer de mama al experimentar dolor en la zona de la mama después de un accidente de coche.
El dolor en los senos puede deberse a la compresión del cinturón de seguridad en caso de latigazo cervical.
Pericarditis
La pericarditis es la inflamación del pericardio, que es una membrana que reviste el corazón.
Las posibles causas incluyen:
- Traumatismo
- Enfermedades inflamatorias, como por ejemplo el lupus o la artritis reumatoide.
Entre los síntomas de la pericarditis se encuentran:
- Fiebre (síntoma importante para el diagnóstico dado que no se debe a un infarto),
- Malestar,
- Dolor agudo en el costado izquierdo o en el centro del pecho,
- Dificultad para respirar en posición tumbada,
- Tos.
Fractura de las costillas
Entre las causas del dolor de pecho al respirar se encuentran las costillas fracturadas o magulladas.
Los síntomas incluyen:
- Dolor al mover el tórax (flexión hacia adelante y rotación)
- Dolor al respirar profundamente, toser o estornudar
Ataque de pánico
Los ataques de pánico son episodios agudos de ansiedad que pueden manifestarse cuando una persona se enfrenta a situaciones capaces de ocasionar miedo intenso o ansiedad.
Algunas personas pueden estar predispuestas genéticamente a los ataques de pánico.
Los ataques de pánico se caracterizan por síntomas como:
- Ritmo cardíaco acelerado,
- Dolor torácico,
- Falta de aire,
- Sudoración,
- Sensación de asfixia.
- Dolor torácico izquierdo
- Dolor en el omoplato derecho o izquierdo
- Dolor en el lado derecho del abdomen