¿Qué son las encías hinchadas?
Las encías son muy importantes para la salud oral.
Las encías están compuestas por una mucosa de color rosa que cubre la mandíbula. Este tejido es:
- Espeso
- Fibroso
- Lleno de vasos sanguíneos
Al hincharse, las encías producen dolor. La hinchazón afecta a la zona en que la mucosa entra en contacto con el diente.
Cuando las encías están inflamadas, se enrojecen.
Causas de las encías hinchadas, inflamadas y adoloridas
Las causas más frecuentes de hinchazón son:
La mucosa oral sangra con facilidad al cepillarse los dientes.
Gingivitis
La gingivitis es la causa más frecuente de hinchazón en las encías.
La gingivitis produce:
- Irritación
- Hinchazón
Muchas personas sufren de gingivitis y saben que los síntomas pueden ser leves.
Si no se empieza un tratamiento, la gingivitis puede avanzar hasta convertirse en periodontitis y producir la caída de los dientes.
La gingivitis suele ser el resultado de una falta de higiene oral.
Al no cepillarse los dientes, la placa se acumula en el borde de las encías. La placa es una capa compuesta por bacterias y partículas de comida que se acumulan en los dientes.
Si la placa permanece mucho tiempo en los dientes, se convierte en sarro, es decir la acumulación de sales minerales de calcio.
El sarro ya no se quita con:
- Cepillo de dientes y dentífrico
- Hilo dental
El sarro puede producir gingivitis.
Embarazo
La hinchazón en las encías puede producirse durante:
- Embarazo
- Lactancia
Las hormonas que están en el cuerpo durante el embarazo pueden producir un mayor flujo sanguíneo en las encías.
El aumento del flujo sanguíneo puede producir una irritación de las encías que produce hinchazón.
Otras causas menos frecuentes de hinchazón en las encías son las siguientes:
Malnutrición
La falta de vitaminas (B y C, sobre todo) puede producir hinchazón en las encías. La vitamina C desempeña un papel importante para la salud de dientes y encías.
Si los niveles de vitamina C son demasiado bajos, los individuos pueden estar afectados por escorbuto. El escorbuto puede producir anemia. En los países más ricos, la desnutrición es una enfermedad rara y se produce sobre todo en las personas ancianas.
Infección
Las infecciones en las encías están causadas principalmente por virus o por hongos.
Estas infecciones pueden producir hinchazón gingival.
El herpes virus hominis podría ser el factor desencadenante de la estomatitis herpética.
Los síntomas de la estomatitis herpética son:
- Dolor
- Hinchazón en las encías
- Fiebre
- Dificultad para deglutir
Cuando la levadura llamada cándida (que se encuentra de manera natural en la boca) crece de manera excesiva, se produce una infección por levadura llamada muguet.
Entre las infecciones que producen hinchazón en las encías, se encuentran:
La infección puede hacer que los ganglios linfáticos del cuello se hinchen.
Absceso
La hinchazón en las encías puede proceder de un absceso. Un absceso es la acumulación de material purulento entre la mucosa y un diente. En la mayoría de los casos, el absceso depende de una infección en la encía.
El odontólogo:
- Realiza una radiografía para confirmar el diagnóstico
- Receta un antibiótico para curar la infección
- Puede realizar una incisión y un drenaje para eliminar el pus y puede desvitalizar el diente
- En los casos más graves puede ser necesario extraer el diente
Aparatos fijos de ortodoncia
Los aparatos fijos de ortodoncia impiden la remoción de placa y sarro que pueden producir hinchazón en las encías.
Encías inflamadas después de un empaste dental
En algunos casos, un empaste dental puede producir hinchazón en las encías por la presión que las herramientas del dentista ejercen o bien si la caries se encuentra muy cerca de la encía.
Dientes de leche en los niños
La aparición de los dientes de leche en los niños puede producir encías hinchadas e inflamadas.
Piorrea
La periodontitis (o piorrea) es una enfermedad que afecta a la encía y a los tejidos de soporte del diente. Puede producir hinchazón, encía oscura o aflojamiento del diente.
Causas de las encías hinchadas y sangrantes
Muelas del juicio
Entre las causas que producen hinchazón, encontramos el desarrollo de una infección en la muela del juicio. Estos dientes se encuentran en la parte posterior de la boca: son el tercer molar.
Después de la extracción, las encías sangran y pueden hincharse.
Limpieza dental
Durante la limpieza dental, el odontólogo eliminar la placa y el sarro.
Utiliza instrumental de odontología en el borde de las encías y por lo tanto, puede provocar:
- Lesiones en la mucosa oral
- Sangrado
- Inflamación e hinchazón
Por lo general, estos síntomas desaparecen al cabo de unas horas.
Encías y hormonas
Algunas mujeres sufren de problemas en las encías durante:
- Pubertad
- Menstruación
- Embarazo
- Menopausia
El aumento de hormonas sexuales (andrógenos, estrógenos, progesterona) durante la pubertad puede hacer que el flujo de sangre en las encías aumente.
Por consiguiente, en las encías se produce:
- Enrojecimiento
- Hinchazón
- Sensibilidad
En las mujeres que padecen de gingivitis durante la regla, las encías se vuelven rojas, hinchadas y sangran antes de la regla.
Cuando les baja la regla, los problemas desaparecen.
La gingivitis durante el embarazo empieza durante el segundo o el tercer mes del embarazo y dura hasta el octavo mes.
Este trastorno produce:
- Irritación
- Hinchazón
- Sangrado de la mucosa oral.
La píldora anticonceptiva puede producir problemas similares a los de la gingivitis.
Durante la menopausia, hay sequedad y dolor en las encías y también pueden sangrar.
Cáncer y quimioterapia
La leucemia está caracterizada por encías hinchadas, enrojecidas y sangrantes.
La quimioterapia tiene muchos efectos adversos, como:
- Dolor
- Hinchazón
- Sangrado gingival
Muchas personas que empiezan el tratamiento para el cáncer tienen estomatitis, úlceras y llagas que producen dolor en la boca y en las encías.
Encías y cigarrillo
Los cigarrillos son perjudiciales para las encías. Las personas que fuman suelen estar afectados por trastornos gingivales.
Fumar produce muchos problemas en las encías:
- Hipersensibilidad
- Sangrado
- Llagas
- Dolor
Síntomas de las encías hinchadas y sangrantes
Los síntomas más frecuentes que pueden producirse con la hinchazón son los siguientes:
- Sangrado
- Encías de color rojo/púrpura
- Llagas
- Dolor en las encías y de dientes
- Recesión gingival
- Úlceras con la parte central blanca o amarilla
Síntomas de una enfermedad grave
En algunos casos, las encías hinchadas se producen junto a otros síntomas que pueden depender de una enfermedad grave. Cuando nos percatamos de los siguientes síntomas, hay que llamar el 112:
- Dificultad para deglutir
- Dificultad para respirar
- Fiebre alta (más de 38.5 °C)
- Grave sangrado de las encías
¿Qué hacer? Cómo curar las encías hinchadas y sangrantes
Tratamiento farmacológico
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno (Neobrufen) o el dexketoprofeno (Ketoprofeno) y la aspirina o los analgésicos como el paracetamol ayudan a aliviar el dolor y la inflamación.
Antibióticos
En caso de infección o absceso, el médico recomienda tomar antibióticos y, entre los fármacos más recetados encontramos la amoxicilina (Lizipadol).
En caso de gingivitis o en caso de sangrado gingival, el médico puede recetar el uso de un colutorio que contiene antibiótico, por ejemplo la clorhexidina (Curasept).
Limpiar las encías:
- Usar el cepillo de dientes y un dentífrico
- Usar el hilo dental
- Limpiar la boca con cuidado para no dañar la mucosa
- Volver a enjuagar con agua y sal para desinfectar la boca y eliminar las bacterias
Consejos útiles:
- Beber bastante agua: el agua favorece la producción de saliva. La saliva contiene una sustancia conocida como lisozima que tiene propiedades antibacterianas
- Evitar sustancias irritantes (tabaco, alcohol y colutorio)
- Una bolsa de agua caliente en la cara hace que disminuya el dolor en las encías. Al contrario, si usamos algo frío, la hinchazón se reduce
Remedios caseros para las encías hinchadas y sangrantes
Masaje
Después de lavarse bien las manos, hay que masajear las encías con un cubito de hielo durante 5 minutos. Los nervios transmiten un mensaje sensorial tras otro. A través del mensaje, los nervios transmiten la sensación de frío en vez de la del dolor.
Hielo
El dolor en las encías y en el diente tiene que ser tratado de la misma manera que un moretón. Aplicarse hielo en la mejilla o dejar que el cubito de hielo se derrita estando en la boca ayuda a reducir el dolor.
Lavarse los dientes por lo menos dos veces al día.
Comer de manera equilibrada
Una dieta equilibrada y rica en vitamina C y calcio puede reducir la posibilidad de que se sufra de problemas en las encías.
Beber bastante agua
Después de comer, el agua elimina la comida que queda atrapada entre los dientes. Esto previene la aparición de placa y sarro.
Comidas calientes o frías
Hay que evitar las comidas y bebidas demasiado calientes o demasiado frías.
Si el individuo sufre de problemas en las encías, hay que optar por comidas y bebidas que estén tibias.
Relajamiento
El estrés hace que los niveles de cortisol (hormona producida por las glándulas suprarrenales) aumenten. Por consiguiente, también aumenta la posibilidad de que se desarrolle una inflamación en las encías.
Limón
Después de mezclar un poco de zumo de limón con agua, hay que enjuagar dos veces al día. Con este remedio de la abuela, se puede reducir la hinchazón. El zumo de limón se puede mezclar con esencia de rosa canina y puede emplearse 2-3 veces al día.
Agua y bicarbonato sódico
Para reducir la hinchazón de las encías, el individuo puede usar agua caliente y bicarbonato de sodio. Este remedio de la abuela alivia la molestia de manera temporal.
¿Qué usar para los enjuagues?
Una loción de áloe vera reduce el sangrado gingival y reduce el dolor. Hay que realizar enjuagues de áloe vera para reducir el dolor. También se puede usar el aceite del árbol de té.
Prevención de las encías hinchadas y sangrantes
Consejos sobre el cepillo de dientes
La mucosa oral es un tejido delicado y al cepillarse los dientes de manera incorrecta puede causar lesiones en las encías.
Al comprar un cepillo de dientes (manual o eléctrico) hay que mirar que las cerdas sean de nailon suave.
A la venta, hay muchos cepillos de cerdas duras que pueden:
- Dañar el esmalte de los dientes
- Producir el enrojecimiento de las encías
Evitar sustancias irritantes
Los colutorios de venta libre y algunos dentífricos pueden producir una irritación en los dientes y en las encías. Hay que cambiar de marca de colutorio/dentífrico en caso de hipersensibilidad al alcohol o a uno de los demás ingredientes.
Los productos a base de tabaco también pueden irritar las encías. Hay que encontrar la manera para dejar de fumar. Hay productos a base de nicotina que ayudan a dejar de depender del cigarrillo.
- Gingivitis: clasificación, causas y síntomas
- Periodontitis: clasificación, causas y síntomas
- Placa y sarro: causas, factores de riesgo y consecuencias
