Neumonía bacteriana
Según la coloración, las bacterias se clasifican principalmente en:
Gram Positivas – estas bacterias Gram-positivas tienen una pared celular gruesa y compacta, formada por una capa de peptidoglucano:
- Staphylococcus
- Micrococcus
- Lactococcus
- Clostridium
- Bacillus
- Streptococcus pneumoniae (neumococo): es el más común
- Enterococcus
- Listeria
Gram negativas – Tienen una pared celular más delgada y menos compacta que los gram positivas. La mayoría de las bacterias gram-negativas están recubiertas con una cápsula que las hace resistentes a la acción antibiótica:
- Enterobacteriaceae (Klebsielle)
- Vibrionacee
- Pseudomonas (es el más problemático)
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Bacterias más frecuentes
- Neumococo
- Staphylococcus aureus
- Haemophilus influenzae
- Mycoplasma pneumoniae
Causas menos frecuentes
- Bacterias anaerobias
- Tuberculosis
El 15% de las neumonías adquiridas en la comunidad son de tipo polimicrobiano.
Neumonía neumocócica
El neumococo (Streptococcus pneumoniae) es un microorganismo encapsulado Gram positivo presente en las cavidades nasales en el 20-40% de las personas sanas.
Sin embargo, se encuentran sobre todo los serotipos no dañinos del microorganismo.
Los serotipos más agresivos pueden estar aislados en los senos nasales y en la garganta de los sujetos sanos:
- En el invierno
- En caso de epidemias de neumonía
Sin embargo, la mera presencia del germen en este nivel no es suficiente para causar una neumonía.
Generalmente hay una infección viral que precede la neumonía neumocócica.
Esta es particularmente importante porque induce la aparición de receptores sobre las células alveolares para un mediador de la inflamación: el PAF (factor activador de plaquetas), que contiene fosforilcolina.
En la pared celular del neumococo está presente la fosforilcolina y por lo tanto estos microorganismos pueden explotar los receptores del PAF para unirse a las células de los alvéolos (la cápsula bacteriana no impide esta adherencia).
La cápsula polisacáridica del neumococo es esencial porque protege estos microorganismos de los granulocitos neutrófilos.
La fagocitosis sólo es posible después de la formación de anticuerpos específicos contra los antígenos polisacáridos de la cápsula.
Por lo tanto, sin antibióticos, los neumococos son libres de proliferar durante varios días hasta que se alcance un nivel suficiente de anticuerpos en la sangre.
Sin embargo, los polisacáridos capsulares no son peligrosos.
Algunos componentes de la pared celular bacteriana son importantes porque:
- Tienen una actividad proinflamatoria considerable
- Presentan un notable efecto quimiotáctico positivo (atracción) sobre los granulocitos neutrófilos
- Favorecen la acumulación de líquido inflamatorio y la migración de las células sanguíneas (incluyendo los glóbulos rojos) fuera de los capilares
La consecuencia es la separación de las células endoteliales (mucosas) y alveolares.
Los componentes solubles que se derivan de la degradación celular de los neumococos son particularmente activos y esto explica por qué los síntomas y signos de la neumonía pueden empeorar durante:
- La fagocitosis (digestión) de los microorganismos (después de la formación de los anticuerpos anticapsulares)
- La destrucción causada por los antibióticos
Por lo tanto, la mortalidad de una neumonía neumocócica no depende de la hipoxemia (reducción del oxígeno en la sangre) determinada por la extensión de la inflamación al pulmón, sino por la concentración de componentes de la pared celular.
Si ésta es alta, la destrucción de los microorganismos puede causar la muerte del paciente por un choque séptico.
Además, una proteína neumocócica intracelular de los neumococos (pneumolisina) es tóxica para casi todas las células pulmonares.
Existen varios serotipos de Streptococcus pneumoniae, por esta razón, el proceso para crear una vacuna eficaz ha sido muy largo y complicado.
Hoy la vacuna que se utiliza con mayor frecuencia es:
- El polisacárido 23-valente para los adultos, dirigido contra los 23 serotipos más comunes en los Países occidentales
- La vacuna conjugada eptavalente para los niños
El Streptococcus pneumoniae es común en los pacientes que padecen:
- Cirrosis
- Enfermedades cardiopulmonares crónicas que evidentemente facilitan el paso de este microorganismo desde las cavidades nasales (normalmente se encuentra en la flora bacteriana de esta zona) hasta otras cavidades que se encuentran a una mayor profundidad en el cuerpo
La mortalidad es de 30 personas de cada 100.000, es mayor en los ancianos.
Neumonía por haemophilus influenzae
El Haemophilus influenzae de tipo B: es la segunda neumonía en cuanto a frecuencia.
Suele afectar a los pacientes con broncopneumopatías crónicas.
Existe una vacuna a disposición, pero se utiliza sólo para determinadas categorías de sujetos porque su eficacia es limitada.
Es una causa importante de meningitis, especialmente en los niños.
Desde los pulmones, esta bacteria puede llegar al sistema nervioso central a través del torrente sanguíneo, causando complicaciones graves.
Neumonía causada por bacterias Gram negativas
Las Gram negativas afectan especialmente a:
- Sujetos débiles y muy enfermos
- Ancianos
- Pacientes con enfermedades crónicas
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Pseudomonas: afecta especialmente a los pacientes ancianos muy enfermos.
A menudo, se desarrolla en los pacientes que han recibido un tratamiento con antibióticos durante un período prolongado.
Por consiguiente, se pierde la flora bacteriana en la garganta y en las cavidades nasales que limita la invasión por parte de las bacterias dañinas.
Klebsiella Pneumoniae es un bacilo Gram negativo que puede causar una neumonía grave, con una tasa de mortalidad que puede llegar al 20-50%.
Provoca la neumonía de Friedlander.
Por lo general, este germen es más agresivo en sujetos:
- Alcohólicos
- Ancianos hospitalizados
- Afectados por enfermedades crónicas como la bronquitis crónica o la diabetes
En estos sujetos la Klebsiella pneumoniae puede invadir permanentemente todo el árbol respiratorio.
Staphylococcus aureus: raramente afecta a toda la comunidad (2%), es más frecuente en los hospitales (10-15% de las neumonías nosocomiales) porque es un microorganismo muy resistente, que desarrolla resistencias a varios fármacos.
El Staphylococcus aureus también es un saprofito (bacteria que se alimenta de organismos muertos o en descomposición), muy común en las personas, sobre todo en la piel.
Al igual que el neumococo, el estafilococo también puede causar una neumonía en personas previamente sanas, aunque por lo general se trata de una complicación de una gripe.
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Legionella pneumophila es una bacteria que vive en un ambiente acuático, por lo general se encuentra en los protozoos. Se encuentran en grandes cantidades en ambientes húmedo, sobrevive incluso a una temperatura bastante baja y se transmite a través de los aerosoles contaminados (sistemas de agua, duchas, fuentes, acondicionadores de aire , etc.).
No se ha demostrado que se transmita entre seres humanos.
Puede causar neumonías que pueden llegar a ser mortales, si estas:
- No se reconocen
- No se tratan rápidamente
Existen varias especies de Legionella, pero la más peligrosa es, sin lugar a dudas, la pneumophila de serotipo 1.
La legionelosis se puede encontrar bajo 2 formas:
- Forma similar a la gripe (fiebre de Pontiac)
- Enfermedad de los legionarios (forma sistémica, es una forma grave de neumonía)
Bacterias que causan la neumonía según el contexto
- Sujetos anteriormente sanos: Streptococcus pneumoniae
- Complicación de una enfermedad viral: Streptococcus pneumoniae y Staphylococcus aureus
- Enfermedad pulmonar crónica preexistente, diabetes o alcoholismo: Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae y Klebsiella pneumoniae
- Pacientes inmunodeprimidos (neoplasias, tratamiento a base de corticoides o inmunosupresores): Streptococcus pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa, Enterobacteriaceae y bacterias anaerobias
- Neumonía por aspiración: enterobacteriaceae y bacterias anaerobias
- Pacientes hospitalizados: neumococo, mycoplasma o Haemophilus influenzae
- Pacientes en el territorio: estreptococo, mycoplasma y haemophilus
- Paciente adicto: estafilococo
- Paciente que ha permanecido en hotel: legionella
En cualquier caso, no hay elementos clínicos predictivos de un patógeno.
Además, en el 50% de los casos no se encuentra el microorganismo responsable.
Hoy en día, el médico prescribe el tratamiento incluso sin saber con precisión la bacteria que ha causado la neumonía, pero utilizando un enfoque empírico que generalmente funciona.
