La respiración jadeante (o jadeo) es síntoma de una enfermedad y puede estar ocasionada por varios motivos, como por ejemplo:
Cuando la respiración es corta, el paciente percibe que no tiene aire suficiente y puede sentir una sensación de:
- Asfixia (necesidad de aire)
- Presión en el pecho
Este síntoma también se conoce como disnea y provoca una sensación desagradable y molesta.
La respiración jadeante puede deberse a:
- Congestión nasal
- Ejercicio físico intenso, como por ejemplo caminar cuesta arriba
En ocasiones, los signos y síntomas no son muy evidentes y es difícil medirlos, ya que solo los siente el propio paciente.
A veces, el jadeo y un dolor agudo de pecho pueden ser síntomas de un ataque al corazón.
Este trastorno no solo afecta a las personas mayores, sino que también puede afectar a:
- Niños,
- Jóvenes.
Causas del jadeo
En la mayoría de los casos, la falta de aliento está causada por enfermedades pulmonares o cardíacas:
Problemas cardíacos
- Arritmia (latidos cardíacos irregulares)
- Palpitaciones cardíacas
- Efusión pericárdica, es decir la acumulación de líquido en la bolsa pericárdica del corazón
- Insuficiencia cardíaca congestiva
Problemas pulmonares
- Asma
- Lesiones pulmonares, en el cuello o en la caja torácica (por ejemplo, una fractura de costillas)
- Formación de tejido cicatricial en los pulmones a raíz de un accidente, de un pulmón colapsado (neumotórax) por culpa de un traumatismo, de un tumor de pulmón, metástasis, etc.
- Trastornos pulmonares o infecciones del aparato respiratorio, tales como neumonía, bronquitis crónica o enfisema provocado por el tabaquismo.
- Derrame pleural o acumulación de líquidos en los pulmones por culpa de un tumor o de una infección.
- Embolia pulmonar o coágulo de sangre en los pulmones (émbolo).
- Tensión sanguínea muy baja (hipotensión).
- Fibrosis pulmonar o daños pulmonares provocados por radiaciones o quimioterapia.
- Infección respiratoria superior bacteriana o viral.
Otras causas de la respiración jadeante
- Asfixia (o sofocación) debida a la inhalación de humo.
- Envenenamiento por monóxido de carbono.
- Reacción a fármacos como por ejemplo a la aspirina, a los antiinflamatorios no esteroideos (ibuprofeno, ketoprofeno y otros) y a los inhibidores de ACE (contra la hipertensión).
- Shock anafiláctico.
Síntomas asociados a la respiración jadeante
Las dificultades respiratorias y la sensación de asfixia son síntomas típicos del jadeo. El paciente también puede padecer otros síntomas que varían dependiendo de la causa subyacente.
Dolor torácico: se puede padecer dolor en el pecho en caso de:
- Problemas cardíacos
- Neuralgia intercostal (dolor dorsal que se expande a lo largo de las costillas)
- Problemas pulmonares
- Ataques de pánico
Síntomas como el dolor de pecho y la falta de aliento también se manifiestan durante un ataque al corazón (infarto).
Por lo general, la disnea empeora:
- Por la noche
- Cuando el paciente está tumbado
Sudoración: la sudoración y la dificultad respiratoria pueden experimentarse durante:
- Un infarto
- Un ataque de pánico
- Una crisis asmática
© alamy.com
Congestión nasal: la congestión nasal puede incluso poner en peligro la respiración normal. La falta de aire y la congestión nasal tienen su origen en:
Algunos pacientes con la nariz tapada también pueden padecer fiebre, por ejemplo en caso de gripe.
Cefalea: las dificultades respiratorias pueden ir acompañadas por un fuerte dolor de cabeza, en caso de:
- Rinitis alérgica
- Sinusitis
Náuseas o vómito: algunas comidas pueden provocar reacciones alérgicas. Una reacción alérgica grave puede provocar:
Ansiedad: la ansiedad puede ocasionar respiración jadeante junto con:
- Frecuencia cardíaca alta (ritmo cardíaco acelerado)
- Vértigo
- Hormigueo en las manos
- Visión nublada
Respiración jadeante durante el embarazo
Durante el embarazo, se considera normal una leve dificultad respiratoria.
- La progesterona, una hormona producida durante el embarazo, provoca respiración rápida
- El crecimiento del niño puede aumentar la presión sobre el diafragma, que es el músculo principal de la respiración
En caso de dificultades repentinas o graves en la respiración, se debe contactar con el médico.
Jadeo del bebé
Los bebés pueden experimentar respiración jadeante, aunque no se encuentren enfermos.
La respiración del bebé es diferente a la de los adultos, por lo tanto, no hay que preocuparse en caso de que sea:
- Más rápida: los pulmones del recién nacido son más pequeños respecto a los de un adulto, por lo tanto, la frecuencia de la respiración es más rápida. Cuando el bebé está despierto, la respiración puede variar entre 45 respiros por minuto y, en caso de esfuerzo físico, 70-80 respiros por minuto.
Cuando el bebé duerme, la frecuencia de la respiración disminuye hasta 35 respiros por minuto. - Irregular: el sistema respiratorio de los recién nacidos aún está en desarrollo, por esta razón, puede que la respiración no sea constante.
- Más ruidosa: las fosas nasales de los recién nacidos son muy pequeñas, por lo que el moco puede obstruir la respiración provocando una respiración ruidosa.
Hay que preocuparse si el recién nacido también presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Cianosis (color de la piel azulado)
- Tos
- Fiebre
Se debe acudir al pediatra, ya que podría sufrir un trastorno de los órganos respiratorios, como la bronquiolitis.
Respiración jadeante por la noche
Despertarse por la noche de repente por falta de aliento, acompañado de síntomas como:
- Respiración jadeante grave
- Tos
- Sensación de asfixia
Esto puede ser una consecuencia de enfermedades como:
- Insuficiencia cardíaca
- Apnea del sueño
- Obesidad y la inactividad
Tipos de respiración jadeante por la noche
Hipopnea
Hipopnea significa que una persona no para por completo de respirar, sino que respira de una manera superficial y el suministro de oxígeno no es suficiente.
Apnea nocturna
La apnea nocturna ocurre cuando el paciente deja de respirar mientras duerme, esto puede durar de 10 segundos a 3 minutos.
Las personas que padecen hipopnea suelen:
- Roncar mientras duermen
- Experimentar somnolencia incluso después de haber dormido mucho
Entre las causas de la hipopnea y de la apnea se incluyen:
- Defectos anatómicos de los conductos nasales o respiratorios
- Obesidad
- Enfermedades del aparato respiratorio
- Uso de sedativos
- Exceso de bebidas alcohólicas
- Tabaco
- Envejecimiento
Ortopnea
La persona con este trastorno experimenta dificultad para respirar al estar acostado. La persona debe sentarse para aliviar el jadeo y así conseguir respirar normalmente.
A menudo, suele indicar un trastorno cardíaco, sobre todo en la zona ventricular izquierda.
Asimismo, puede estar ocasionado por:
- Asma
- Enfisema pulmonar
- Bronquitis
- Ataque de pánico
Disnea paroxística nocturna
Esta enfermedad es una forma grave de disnea nocturna. Es síntoma de una enfermedad cardíaca: insuficiencia del ventrículo izquierdo, también conocida como asma cardíaca. Tras algunas horas de sueño, el paciente se despierta de repente con:
- Tos seca
- Taquicardia
- Ansiedad
- Falta de aliento
Dificultad para respirar profundamente
Las personas alérgicas a los mohos (hongos) tienen dificultad para respirar profundamente tras estar en contacto con mohos.
Las personas asmáticas pueden sufrir un empeoramiento de los síntomas por culpa de la exposición a mohos. Cuando las esporas de moho entran en los pulmones pueden bloquear las vías respiratorias.
La inflamación y el estrechamiento de las vías aéreas pueden provocar el bloqueo del aire.
El paciente puede:
- Toser continuamente
- Experimentar dolor en el pecho al respirar profundamente
La situación puede empeorar por la noche y la persona se despierta con frecuencia.
La falta de aliento puede provocar trastornos del sueño. La sinusitis puede provocar problemas respiratorios por la noche.
Otras causas de la dificultad para respirar profundamente:
- Infecciones del tracto respiratorio
- Nariz tapada
- Falta de oxígeno en el cerebro por encontrarse a una altitud elevada
- Bloqueo en la boca o en la garganta
- Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (principalmente en los ancianos)
- Neumonía
- Infarto
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Cardiopatías
- Embolia pulmonar (coágulos de sangre en los pulmones)
- Traumatismo en el cuello (latigazo), en la caja torácica o en los pulmones (neumotórax)
- Reflujo gastroesofágico
- Estrechamiento de la tráquea
- Intoxicación por monóxido de carbono
- Inhalación de humo
- Hipertensión pulmonar
- Enfermedad de Parkinson
Si existe una grande cantidad de polvo en el medioambiente se pueden experimentar dificultades al respirar por la nariz.
La falta de ejercicio y la obesidad pueden provocar jadeo.
Se pueden padecer dificultades en la respiración:
- Durante un ataque de pánico
- En el ascenso de una montaña
- Al realizar un ejercicio físico intenso
Respiración jadeante después de comer
La respiración jadeante después de haber comido puede deberse a:
- Reflujo ácido (en pacientes asmáticos)
- Alergia
- Intoxicación alimenticia
En caso de dolor de espalda al respirar profundamente, esto puede deberse a un cambio de postura ya que la columna vertebral dorsolumbar se extiende.
Algunos problemas pueden impedir la extensión de la columna, como:
- Tensión en el diafragma y en el músculo iliopsoas
- Bloqueo de las articulaciones intervertebrales
- Espondilitis anquilosante (enfermedad inflamatoria crónica que afecta a las articulaciones de la columna vertebral y del tronco)
Diagnóstico y exámenes para la respiración jadeante
Un análisis de la historia clínica del paciente y un examen son necesarios para el diagnóstico.
Los exámenes que se pueden efectuar son los siguientes:
- Radiografía torácica
- Análisis de sangre con hemograma completo
- TAC
- Electrocardiograma
- Pulsioximetría (oximetría de pulso): mide el nivel de oxígeno en la sangre
- Pruebas de la funcionalidad pulmonar
Remedios naturales para la respiración jadeante
Bajar de peso
Las personas con problemas en el aparato respiratorio o circulatorio deberían tratar de mantener un peso adecuado.
Mantener dentro de la normalidad los valores de la sangre
Se debería:
- Mantener bajo control la tensión y los niveles de azúcar en la sangre
- Reducir el colesterol alto mediante el ejercicio y una alimentación equilibrada.
Pacientes asmáticos
Las personas con asma deberían evitar:
- Aire muy frío
- Esfuerzos físicos excesivos
- Exposición a alérgenos
- Infecciones
Tabaco y alcohol
El tabaquismo y un consumo excesivo de alcohol pueden empeorar la salud de los pulmones y del corazón.
Se debería dejar de fumar y de beber grandes cantidades de alcohol.
Dieta y alimentación para la respiración jadeante
Una alimentación sana y de bajo contenido en grasas saturas e hidrogenadas previene enfermedades y trastornos.
Hay que recordar que nuestro organismo descompone los alimentos en moléculas simples (aminoácidos, azúcares, etc.) y luego las utliiza para formar las moléculas complejas necesarias para el cuerpo (proteínas, grasas, etc.)
El colesterol en la sangre no depende de la cantidad de grasas ingeridas, por el contrario, los alimentos que causan los niveles elevados de colesterol son los que contienen grandes cantidades de carbohidratos, por ejemplo los cereales (pan, pizza, pasta, arroz, etc.).
Nuestro organismo:
- Descompone los carbohidratos en azúcares simples
- Une estas sustancias para crear el colesterol
Una dieta con un alto contenido en fibras (fruta y verdura) ayuda a mantener la salud del corazón.
Manejar la ansiedad y el estrés
El médico puede recetar fármacos ansiolíticos, pero se deben aprender algunas técnicas anti-estrés como el yoga y la meditación que ayudan a manejar el estrés.
Ejercicio físico
Realizar ejercicio físico con regularidad y algunos ejercicios de respiración (como el pranayama) ayuda a mejorar la salud del corazón y los pulmones.
- Disnea o falta de aliento – definición y causas
- Traqueítis: causas, síntomas y complicaciones
- Laringitis: clasificación, causas y síntomas
