Esofagitis es un término general para indicar una inflamación del esófago que puede ser aguda o crónica.
El esófago es un tubo muscular que empieza por la faringe y termina en el estómago a través del cual pasan los alimentos y las bebidas.
Clasificación de la esofagitis
- Esofagitis por reflujo (o péptica), provocada por el reflujo de ácido del estómago al esófago.
- Esofagitis infecciosa, provocada por bacterias, virus u hongos, por ejemplo la esofagitis por herpes tiene su origen en el virus del herpes simplex.
- Esofagitis erosiva, provoca úlceras y hemorragias en la mucosa.
- Esofagitis por acalasia, provoca una reducción del diámetro interior del esófago (lumen) debido a la fibrosis.
- Esófago de Barret, resultado de una inflamación del esófago no tratada que puede provocar alteraciones en las células que componen las paredes internas (mucosa) del esófago.
El Esófago de Barret aumenta el riesgo de cáncer esofágico. - Esofagitis eosinofílica, la inflamación del esófago provocada por el aumento de un tipo de glóbulos blancos (eosinófilos) de las paredes del esófago.
Esto conduce a la alteración de la motilidad del esófago, por lo que los músculos no funcionan correctamente.
El resultado es la dificultad para desplazar la comida hacia el estómago y deglutir.
Las causas de la esofagitis eosinofílica pueden ser alergias alimentarias, reflujo gastroesofágico, parásitos o enfermedades inflamatorias intestinales. - El síndrome de Behçet es un tipo de vasculitis que puede provocar úlceras en la boca, esófago y otras partes del cuerpo. Se trata de una enfermedad rara.
- La enfermedad por rechazo al trasplante es una complicación que puede producirse por un trasplante (por lo general de la médula ósea) cuando las células trasplantadas atacan el cuerpo del receptor. La esofagitis puede producirse en esta situación.
- La esofagitis por cáncer puede ser un síntoma de cáncer de esófago o metástasis (cáncer que comienza en otra parte del cuerpo y luego se difunde hacia el esófago).
© Massimo Defilippo
Gravedad de la esofagitis
- Esofagitis de I grado (leve): con lesiones de la mucosa que miden menos de 5 mm.
- Esofagitis de II grado: con lesiones que miden más de 5 mm que se encuentran en los pliegues esofágicos (elevaciones de la mucosa) no adyacentes.
- Esofagitis de III grado: con lesiones en al menos dos pliegues adyacentes, pero no exceden el 75% de la circunferencia del esófago.
- Esofagitis de IV grado (grave): con pérdida de la mucosa superior al 75% de la circunferencia.
Causas de la esofagitis
La esofagitis suele originarse por culpa de un fluido ácido contenido en el estómago que vuelve hacia el esófago, enfermedad que se denomina reflujo gastroesofágico.
Además, también puede provocarla una enfermedad autoinmune llamada esofagitis eosinofílica.
Factores de riesgo de la esofagitis
- Alcohol
- Tabaquismo
- Cirugía o radioterapia en el tórax (por ejemplo en el tratamiento del cáncer de pulmón)
- Tomar algunos medicamentos sin agua abundante, especialmente:
- Antibióticos
- Antiinflamatorios no esteroideos
- Alendronato
- Doxiciclina
- Risedronato
- Tertraciclina
- Vitamina C
- Vómito
- Embarazo
- Personas con sistemas inmunitarios comprometidos por culpa del VIH y algunos medicamentos (por ejemplo, los corticosteroides pueden producir infecciones que conducen a la esofagitis)
- La infección del esófago puede deberse a hongos, levaduras (especialmente infecciones por Cándida) o virus como el herpes o el citomegalovirus.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la esofagitis?
¿Cuál es la diferencia entre un signo y un síntoma?
Un signo es algo evidente a simple vista, como una erupción cutánea, la hinchazón o la pérdida de peso.
Un síntoma es algo que solo el paciente siente y puede describir como mareos, dolor o ansiedad.
Signos y síntomas de la esofagitis
- Ronquera (disminución de voz)
- Odinofagia – dolor al tragar
- Disfagia – dificultad para tragar
- Comida bloqueada en el esófago
- Falta de apetito
- Náuseas y vómito
- Tos
- Fiebre
- Dolor al comer, ardor de estómago
- Dolor retroesternal (detrás del esternón) y dolor de garganta, la esofagitis también puede causar dolor de pecho, por lo que a veces puede confundirse con anginas o un ataque cardíaco.
- Llagas en la boca
- Dificultades de alimentación y, posteriormente, posibles problemas de crecimiento en lactantes y niños.
A esta edad, los pacientes son muy pequeños para poder describir sus síntomas.
Síntomas de la esofagitis eosinofílica
El síntoma más común de esofagitis eosinofílica en los adultos es la dificultad y el dolor al tragar alimentos sólidos, lo que provoca inflamación del esófago.
Otros síntomas son:
- Ardor de estómago
- Vómito (a menudo durante las comidas)
- Dolor abdominal
- Dolor torácico
En los niños, los síntomas de la esofagitis eosinofílica pueden ser falta de crecimiento, pérdida de peso, falta de apetito o rechazo de la comida.
- Esofagitis: diagnostico, tratamiento y pronóstico
- Hernia de hiato o hiatal: clasificación, causas y síntomas
- Ardor de garganta y en el pecho
