Las heces verdes o amarillas pueden indicar la presencia de una enfermedad, pero también pueden ser inofensivas y en este caso no hay de qué preocuparse.
¿Por qué las heces tendrían que ser marrones?
Cuando los glóbulos rojos mueren, la hemoglobina se descompone en:
- Globina (proteína)
- Hierro
- Grupo hemo
A través del catabolismo de la hemoglobina se obtiene la biliverdina: un pigmento biliar verde que se convierte rápidamente en bilirrubina de color amarillo-naranja.
En el hígado, la bilirrubina se deposita en la bilis.
La bilis es una secreción acuosa producida por el hígado que ayuda a digerir las grasas.
Está compuesta por:
- Lecitina
- Sales biliares
- Pigmentos
- Colesterol
Después la bilis y llega a la vesícula biliar y llega al intestino donde la bilirrubina se transforma en varios pigmentos.
Los pigmentos más importantes son la estercobilina que hace que las heces adquieran ese color y el urobilinógeno que entra en el flujo sanguíneo.
Causas de las heces verde claro u oscuras
Las heces verdes son el resultado de un tránsito intestinal más rápido de lo normal que permite que la bilis se descomponga.
Por esta razón, en caso de diarrea, la evacuación de heces de color verde es normal.
Todos los factores que causan la diarrea también pueden causar las heces verdes.
Las heces de color verde pueden ser el síntoma de un cambio en la dieta, de estrés o enfermedades.
No hay que preocuparse si las heces verdes sólo se producen una vez. Al contrario, si se vuelven crónicas, se recomienda acudir al médico.
A continuación, presentamos algunas causas de heces verdes:
1. Alimentación
Las comidas que contienen clorofila pueden producir heces verdes.
No obstante, solo en el caso de que se coman muchos de estos productos, el color cambia.
Entre las verduras que pueden alterar el color de las heces se encuentran:
- Verduras como col, brócoli, espinacas y lechuga,
- Alimentos compuestos por colorantes como los caramelos, polos de hielo y sorbetes.
Muchas personas piensan que los arándanos y las frambuesas pueden dar lugar a heces verdes, en realidad, pueden causar heces negras.
Los productos con mucho hierro como la carne roja y los garbanzos también pueden hacer que las heces sean de color verde oscuro.
2. Medicamentos e integradores de vitaminas
Hay algunos integradores de vitaminas y algunos medicamentos que producen heces verdes.
La alteración del color de las heces puede producirse si el individuo suele tomar con regularidad:
- Medicamentos a base de clorofila
- Integradores o medicamentos que contienen sorbitol o fructosa
- Vitaminas e integradores de hierro.
Los medicamentos para limpiar el intestino y los laxativos tienen mucho salvado y fibra. Cuando el individuo consume ambos productos, las heces pueden ser verdes.
Al realizar la limpieza del colon, es normal que el color de las heces resulte diferente. Sin embargo, si hay sangre en las heces, hay que acudir al médico enseguida.
Otros medicamentos que causan las heces verdes son:
- Indometacina, un medicamento antiinflamatorio no esteroideo
- Medroxiprogesterona (Depo-Progevera), un medicamento progestágeno
3. Salmonelosis
La salmonella causa la salmonelosis que es una enfermedad del aparato digestivo que puede provocar diarrea y heces de color verde oscuro.
Esta infección es el resultado de la ingesta de alimentos contaminados, especialmente carne y huevos crudos.
Por suerte, la salmonelosis desaparece después de un par de días y las heces vuelven a su color normal, es decir, marrón.
4. Diarrea
Los ataques de diarrea pueden ser el resultado de:
- Intoxicación alimentaria
- Gripe estomacal
Cuando se sufre de diarrea, la digestión es mucho más rápida y no hay bastante tiempo como para transformar la bilirrubina en derivados naturales.
El médico puede recetar antibióticos si la enfermedad procede de bacterias.
5. Enfermedades gastrointestinales
Algunas enfermedades dificultan la correcta absorción de los sales biliares en el intestino, entre estas se encuentran:
- Síndrome del intestino irritable
- Colitis ulcerativa
- Enfermedad de Crohn
La bilis se expulsa a través de las heces y hace que tengan un color/pigmento verde.
6. Estrés
Aunque el estrés no tenga un efecto directo, puede producir heces verde oscuro. Esto ocurre porque las personas estresadas tienen una digestión más rápida.
Cuando el estrés se reduce, el cuerpo vuelve a la normalidad y el color de las heces también.
7. Intoxicación alimentaria
Cuando se comen productos alterados por bacterias, hay una probabilidad más alta de que el individuo esté afectado por intoxicación alimentaria.
La comida y los productos de desecho suelen estar expulsados de manera rápida y, en algunos casos, pocas horas después de comer.
En estas situaciones, las heces tienen un color verde claro o verde oscuro. Si el trastorno está acompañado por fiebre o calambres, hay que acudir al médico enseguida.
Otras causas de heces verdes
- Leche hidrolizada (para los niños con intolerancia a la lactosa)
- Desequilibrio de la flora intestinal en los recién nacidos que no son amamantados con leche materna.
¿El estreñimiento puede dar lugar a heces verdes?
Aunque no sea una causa muy común, el estreñimiento también puede provocar heces verdes.
Las heces verdes son el resultado de la cantidad de bilis en las heces.
Los niveles cambian según lo que se haya comido en los últimos días y según la manera en la cual el cuerpo haya digerido la comida.
Diarrea verde durante el embarazo
En la mayoría de los casos, la diarrea de color verde durante el embarazo resulta ser normal y no hay que preocuparse.
La causa principal es una alimentación con mucha comida verde.
Las verduras verdes contienen clorofila y esta puede ser el factor desencadenante de heces verdes.
Las algas como la espirulina y la chlorella pueden ser las causas de heces verdes durante el embarazo.
En realidad, la comida sólo puede alterar el color porque no puede dar lugar a heces líquidas o blandas.
La diarrea verde durante el embarazo puede depender de factores individuales y de algunas comidas junto a algunos alimentos ricos en clorofila.
Los alimentos que contienen colorantes de color morado como los polos y los caramelos pueden alterar el color de las heces.
Los integradores de hierro pueden ser el factor desencadenante de diarrea verde porque suelen tener un efecto laxante.
Si las mujeres embarazadas comen mucho, esto puede favorecer la producción de heces blandas y acuosas. Al contrario, las personas que comen poco (sobre todo, pocas grasas) suelen sufrir de estreñimiento.
¿Las heces verdes nos deben preocupar?
Si se trata de un hecho aislado no hay que preocuparse porque las heces verdes pueden producirse debido a algo que se come a lo largo del día. Si este color permanece, puede ser el resultado de bacterias nocivas y parásitos que viven en el intestino.
Si las heces verdes son frecuentes, pueden ser el síntoma de algunas enfermedades.
Olor de las heces
- Si hay sangre en las heces, que ha sido digerido (melena), suele haber un olor pútrido
- Las heces que contienen muchas grasas tienen un olor ácido
Otras causas del olor desagradable de las heces pueden ser:
- Medicamentos
- Infección
- Alimentos con un alto contenido de azúcares y proteínas
Causas de las heces amarillas
Hay diferentes enfermedades que producen heces amarillas.
Es mejor acudir al médico para una revisión o llevar una muestra de heces para que se analicen en el laboratorio.
Los análisis sirven para saber si la persona sufre de:
- Trastorno del aparato digestivo,
- Infección viral o bacteriana o causada por un parásito
El médico tiene que comprobar la consistencia, el color, el olor y la forma de las heces. Por otra parte, también tiene que averiguar si hay sangre en las heces.
1. Sales biliares
Las heces pueden hacerse amarillas debido a la ausencia de sales biliares.
Esto puede depender de:
- Enfermedades del hígado como la cirrosis y la hepatitis
- Cáncer de vesícula biliar, páncreas, conductos biliares o hígado
- Colangitis esclerosante
- Cálculos biliares
- Cirrosis biliar
- Atresia biliar
- Estenosis biliar
Una obstrucción que impide el flujo de las sales biliares hacia el intestino puede producir un cambio en el color de las heces.
Esto puede proceder de una inflamación, compresión externa o cálculos biliares.
En este caso, además de la náusea, puede que haya:
2. Páncreas
El páncreas produce enzimas y otras sustancias que ayudan a digerir las grasas. Si las heces son amarillas y parecen flotar o parece que hay aceite, las grasas no han sido bien digeridas.
Las causas pueden ser:
- Fibrosis quística
- Enfermedad del páncreas
- Cáncer de páncreas
- Anomalía congénita en la producción de lipasa
3. Causas intestinales
Los parásitos como la giardia se encuentran en el agua contaminada y pueden producir heces amarillas.
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4. Celiaquía
La celiaquía o intolerancia al gluten es un trastorno genético que limita la capacidad de digerir el gluten de manera correcta porque el intestino tiene algunos problemas.
Los que sufren de esta enfermedad tienen:
- Diarrea
- Irregularidad intestinal
- Heces alteradas
5. Esteatorrea
Esta enfermedad produce un nivel excesivo de grasas en las heces. Por consiguiente, las heces son amarillentas.
Las personas que pueden estar afectadas por este trastorno son aquellas que padecen:
- Celiaquía
- Inflamación del páncreas o pancreatitis
- Enfermedad de Crohn
¿Hay que preocuparse por las heces amarillas?
Las heces amarillas pueden hacer hincapié en la presencia de una enfermedad si son frecuentes y si están acompañadas por otros síntomas como:
- Náuseas
- Vómito
- Dolor de barriga
- Fiebre
¿De qué manera podemos volver a tener el color normal de las heces?
Si no hay dolor u otros síntomas, las heces volverán pronto a la normalidad.
Si se eliminan los alimentos con azúcar y los que contienen muchos colorantes artificiales, la frecuencia de heces verdes se reduce.
Si se eliminan estos alimentos, el efecto no concierne sólo a las heces porque los beneficios afectan a todo el cuerpo.
No hay que preocuparse por el color, excepto si es frecuente durante algún tiempo.
Si se percibe dolor o molestia, el médico puede ayudar a luchar contra el factor desencadenante del problema.
¿Qué es lo que hace que las heces de mi bebé sean de color verde limón?
Durante los primeros dos o tres días de vida, los recién nacidos expulsan heces de color verde oscuro llamadas meconio. Los bebés a los cuales se les da el pecho suelen expulsar heces de color amarillo-verde.
En los niños más mayores y en los adultos, las heces verdes no preocupan.
Las heces de color verde limón o amarillo mostaza son frecuentes en los recién nacidos porque se les da el pecho.
Los lactantes que toman leche artificial tienen heces más compactas y menos amarillas.
Es muy raro que esto signifique que el niño no come los nutrientes necesarios.
Otra razón puede ser un virus.
Si las heces verdes permanecen durante mucho tiempo, es mejor que se consulte al pediatra.
Remedios naturales para las heces verdes
¿Qué podemos hacer para que las heces vuelvan a la normalidad?
Si no hay enfermedades, los excrementos verdes pueden volver a su color con un cambio en la alimentación.
Para hacer que la digestión sea más lenta, es mejor aumentar el consumo de fibras.
Hay que comer:
- Fruta fresca
- Verdura
- Alubias y legumbres
Hay que evitar el consumo de:
- Comida elaborada
- Grasas
- Alimentos que producen una irritación en el estómago
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