Nefritis es un término que se utiliza para referirse a la infamación del riñón.
Los riñones son dos órganos con forma de frijoles que se encuentran debajo de las costillas, en ambos lados de la columna vertebral.
Según el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, eliminan los desechos y el agua en exceso de la sangre, filtrando 120-150 litros de sangre cada día.
Cada riñón se compone de miles de estructuras llamadas nefronas, donde concretamente se filtra la sangre.
En la nefrona se lleva a cabo un proceso de limpieza en dos fases para separar los desechos de las sustancias necesarias para el cuerpo .
Un filtro llamado glomérulo:
- Retiene las células de la sangre y las proteínas
- Canaliza el agua y los desechos hacia otro filtro, llamado túbulo
El túbulo retiene los minerales.
Todas las sustancias que quedan acabarán expulsadas del cuerpo a través de la orina.
La nefritis es un trastorno que se caracteriza por la inflamación de los túbulos del riñón y de los tejidos en sus alrededores.
Como consecuencia, se produce una lesión de los riñones, que dejan de funcionar de manera correcta.
Los desechos se acumulan en el cuerpo y causan graves problemas de salud.
Si el trastorno es suficientemente grave o si dura mucho tiempo, puede causar insuficiencia renal.
Tipos de nefritis aguda
Nefritis tubulointersticial
En la nefritis tubulointersticial se inflaman los espacios que se encuentran entre los túbulos renales que producen la orina.
Este tipo de nefritis suele estar causada por fármacos o infecciones.
La nefritis intersticial puede ser aguda (se desarrolla de manera repentina) o crónica (a largo plazo).
Pielonefritis
Esta enfermedad es la consecuencia de una infección e inflamación del parénquima renal y de la pelvis renal.
La pielonefritis es una infección que se origina en la vejiga (cistitis) y pasa a través de los uréteres (provocando ureteritis) y se difunde en los riñones.
Por lo general, los pacientes tienen:
Esta infección puede ser bacteriana, viral o fúngica.
Las mujeres embarazadas y los niños tienen un riesgo más alto de desarrollar pielonefritis durante el segundo y tercer trimestre de gestación, debido a la dilatación del útero, que provoca:
- Compresión ureteral
- Estasis urinaria en la vejiga
Es impotante iniciar un tratamiento para la pielonefritis lo antes posible para evitar complicaciones como:
- Hipertensión
- Fibrosis renal
- Insuficiencia renal terminal
Los uréteres son dos tubos que transportan la orina desde cada uno de los riñones hasta la vejiga, es decir, el órgano muscular que contiene la orina hasta que el cuerpo la expulsa a través de la uretra.
Glomerulonefritis
La glomerulonefritis es una enfermedad que provoca la inflamación de los glomérulos y que puede estar causada por:
- Infección
- Genética (factores hereditarios)
- Medicamentos
- Sistema inmunitario
Los glomérulos son estructuras compuestas por capilares minúsculos que transportan la sangre.
La función de los glomérulos consiste en filtrar la sangre.
Los glomérulos inflamados y lesionados no pueden filtrar la sangre de manera adecuada.
Nefropatía por IgA
Esta enfermedad también se define enfermedad de Berger y es uno de los tipos más frecuentes de nefritis, además de los que están asociados con otras enfermedades, tales como la diabetes y el lupus.
Se desarrolla cuando se forman depósitos de anticuerpos en el riñón y causan una inflamación.
Nefritis lúpica (de lupus)
El lupus es una enfermedad autoinmune, es decir que el sistema inmunitario reacciona de manera excesiva contra los tejidos del cuerpo.
Más de la mitad de las personas con diagnóstico de lupus desarrollan nefritis lúpica.
La gravedad del lupus puede variar entre los pacientes y la enfermedad puede entrar en remisión.
De todas formas, cuando el lupus afecta a los riñones, la situación es grave.
Hace falta un tratamiento médico rápido para limitar la degeneración del riñón.
Causas de la nefritis
Causas de la nefritis intersticial
A menudo, la nefritis intersticial aguda se debe a una reacción alérgica a los medicamentos.
Más de 100 medicamentos pueden provocar esta enfermedad, pero los más frecuentes son:
- Antibióticos
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos
- Inhibidores de la bomba de protones (medicamentos que se emplean para tratar la acidez de estómago)
Las reacciones alérgicas a los medicamentos son más graves en las personas mayores, que tienen más probabilidad de desarrollar una degeneración permanente de los riñones.
Las causas de la nefritis intersticial no alérgica son:
- Enfermedades autoinmunes, tales como lupus eritematoso
- Potasio bajo en la sangre
- Altos niveles de calcio en la sangre
- Algunas infecciones
La nefritis intersticial no alérgica puede ser crónica o aguda.
La nefritis intersticial crónica puede durar muchos meses o años.
Causas de la pielonefritis
La mayoría de los casos de pielonefritis se debe a infecciones bacterianas de Escherichia coli.
Este tipo de bacteria se encuentra sobre todo en el intestino grueso.
Las bacterias pueden viajar desde la uretra hasta la vejiga y los riñones. Allí provocan la pielonefritis.
Aunque la infección bacteriana es la causa más destacada de pielonefritis, otros posibles motivos son:
- Exámenes del tracto urinario realizados con un cistoscopio, un instrumento que permite ver en el interior de la vejiga
- Cirugía de vejiga, riñones o uréteres
- Cálculos renales
Causas de la glomerulonefritis
Se desconoce la causa principal de este tipo de infección renal.
Sin embargo, algunas enfermedades aumentan el riesgo de glomerulonefritis:
- Enfermedades autoinmunes
- Cáncer
- Después de una infección de estreptococo, el cuerpo produce un exceso de anticuerpos que se pueden acumular en los glomérulos renales. Aquí provocan una inflamación
- Otras infecciones
Factores de riesgo de la nefritis
Los factores de riesgo más destacados son:
- Predisposición genética
- Presión sanguínea alta
- Diabetes
- Obesidad
- Enfermedades del corazón
- Edad superior a los 60 años
Síntomas de la nefritis aguda
Los síntomas dependen del tipo de nefritis aguda.
Los síntomas más frecuentes de todos los tipos de nefritis aguda son:
- Dolor de riñones
- Dolor o ardor durante la micción
- Necesidad de orinar con frecuencia
- Orina turbia
- Sangre o pus en la orina
- Hinchazón de pies, piernas o cara
- Vómito
- Fiebre
- Presión alta
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