Causas del neumotórax
El neumotórax puede ser de tres tipos según la causa:
- Neumotórax espontáneo primario, no hay ninguna causa segura y la persona es sana
- Neumotórax espontáneo y secundario , es causado por enfermedades pulmonares o en otros órganos
- Neumotórax traumático, la causa es un trauma
Neumotórax espontáneo primario
Las personas que no sufren de enfermedades pulmonares pueden desarrollar este problema.
El neumotórax espontáneo primario o NEP es típicamente juvenil, ocurre en las personas menores de 40 años (15-34 años)
Por lo general, los hombres jóvenes altos y magros son más propensos a desarrollar este problema.
La familiaridad puede ser un factor de riesgo para el neumotórax.
En la gran mayoría de los sujetos jóvenes que desarrollan el neumotórax, a nivel del segmento apical o ápice del pulmón se forman pequeñas burbujas llenas de aire o bullas, cubiertas por el mesotelio pleural visceral.
Estas bullas comunican con uno o más bronquiolos terminales, por lo que tienen una conexión con las vías respiratorias en sentido unidireccional, el aire:
- Puede entrar
- No puede salir, por un mecanismo de válvula
Los investigadores no saben por qué se forman las bullas, aunque hay algunas teorías.
Por ejemplo, un exceso de elasticidad en los individuos altos y propensos puede permitir la dilatación de la pleura y por lo tanto el desarrollo de las burbujas.
El neumotórax ocurre cuando uno o más bullas se rompen.
El mecanismo de rotura de las burbujas está relacionado con el aumento de la presión del aire en el interior que causa un aumento excesivo del tamaño.
Por consiguiente, se reduce del flujo sanguíneo a las células mesoteliales provocando:
- La muerte de las células
- La ruptura de las burbujas
La rotura de las burbujas no depende de:
- Un esfuerzo
- Un aumento de la presión en las vías respiratorias
Entre otras causas de neumotórax espontáneo primario se encuentran:
- Tabaquismo, es la causa principal en aproximadamente el 80% de los casos
- Cambio de presión atmosférica (por ejemplo, en el caso de buceos o vuelos aéreos)
Neumotórax espontáneo secundario
Una persona que sufre de cualquier enfermedad pulmonar puede verse afectada por este tipo de colapso pulmonar.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es la causa más común del neumotórax espontáneo secundario.
Las personas mayores de 60 años son las más afectadas por esta enfermedad.
Las enfermedades pulmonares que pueden causar esta enfermedad son:
- Cáncer de pulmón
- Tuberculosis
- Neumonía
- Enfisema (es un factor de riesgo)
- Fibrosis quística
- Síndrome de Marfan
- Asma
- Enfermedades pulmonares intersticiales (por ejemplo, sarcoidosis o fibrosis pulmonar idiopática).
El neumotórax catamenial ocurre en las mujeres de entre 40 y 30 años que sufren de endometriosis.
Los síntomas comienzan dentro de las 48 horas del inicio de la menstruación.
La causa cierta de este tipo de neumotórax no está todavía clara y los estudiosos suponen que se debe al tejido endometrial (en el útero) que se desarrolla en otras partes del cuerpo, en este caso:
- En el diafragma: esto provoca la formación de pequeñas aberturas o agujeros que permiten el paso de aire desde el abdomen hasta la cavidad pleural.
- En la pleura visceral, este problema se conoce como endometriosis torácica. La consecuencia es la obstrucción de los bronquios y una mayor presión en los alvéolos pulmonares que pueden causar la formación de burbujas y el neumotórax.
Neumotórax traumático
Una lesión en los pulmones o en la caja torácica puede causar el neumotórax traumático.
Puede ser la consecuencia de:
- Herida por arma de fuego
- Accidente
- Contusión que causa la fractura de las costillas, etc.
Neumotórax iatrogénico (causado por el médico) puede ser causado voluntariamente o accidentalmente con fines de diagnóstico, por ejemplo la toracoscopia. Los síntomas dependen de la edad del paciente, de la presencia de una enfermedad pulmonar subyacente y de la cantidad de aire atrapado.
Síntomas del neumotórax
Los síntomas del neumotórax dependen de la cantidad de aire atrapado fuera del pulmón.
- Dolor torácico: dolor severo en el pecho que causa una sensación similar a una puñalada.
- Problemas Respiratorios: el paciente puede sentir falta de aliento o dificultad para respirar y disnea.
- Cambio del color de la piel: el color de la piel se vuelve azulado debido a la falta de oxígeno.
- Presión arterial baja
- Taquicardia
- Estrés y ansiedad
- Tos
- Cansancio
- Aumento de la frecuencia respiratoria
- Movimientos pulmonares no naturales durante la respiración
Complicaciones y consecuencias del neumotórax
El hemeneumotórax es una complicación del neumotórax espontáneo.
Puede ocurrir cuando:
- La sangre y el aire llenan la cavidad pleural sin traumatismos recientes o enfermedades
- Hay una herida profunda en los pulmones o en los vasos del tórax.
Si el derrame pleural es de al menos 1000 ml de sangre en la cavidad pleural se denomina hemotórax masivo.
El neumomediastino es una complicación del neumotórax que afecta al mediastino, es decir, el área entre los pulmones (el centro del tórax) donde se localizan el corazón y los grandes vasos sanguíneos.
El pulmón colapsado mueve el mediastino y la tráquea hacia el pulmón sano.
Como resultado hay una grave reducción de la cantidad de sangre que:
- Regresa al corazón (retorno venoso)
- Sale del corazón (gasto cardíaco)
Inicialmente, el corazón trata de compensar esta situación aumentando la frecuencia de los latidos cardíacos.
Si el neumotórax no se trata rápidamente, puede causar la muerte.
- Neumotórax: diagnóstico y tratamiento
- Neumotórax abierto, cerrado y a tensión
- Neumotórax: drenaje, cirugía y recuperación
