O líquen escleroso ou líquen scleroatrófico é uma doença que provoca a fibrose esclerótica de espessura total e a mucosa torna-se:
- Irregular,
- Branca,
- Mais fina do que o normal,
- Menos elástica.
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Esta doença pode afetar a pele em qualquer lugar no corpo, mas muitas vezes ocorre:
- Na mucosa da vulva,
- No prepúcio do pênis,
- Ao redor do ânus.
Raramente ocorre o líquen escleroso oral que afeta a boca.
Pode se desenvolver depois de uma lesão na área afetada.
Pode seguir ou coexistir com outra doença de pele como:
- Líquen simplex,
- Infecção por cândida vaginal
- Líquen plano erosivo.
Quem pode sofrer de líquen escleroso?
- Mulheres (muitas vezes após a menopausa);
- Homens;
- Crianças (raro).
Causas e fatores de risco de líquen scleroatrófico
As causas do líquen escleroso (LE) não são claras.
Os principais fatores podem ser:
- Fatores genéticos: LE parece ser mais comum em algumas famílias. As pessoas geneticamente predispostas a LE podem desenvolver os sintomas após ter sofrido por um trauma, uma ferida ou um abuso sexual.
- Distúrbios do sistema imunológico: O líquen escleroso ocorre quando o sistema imunológico ataca e destrói por erro os tecidos saudáveis do corpo. Os médicos acreditam que a principal causa de líquen escleroso seja uma combinação de alterações hormonais e uma resposta excessiva do sistema imunitário.
- Infecções: os pesquisadores tentaram identificar o microrganismo responsável pelo LE, mas nenhum dado claro demonstrou que o líquen escleroso é contagioso.
O líquen escleroso não é contagioso, portanto não pode haver a transmissão por contato ou mediante relações sexuais.
Sintomas do líquen escleroso
Líquen escleroso vulvar
Nas mulheres, o líquen escleroso se manifesta com:
- Afinamento da mucosa vaginal e vulvar,
- Manchas brancas na vulva.
Pode causar:
- Coceira íntima,
- Ardência, (sintoma conhecido como prurido vulvar),
- Secura,
- Dor (vulvodínia).
Às vezes aparecem equimoses e úlceras após esfregar ou espontaneamente porque a pele fina é:
- Mais delicada,
- Menos elástica.
A relação sexual pode:
- Ser muito irritante,
- Causar rachaduras na pele (fissuras).
Pode ser localizado em uma área pequena ou envolver:
- O períneo,
- O clitóris,
- Os grandes e pequenos lábios.
Se o líquen não for tratado podem ocorrer alterações anatômicas graves dos órgãos genitais femininos externos:
- Às vezes o clitóris desaparece,
- Os lábios podem se reduzir,
- A abertura vaginal se aperta.
O líquen escleroso não ocorre dentro da vagina.
O líquen scleroatrófico pode aumentar o risco de câncer de vulva que se apresenta como um nódulo que cresce lentamente ou uma ferida que não cicatriza.
Pode afetar até 5% dos pacientes com líquen escleroso vulvar.
Em alguns casos o líquen escleroso provoca o tumor intraepitelial vulvar diferenciado.
Sintomas do líquen escleroso perianal
A pele ao redor do ânus pode ser atingida pelo líquen escleroso que pode causar:
- Desconforto,
- Sangramento durante as evacuações.
Esta doença pode agravar a constipação, especialmente em crianças.
Sintomas de líquen escleroso no prepúcio e na glande
- Nos homens, geralmente o líquen escleroso, envolve o prepúcio que se torna duro e branco (também conhecido como balanite xerótica obliterante).
- O meato uretral (a parte final da uretra) pode encolher e pode tornar difícil a passagem da urina, causando um fluxo fino.
Às vezes é preciso dilatar a passagem com uma operação especial. - A vida sexual pode ser dolorosa.
- Pode se tornar difícil retrair o prepúcio (fimose).
Pode se formar um anel branco que bloqueia o deslizamento do prepúcio.
Neste caso o seu médico pode recomendar a circuncisão. No entanto, alguns médicos acreditam que a cirurgia poderia traumatizar ainda mais a área. Isso poderia causar o agravamento da doença. - A perda de elasticidade do tecido provoca às fissuras (pequenos cortes). A mucosa não pode se estender, então se quebra.
- Se o líquen escleroso afeta a glande, se formam manchas brancas, ásperas e espessas.
- O líquen escleroso genital masculino é raro em homens circuncidados ao nascimento.
- Raramente o líquen escleroso peniano pode predispor à neoplasia intraepitelial peniana e ao câncer.
- Recomendamos, portanto, os exames e as análises de longo prazo.
Líquen escleroso nas axilas
© Massimo Defilippo
Outras áreas cutâneas
O líquen escleroso também pode afetar as áreas não genitais.
O 6% dos homens e mulheres afetados por líquen escleroso em outras áreas não tem um envolvimento genital.
Podemos observar uma ou mais manchas brancas:
- Na parte interna da coxa,
- Nádegas,
- Debaixo dos seios,
- No pescoço,
- No ombros,
- Nas axilas.
Muitas vezes parecem papel de cigarro com uma superfície:
- Rugosa,
- Macia,
- Espessa ao toque.
Menos frequentemente as manchas:
- São escamosas,
- Apresentam equimoses,
- Têm bolhas
- São ulceradas.
Nesses locais, geralmente o líquen escleroso não é pruriginoso e não parece predispor ao câncer.
Quem tem o líquen escleroso pode ter relações sexuais?
As mulheres afetadas por um grave líquen escleroso nos genitais podem não ser capazes de haver uma relação sexual.
A doença pode causar cicatrizes que encolhem a vagina. Além disso, a relação sexual pode:
- Ferir,
- Causar o sangramento das manchas.
No entanto, o tratamento com cremes ou pomadas pode ajudar.
Nas mulheres com cicatrizes graves sobre os órgãos genitais externos, pode ser necessária a cirurgia, mas só depois de ter tratado o líquen escleroso com medicamentos.
Diagnóstico do líquen escleroso
O paciente masculino que chega no consultório com esta doença diz que tem:
- Dor durante a relação sexual, porque o prepúcio tem dificuldade em fluir,
- Uma alteração do jacto de urina.
Geralmente, ele já tentou tratar líquen com o antifúngico ou a circuncisão.
A mulher com esse distúrbio vai ao médico e refere dor e especialmente secura vulvar ou vaginal.
O médico pode identificar o líquen escleroso imediatamente, mas geralmente recolhe um pouco de pele (biópsia) para examiná-la ao microscópio. Isto permite ao médico de confirmar o diagnóstico.
Excluir outras doenças: pode ser feita análise para descartar outras doenças que podem causar sintomas semelhantes ao líquen escleroso, por exemplo:
1. O líquen plano é uma doença da pele que também pode causar coceira e fusão da pele genital.
2. Baixos níveis de estrogênio: raramente a falta do hormônio estrogênio pode causar a fusão da pele genital, mas muitas vezes é a causa da dor durante a relação sexual.
3. O vitiligo é uma doença que pode causar manchas brancas na pele semelhantes às do líquen escleroso.
4. Penfigoide bolhoso é uma doença da pele que provoca bolhas e a cicatrização da vulva, é extremamente rara.
5. Hemorroidas e fissuras anais que podem causar rachaduras na pele do ânus.
© fotolia.com
Qual especialista trata o líquen escleroso?
- Dermatologista – venereologista (especialista da pele);
- Ginecologista (especialista do sistema reprodutivo feminino);
- Andrologista (especialista do sistema reprodutor masculino);
- Urologista (especialista do trato urinário ou urogenital);
- Médico da atenção primária.
Tratamento para líquen escleroso e medicamentos
Se não há nenhum envolvimento da área genital, a terapia para o líquen scleroatrófico poderia não ser necessária, especialmente se o paciente não tem sintomas.
Aqueles que têm esta doença na área genital, ânus ou em outras partes do corpo deveriam efetuar o tratamento.
O tratamento ajuda a:
- Reduzir a coceira,
- Melhorar a aparência da pele,
- Diminuir ainda mais a cicatriz.
Cortisona
Geralmente se prescrevem cremes ou pomadas de corticosteroides para o líquen escleroso.
Inicialmente, uma pomada de cortisona ou loções devem ser aplicados diariamente na pele afetada, por exemplo Quadriderm (gentamicina e betametasona).
Após várias semanas, o médico pode recomendar o uso desses medicamentos apenas duas vezes por semana para prevenir as recorrências.
Seu médico verifica os efeitos colaterais como afinamento da pele causado por uso prolongado de corticosteroides tópicos.
Outras opções de tratamento
Se o tratamento à base de cortisona não funciona ou se são necessários meses para este tratamento, o médico pode prescrever em alternativa:
1. Fármacos imunomoduladores, como o Protopic (tacrolimo) e Elidel (pimecrolimo).
2. Tratamento com luz ultravioleta para áreas não-genitais.
3. Cremes baseados em hormônios sexuais tópicos para tratar o líquen escleroso, por exemplo, testosterona.
4. Pomada com vitamina E para reduzir a secura genital.
Infiltrações intralesionais para líquen escleroso grave
- Micro infiltrações com drogas anti-inflamatórias,
- Micro infiltrações com drogas regenerativas.
Estas infiltrações são feitas diretamente nas áreas afetadas.
O dermatologista aplica cremes anestésicos antes de fazer o tratamento.
As micro infiltrações visam:
- Parar a inflamação,
- Estimular a produção de pele nova e saudável.
Para os homens com líquen scleroatrófico no prepúcio, a remoção do prepúcio (circuncisão) é frequente em casos graves e somente se resistentes a outros tratamentos.
Geralmente, a cirurgia na área genital ou anal não é recomendada para mulheres com líquen escleroso porque os resultados são fracos e a doença pode voltar.
Cura natural para líquen escleroso
Entre os remédios naturais, algumas pessoas tiveram alguns benefícios mediante a aplicação de creme de óxido de zinco ou gel de aloe vera nas áreas afetadas.
Em caso de líquen escleroso vulvar, são úteis compressas de óleo de gérmen de trigo.
Este óleo é um emoliente natural: suaviza e hidrata a pele sem causar irritação.
Dieta e alimentação para líquen escleroso
A alimentação é importante porque pode afetar:
- O sistema imunológico,
- A saúde da pele e da mucosa.
Dado que pode coexistir com a cândida, de acordo com a medicina convencional os probióticos e o iogurte podem ajudar a manter o equilíbrio da flora intestinal que é essencial para evitar a proliferação de certos fungos e bactérias.
De acordo com a medicina natural é preciso evitar ou reduzir:
- Cereais, especialmente aqueles com glúten (massas, pão, pizza),
- Leite e produtos lácteos,
- Doces,
- Alimentos armazenados, processados e industrializados,
- Temperos
- Comida de fast food,
- Alimentos fritos,
- Frios.
Uma dieta saudável inclui:
- Frutas, melhor se da época,
- Vegetais, especialmente folhas verdes,
- Frutos de casca (avelãs, nozes, amêndoas, etc.),
- Batatas,
- Legumes,
- Peixe, ovos e carne (de acordo com a dieta do grupo sanguíneo e a dieta Paleo).
Quanto tempo dura? O prognóstico do paciente com líquen escleroso
A boa notícia para os pacientes com diagnóstico de líquen escleroso (LE) é que os tratamentos atualmente disponíveis tornam possível tratar a doença.
Num estudo em que foram tratadas mulheres e adolescentes, o 96% dos pacientes mostrou uma melhoria nos sintomas de LE e 66% dos pacientes tiveram um alívio de todos os sintomas de líquen escleroso.
O tratamento precoce do LE com cremes de esteroides tópicos pode evitar as cicatrizes.
Os controles médicos são importantes ao longo da vida toda.
O líquen scleroatrófico:
- É uma doença crônica
- Tende a recorrer.