Labirintite – sintomas e causas

A labirintite é uma inflamação do labirinto (estrutura delicada da orelha interna) e provoca:

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Geralmente afeta os adultos; raramente as crianças desenvolvem esta doença.
A labirintite não é contagiosa.

 


Anatomia do labirinto

O labirinto está localizado no ouvido interno, ou seja, a parte mais profunda deste órgão.

É dividido em duas áreas:

  • A cóclea: responsável pela audição,
  • O sistema vestibular: responsável pelo equilíbrio.

Dentro do labirinto existem os órgãos do equilíbrio:

  • Os canais semicirculares,
  • O utrículo,
  • O sáculo.

 

Desenvolvimento da labirintite (fisiopatologia)

Normalmente, a labirintite afeta a parte superior do labirinto e suas aferências (Jeong SH – Department of Neurology, Chungnam National University Hospital, Daejeon, Korea), enquanto a parte inferior do labirinto vestibular raramente é afetada.
Dentro dos canais semicirculares existe um líquido chamado de endolinfa que se move com base nos movimentos da cabeça.

Os nervos detectam o movimento do fluido e transmitem essa informação ao cérebro.
A orelha interna está conectada ao cérebro através do nervo vestibular.
O cérebro interpreta o movimento do líquido e permite manter o equilíbrio.

Os olhos também enviam ao cérebro informações sobre a posição da cabeça.
Quando as informações provenientes do labirinto e dos olhos não correspondem, o cérebro tem dificuldade em interpretar o movimento do corpo.
Este erro de interpretação muitas vezes causa tontura ou a sensação de que o corpo está se movendo, quando na verdade está parado.

Fonte: John Simic, MD, Scott H Plantz, MD, Francisco Talavera, PharmD, PhD, Richard Harrigan, MD


Causas da labirintite

As causas de labirintite podem ser:

Labirintite infecciosa

As infecções virais e bacterianas do trato respiratório superior podem causar a labirintite.
Vírus, fungos e bactérias podem invadir o labirinto:

  • Através do sangue,
  • Em caso de otite média, através da janela oval ou redonda do crânio (raro).

Labirintite viral
Os vírus que mais comumente causam a labirintite são:

Labirintite bacteriana
Nesse caso existe uma infecção grave que pode evoluir em 4 estágios:

  • Serosa, é uma fase inicial em que se desenvolve uma inflamação e a formação de líquido exsudado (líquido inflamatório com alta concentração de proteínas) rico em anticorpos.
  • Purulenta ou supurativa, é uma infecção aguda com acumulação de pus formado por bactérias e anticorpos.
  • Fibrosa, caracterizada pela formação de tecido de fibroso; ocorre em caso de infecção crônica, algumas semanas ou meses após o início da labirintite aguda. É caracterizada pela proliferação de fibroblastos no labirinto.
  • Ossificante, nessa fase acumula-se o tecido ósseo no labirinto. A ossificação ocorre alguns meses após a infecção aguda.

 

Labirintite não infecciosa

Labirintite autoimune
O sistema imune produz glóbulos brancos e anticorpos para combater as infecções.
Em uma doença autoimune, o sistema imunológico ataca os tecidos saudáveis do organismo causando lesões e inflamações.
Muitas vezes, a doença afeta ambas as orelhas e os pacientes sofrem de doenças autoimunes em outras partes do corpo.

 

Labirintite tóxica
A labirintite tóxica é uma inflamação estéril (não causada por germes) que pode ser provocada pela irritação química da membrana do labirinto.
As substâncias irritantes geralmente podem vir do corpo, por exemplo:

  • Toxinas bacterianas,
  • Mediadores de reações inflamatórias (substâncias envolvidas no processo inflamatório),
  • Produtos metabólicos de um tumor no ouvido médio, externo ou no osso temporal.

 

Outras causas de labirintite

  • Estresse,
  • Álcool,
  • Trauma,
  • Alergia,
  • Alguns medicamentos:
    • Furosemida (Lasix)
    • Aspirina
    • Alguns antibióticos
    • Fenitoína (difenil-hidantoína) em níveis tóxicos

Fatores de risco da labirintite

Uma alimentação inadequada, o estilo de vida sedentário e o fumo favorecem o aparecimento da labirintite.
Os alimentos que podem aumentar as chances de desenvolver a labirintite são:

  • Café,
  • Chocolate,
  • Sal,
  • Doces,
  • Álcool.

De acordo com a teoria da dieta do tipo sanguíneo, uma pessoa pode ter tontura se comer:

  • Cereais com glúten,
  • Leite e produtos lácteos (queijo, iogurte, etc.)


Sintomas da labirintite

Os sintomas mais comuns da labirintite são:

  1. Vertigem (ou tontura) constante por vários dias; a pessoa tem uma sensação de “rodar” enquanto a sala está parada ou a pessoa está parada mas a sala “gira” ao redor dela,
  2. Perda auditiva em uma ou ambas as orelhas,
  3. Náusea ou vômito,
  4. Perda de equilíbrio.

Os movimentos da cabeça e dos olhos pioram os sintomas; nos casos mais graves o paciente deve permanecer na cama imóvel para não vomitar.

A labirintite pode ser:

  • Leve,
  • Grave.

Algumas pessoas sentem-se apenas ligeiramente atordoadas e sem equilíbrio; outros indivíduos são incapazes de permanecer em pé.

Outros sintomas da labirintite aguda são os seguintes:

  • Dor de cabeça leve,
  • Acufeno (zumbido ou assobio nos ouvidos) que pode ser unilateral ou bilateral (em ambos os ouvidos),
  • Sensação de mal-estar,
  • Visão turva,
  • Nistagmo horizontal-rotatório espontâneo  (Jeong SH – Department of Neurology, Chungnam National University Hospital, Daejeon, Korea.)

O paciente pode ter distúrbios de humor, tais como:

 

Labirintite crônica
Em casos raros as pessoas sofrem de tonturas, vertigens e náusea por muitos meses, até mesmo anos. Esta patologia é chamada de labirintite crônica.
Os sintomas da labirintite crônica são menos graves, embora a tontura seja um problema que não deve ser subestimado, especialmente para pessoas que dirigem veículos pesados.

 


Complicações da labirintite

Muitas vezes a labirintite ocorre sem complicações.
Às vezes, essa patologia pode causar:

  • A perda permanente da audição,
  • Danos ao sistema de equilíbrio.

O cérebro compensa o dano, por exemplo, ignorando os sinais anormais provenientes da orelha doente, mas a pessoa se sente instável.

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