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Interferon é um termo que é usado para indicar uma família de proteínas naturais que são produzidas e liberados no sangue das células do sistema imunitário (por exemplo, glóbulos brancos, células exterminadoras naturais, fibroblastos e células epiteliais).
Os interferões desempenham um papel importante na primeira linha de defesa contra infecções virais.
Eles fazem parte do sistema imunológico não específico e são produzidos na fase inicial da infecção viral, antes que o sistema imunológico específico tenha tempo para responder.
Mecanismo de ação do interferon
Os interferões são criados em resposta a um estímulo, em seguida se ligam aos receptores nas células alvo e causam a transcrição de aproximadamente 20-30 genes nestas células.
Desta forma as células alvo alcançar estado antiviral.
O interferon funciona de várias maneiras:
- Bloqueia o crescimento das células cancerosas
- Estimula o sistema imunológico, em especial as células exterminadoras naturais e as outras células para atacar as células cancerosas.
Além disso o interferon estimula as células cancerosas a produzir substâncias químicas que atraem células do sistema imunológico.
Classificação de interferon
Interferon de tipo I:
1. Interferon-alfa (interferon leucocitário) é produzido por células brancas do sangue infectadas com um vírus.
2. Interferon-beta é produzido por fibroblastos e células epiteliais infectadas com um vírus.
Interferon-alfa (uma família de cerca de 20 proteínas relacionadas) e interferon-beta são potentes agentes antivirais do primeiro tipo.
Eles não são expressos em células normais, mas a infecção viral de uma célula provoca a liberação de interferon (aquela célula muitas vezes morre como conseqüência da infecção).
Seja o vírus DNA que aqueles RNA induzem a liberação de interferon, mas os vírus RNA tendem a causar níveis mais elevados.
Inteferone tipo II (segundo tipo)
O interferon-gamma é produzido por alguns linfócitos T e células exterminadoras naturais.
O interferon-gamma é produzido em resposta ao antígeno (incluindo antígenos virais) ou a estimulação dos linfócitos.
Quando tomar interferon?
Dado que o interferon fortalece o sistema imunológico de várias maneiras, os medicamentos que contenham essa substância são indicados para muitas doenças, tais como:
Interferon alfa-2a (Roferon-A) é aprovado pela FDA para o tratamento da leucemia e sarcoma de Kaposi causados por HIV/AIDS.
O interferon alfa-2b é aprovado para o tratamento da leucemia de células pilosas, melanoma maligno, condiloma acuminado, sarcoma de Kaposi, AIDS, hepatite C crônica e hepatite B crônica.
A ribavirina em combinação com:
1. interferon alfa-2b
2. Interferon alfacon-1
3. interferon peguilado alfa-2b,
4. interferon peguilado alfa-2A,
Foram aprovado para o tratamento da hepatite crônica c.
O interferon beta-1b (Betaseron) e interferon beta-1a (Avonex) são aprovados para o tratamento da esclerose múltipla.
Interferon alfa-n3 é aprovado para o tratamento de verrugas genitais e perianais causadas pelo papilomavírus humano (HPV).
Interferon gama-1B é aprovado para o tratamento da doença granulomatosa crônica e osteopetrose maligna grave.
Interferon peguilado (PegIntron)
O interferon padrão é decomposto rapidamente do corpo. Como conseqüência, sua eficácia diminui.
Desta forma, o vírus da hepatite C se pode multiplicar entre uma injeção e outra.
A peguilação é um processo em que uma molécula grande junta-se ao interferon para diminuir a taxa de decomposição.
Este mecanismo permite haver níveis consistentes de medicação na circulação.
Como conseqüência, è possível manter uma conexão constante com o vírus. Isso também significa que enquanto o interferon padrão deve ser tomado 3 vezes por semana, o interferon peguilado deve ser injetado uma vez por semana.
Novidade
Há uma nova forma de interferon peguilado: interferon lambda. (IFN-λ), que provoca menos efeitos colaterais que o formulário padrão do medicamento: interferon alfa.
Os dados referem-se a um estudo feito em pacientes com hepatite C genótipos 2 e 3.
AVONEX ®, uma outra forma de Interferon Beta.
Comercializado pela Biogen Idec sob a marca Avonex ®, este medicamento tem sido aprovado para o tratamento de pacientes com formas reincidentes de esclerose múltipla para retardar o agravamento da deficiência física e reduzir a freqüência de recaidas clínicas.
AVONEX ® se toma uma vez por semana com uma injeção intramuscular.
Betaseron ® aprovado para esclerose múltipla remitente-recorrente.
O Betaseron é usado para reduzir a freqüência das exacerbações clínicas em esclerose múltipla remitente-recorrente.
Rebif ® (interferon beta-1a) aprovado em 2002.
Em setembro 1997, o fabricante farmacêutico Serono Inc anunciou os resultados positivos em estudos sobre Rebif ®, um produto de interferon beta con uma composição química idêntica ao Avonex ®.
O Rebif ® é administrado com uma injeção subcutânea três vezes por semana.
A experimentação, realizado em 22 centros médicos na Europa, Canadá e Austrália, mostra que a taxa de recaída ou exacerbação é cerca de um terço menor em relação ao grupo tratado com um placebo inativo.
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Contra-indicações e efeitos colaterais do interferon
Mais de 10 pessoas em 100 tem um ou mais efeitos colaterais, por exemplo uma queda temporária no número de células sanguíneas produzidas pela medula óssea.
Isso pode causar:
Um risco aumentado de desenvolver uma infecção por conta da diminuição dos glóbulos brancos.
Pode causar dores de cabeça, dores musculares, tosse, dor de garganta, dor ao urinar, hipersensibilidade ao frio, calafrios, cansaço e falta de ar causada por a diminuição de glóbulos vermelhos (anemia) – pode ser preciso uma transfusão de sangue.
Formação de equimoses mais freqüentes com a diminuição de plaquetas.
Pode haver um sangramento do nariz, gengivas depois de lavar os dentes ou pequenas manchas vermelhas nos braços e pernas (petéquias de sangue).
Entre outros efeitos colaterais do interferon estão:
- Cansaço durante e após o tratamento – existem pessoas que irão recuperar o nível normal de energia de 6 meses a um ano após o término do tratamento.
- Sintomas de gripe como febre, calafrios, dor de cabeça, dor nos músculos e articulações.
Estes sintomas começam geralmente 2 a 4 horas após a injeção e duram cerca de 12 horas.
Tomar paracetamol antes da injeção e depois, a cada 4-6 horas, enquanto for necessário.
Não tome mais de 8 comprimidos em 24 horas.
- Mal-estar, isso acontece em cerca de metade das pessoas tratadas.
- Diarréia – è preciso beber muito líquido para evitar desidratação.
- Perda de apetite.
- Alteração no sentido do gosto, ou um gosto metálico ou amargo na boca
- Depressão ou alterações emocionais tais como ansiedade
- Dificuldade para dormir
- Dor de garganta e dor na deglutição
- Perda de peso
- Coceira, erupção cutânea e pele seca
Complicações raras de interferon
Menos de 10% têm um ou mais destes sintomas.
- Coceira onde foi aplicada a injeção
- Queda de cabelo.
- Depressão, confusão ou sonolência extrema.
- Danos ao fígado são muito leves, é pouco provável que cause sintomas, o fígado quase certamente volta ao normal no fim do tratamento.
- Danos ao músculo do coração, temporário ou a longo prazo.
- Perda de fertilidade – não se consegue engravidar ou se tornar um pai após o tratamento com interferon.
- As mulheres podem parar temporariamente de haver o ciclo menstrual (amenorréia).
- Uma reação alérgica ao medicamento, informe o seu médico se suas mãos, rosto ou tornozelos incham.
- Sensação de sede e boca seca – beber muitos líquidos e escovar os dentes após as refeições.
- Hipertensão.
- Agravamento da enxaqueca.
- Redução do desejo sexual.
- Indigestão (azia).
- Prisão de ventre.
Raros efeitos colaterais
Menos de 1% das pessoas têm estes efeitos.
- Inflamação do olho (conjuntivite).
- Sonambulismo.
- Transpiração excessiva.
- Tremor.
É possível tomar outros medicamentos quando se toma interferon?
Existem possíveis interacções entre diferentes medicamentos.
O médico pode decidor de prescrever medicamentos que interagem se acha que os benefícios superam os riscos.
Em tais casos, pode ser preciso alterar a dose, ou monitorar mais de perto.
Os seguintes medicamentos podem interagir com o interferon alfa-2b:
- Aminofilina
- Ciclofosfamida
- Citarabina
- Doxorrubicina
- Prednisolona
- Ribavirina
- Teofilina
- Zidovudina.
Os seguintes tipos de medicação podem interagir com interferon alfa-2b:
- Citostáticos
- Hipnóticos
- Medicamentos para tratar HIV
- Narcóticos
- Sedativos
- Derivados da xantina.
O que fazer quando se sofre de outras doenças?
Todos os medicamentos têm riscos e efeitos colaterais. O interferon alfa deve ser usado com cautela por quem tem outras doenças, incluindo problemas de rim e fígado, distúrbios imunológicos, epilepsia, hepatite C, diabetes ou se o paciente é HIV positivo.
É possível comer e beber normalmente?
Sim. recomendamos uma dieta saudável e beber muita água.
Posso beber álcool?
É possível beber álcool com moderação enquanto estiver tomando interferon, mas é aconselhável não exceder limites semanais de até 20 unidades de álcool por semana (10 copos de 175 ml de vinho) para um homem e o máximo de 14 unidades de álcool por semana para uma mulher (7 copos de 175 ml de vinho).
O álcool pode causar desidratação, por isso é importante beber muita água.
O que acontece se o paciente quer engravidar?
Se pode conceber um bebê enquanto estiver tomando interferon.
Recomendamos de conversar sobre este desejo com o médico.
É possível amamentar enquanto estiver tomando interferon?
Há evidências que mostram que interferon passa para o leite materno em pequenas quantidades, mas não foram testados efeitos negativos sobre as crianças. A decisão de amamentar deve ser feita tendo em conta os benefícios e riscos.
