Artrose cervical

A artrose cervical ou espondilose cervical é a degeneração crônica das articulações e dos discos entre as vértebras do pescoço.

ÍNDICE Causas Sintomas Vertigem de origem cervical Complicações Diagnóstico Como tratar? Remédios naturais Medicamentos Exercícios Quando operar?

A inflamação das articulações cervicais e a dor são a consequência das alterações anatômicas da coluna vertebral.
A artrose no pescoço é uma doença relativamente comum, caracterizada pelo desgaste das articulações cervicais ao longo do tempo.

Geralmente ocorre em idosos (com mais de 60 anos de idade) e pode causar vários sintomas, tais como dor e rigidez no pescoço.

A coluna vertebral é composta de muitos ossos, chamados de vértebras; cada uma das vértebras tem um buraco grande no centro. As vértebras estão localizadas uma acima da outra, de maneira que os furos ficam alinhados e formam o canal vertebral.
Este canal oferece proteção e espaço para a medula espinhal e para os nervos que vão do cérebro para o resto do corpo. Cada vértebra conecta-se com as vértebras superior e inferior através de dois tipos de articulações:

• As facetas articulares em ambos os lados da coluna vertebral,
• O disco central.

Também existem pequenos buracos em cada lado da coluna vertebral, conhecidos como forame intervertebral.
Eles estão localizados entre duas vértebras adjacentes e permitem que os nervos saiam do canal vertebral.
Com o tempo, o desgaste dos discos, articulações e ossos podem causar alterações degenerativas na coluna vertebral.
Essas alterações degenerativas podem incluir a redução da altura do disco, perda da cartilagem articular, formação de esporões ósseos (osteófitos) e espessamento do osso.

Este conjunto de mudanças é conhecido como artrose cervical. Com a progressão da artrose, o canal vertebral e o forame intervertebral podem diminuir. A consequência é que os ossos podem exercer uma pressão na medula espinhal e nos nervos, o que provoca muitos sintomas.

 

Quais são as causas da artrose cervical?

O envelhecimento é o fator mais importante para o desenvolvimento da espondilose cervical. Na maioria das pessoas com mais de 50 anos, os discos entre as vértebras tornam-se menos esponjosos e têm dificuldade para suportar o peso e os movimentos da cabeça.
Os ossos e ligamentos são mais grossos e invadem o espaço do canal medular.

Outro fator poderia ser uma lesão anterior no pescoço. As pessoas que exercem determinadas profissões ou esportes, tais como ginastas ou outros atletas, podem ficar mais sujeitas ao estresse no pescoço.

A má postura pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento de alterações na coluna vertebral que levam à espondilose cervical.

 

Quais são os sintomas da artrose cervical?

A artrose da coluna cervical pode ser assintomática durante anos, mas um movimento violento, um trauma ou manter uma posição errada podem causar a inflamação das articulações da coluna vertebral.
Estes sintomas podem variar de leves a graves.

Os sintomas da artrose cervical podem ser:
1. Dor no pescoço:
O incômodo pode se espalhar para os ombros e a base do crânio. Os movimentos do pescoço podem agravar a dor.
A dor pode irradiar-se ao longo do braço para a mão e os dedos. Este fenômeno é causado pela irritação de um nervo que vai da medula espinhal do pescoço ao braço.
A dor tende a ir e vir quase de repente.

Pode ocorrer o aparecimento de uma dor intensa após um movimento incomum do pescoço, com um rasgo de um músculo do pescoço ou ligamento.
No entanto, uma dor súbita pode se desenvolver sem uma razão aparente. Algumas pessoas têm uma dor crônica (persistente).

A umidade e a mudança de pressão atmosférica (dois dias antes de chuva ou neve) aumentam a intensidade da dor e rigidez.

2. Rigidez do pescoço com forte limitação de todos os movimentos, especialmente de manhã por cerca de meia hora.

3. Distúrbios visuais ou zumbido.

4. Estalos durante os movimentos.

5. A artrose cervical pode causar dor de cabeça. A dor de cabeça muitas vezes começa na nuca logo acima do pescoço e estende-se até a parte superior da testa.

6. Pode existir uma sensação de alfinetadas e agulhadas em um braço ou uma mão, além de formigamento e fraqueza. Estes sintomas são causados pela compressão de um nervo espinhal entre uma vértebra e outra.
Os sintomas dos nervos do pescoço são típicos de uma discopatia que provoca uma forte pressão sobre um nervo. Esta doença é chamada de radiculopatia cervical ou nevralgia cervicobraquial porque afeta o plexo braquial (nervos do pescoço).

7. Mais raramente, a falta do toque, a astenia (fraqueza) das pernas ou a incontinência ocorrem quando uma vértebra ou disco pressionam a medula espinhal. Este problema é chamado de ‘mielopatia cervical’. É importante relatar esses sintomas a um médico

Vertigem de origem cervical

A tontura que se origina no pescoço representa um diagnóstico difícil porque não existe nenhum exame diagnóstico para confirmar que a artrose cervical é a causa da tontura.
Se o paciente tem dor no pescoço e todas as doenças que causam tonturas foram excluídas, o médico prescreve um tratamento para a coluna cervical.

Este tipo de tontura agrava-se durante os movimentos da cabeça ou depois de manter uma determinada posição por um longo tempo.
As vertigens começam geralmente depois da dor no pescoço e podem ser acompanhadas por dores de cabeça.
Muitas vezes a tontura diminui quando ocorre a redução da dor cervical. Os sintomas geralmente duram de alguns minutos a algumas horas e não são incapacitantes.

O médico deve excluir a labirintite que é outra causa de tontura, mas é muito mais grave; na verdade, o paciente por alguns dias fica tão mau a ponto de não conseguir se levantar da cama.
Outra possível causa é a aterosclerose, sendo por isso necessário fazer a ultrassonografia com Doppler colorido das artérias carótidas para excluir uma origem circulatória.
O tratamento deste tipo de vertigem consiste na terapia para a artrose cervical, em particular os exercícios mckenzie, a massagem terapêutica e a correção da postura.

 

Complicações da artrose cervical

Radiculopatia cervical

Radiculopatia cervical significa que a raiz de um nervo está comprimida ou danificada na área onde sai do cordão espinhal na região do pescoço (cervical).

Embora existam outras causas de radiculopatia, a artrose cervical é uma causa frequente.
As alterações degenerativas das articulações entre as vértebras e a formação de osteófitos provocam áreas de encolhimento que podem comprimir o nervo.
Outra causa é um prolapso do disco (sai do lugar).
Este dano também é chamado ‘hérnia de disco‘, embora, na realidade, o disco não deslize. O que acontece é que uma parte da área interna mais macia do disco sai para fora (hérnia) através de uma lesão na parte mais externa do disco. O disco pressiona o nervo que passa entre duas vértebras.

Além de dor no pescoço, os sintomas de uma radiculopatia incluem:

• Perda de sensibilidade (dormência),
• Formigamento,
• Dor,
• Fraqueza no braço e na mão inervada pelo nervo.

Estes sintomas podem ser piores que a dor no pescoço.
Geralmente os sintomas são piores em um braço, mas podem afetar ambos os braços. A dor pode ser grave o suficiente para interferir com o sono.
As vértebras cervicais inferiores (C4-C5-C6-C7) são aquelas que podem causar dor no braço e na mão.
Por outro lado, a artrose cervical na parte superior do pescoço (C1-C2-C3) pode causar sintomas na nuca e na cabeça até a testa.

O médico pode suspeitar a presença de uma braquialgia com base nos sintomas. O exame físico pode detectar uma perda de sensibilidade (parestesia), força e reflexos tendinosos na área do braço inervado pelo nervo afetado.
O exame mais indicado é a ressonância magnética que mostra se as raízes nervosas estão comprimidas.

A hérnia de disco (saída do material interno do disco) e a artrose dificilmente ocorrem juntas porque aos 55/60 anos o disco está desidratado e, portanto, a substância do núcleo central não pode sair.

 

Mielopatia cervical

Os osteófitos são bicos ósseos que se formam com a artrose e podem pressionar o nervo causando dor intensa.
Uma protusão discal pode empurrar um osteófito para o nervo causando a redução do espaço disponível.
Acontece que uma cirurgia de remoção dos osteófitos não resolve o problema definitivamente dado que pode voltar depois de um tempo; portanto, o cirurgião deve fazer uma operação mais ampla para liberar o nervo.

A mielopatia ocorre quando algo pressiona ou danifica a medula espinhal.
A artrose cervical é uma possível causa desse transtorno porque as alterações degenerativas nas articulações podem estreitar o canal através do qual passa a medula espinhal. A protusão de um disco cervical pode causar a mielopatia se ocorrer no buraco central da vértebra.

Dado que a medula espinhal consiste de grupos de fibras nervosas que ligam o cérebro ao resto do corpo, a pressão sobre estes nervos na região do pescoço pode produzir sintomas em quase todo o corpo.

Os sintomas de uma mielopatia cervical podem incluir:

• Dificuldades para ficar em pé. Por exemplo, as pernas podem ser rígidas e mal coordenadas.
• Alterações na sensibilidade das mãos. Por exemplo, torna-se difícil o reconhecimento dos objetos da maneira habitual e objetos podem cair das mãos.
• Transtornos da bexiga. Por exemplo, a pessoa pode ter problemas para esvaziar a bexiga ou pode ter incontinência.

O médico deve controlar as alterações dos reflexos tendinosos, a força e a sensibilidade das pernas e dos braços. Os exames instrumentais úteis são a ressonância magnética e a eletromiografia (exame de condução nervosa feito através da inserção de agulhas na pele).
Isso mostra se a medula espinhal está sendo “pinçada” e se pode ser útil um tratamento cirúrgico para aliviar a pressão.

 

Como é feito o diagnóstico da artrose cervical?

O médico pergunta os sintomas ao paciente e recolhe sua história clínica. Em seguida, deve fazer um exame físico controlando o pescoço, a coluna e os ombros. É preciso fazer o teste de reflexos e da força das mãos e braços.
Se a dor for limitada ao pescoço, o único exame instrumental recomendado é a radiografia (RX).
As chapas mostram as alterações degenerativas dos ossos e qualquer redução do espaço entre as vértebras.
Somente em caso de sintomas que se estendem para os braços ou as mãos, é necessário fazer uma ressonância magnética para ver se há compressão do nervo.

 

Como tratar a artrose cervical?

Os tratamentos para a artrose cervical são geralmente não cirúrgicos. O médico especialista mais indicado para tratar esse transtorno é o cirurgião ortopédico, mas se os sintomas afetarem as mãos ou pés o mais adequado é o neurocirurgião.
O médico geralmente prescreve um ou uma combinação dos seguintes tratamentos:

 

Remédios naturais para artrose cervical

• Repouso, quando a dor for forte,
• Calor ou gelo. O gelo é contraindicado no pescoço; o frio pode apenas retardar a circulação e enrijecer os músculos.
  Não é verdade que o gelo seja um excelente anti-inflamatório; na realidade, é apenas um vasoconstritor (aperta as artérias) e é útil imediatamente após um trauma para provocar menos inchaço.
  Após 24/48 horas do início da dor é inútil ou até mesmo contraproducente porque retarda o processo de cura.
• Uma compressa quente é uma terapia que ajuda a aliviar a dor localizada.
  Um dos remédios da avó é echarpe de seda, que pode ser usada também no verão para manter o pescoço aquecido.
  Existem pescoceiras que aquecem o pescoço porque é possível introduzir água quente dentro delas.
• Evitar o ar condicionado e as correntes de vento porque podem causar contraturas musculares e rigidez.
• Entre os remédios naturais, a arnica e garra do diabo são anti-inflamatórios naturais pouco eficazes porque não penetram suficientemente em profundidade.

 

Medicamentos

Os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) tais como o ibuprofeno (por exemplo, Alivium), naproxeno (Flanax) ou os inibidores seletivos de COX-2 (como Celebra®) são úteis para aliviar a dor da inflamação que geralmente acompanha a artrose.
Os cremes tópicos de anti-inflamatórios, como o Voltaren, são menos eficazes porque têm uma ação muito superficial e não chegam nas articulações.

As injeções de cortisona são efetuadas com o objetivo de reduzir a inflamação que causa a dor.
O médico injeta os esteroides diretamente na área afetada.
Os relaxantes musculares como Muscoril ajudam a diminuir as contraturas musculares dolorosas do pescoço e dos músculos ao redor dele, mas muitos pacientes não conseguem tomá-los porque eles podem provocar distúrbios intestinais.

 

Exercícios para a artrose cervical

Os seguintes exercícios são prescritos para os pacientes que sofrem desta desordem no pescoço.
O paciente deve conversar com o fisioterapeuta para saber quais destes exercícios são apropriados para o seu caso.
Geralmente, devem ser executados 3 vezes por dia, mas somente se não causarem um aumento dos sintomas.

 

Rotações do pescoço
Início: sentado com a coluna e o pescoço retos, os ombros devem estar ligeiramente para trás. Gire sua cabeça olhando para trás além dos ombros, até sentir um alongamento leve ou moderado. Só efetue o exercício se não sentir dor.
Mantenha o pescoço reto.
Repita 10 vezes em ambos os lados.

Retração do queixo
Início: sentado ou em pé com a coluna e o pescoço retos, os ombros devem estar ligeiramente para trás. Puxe o queixo para trás tentando criar um “queixo duplo” na frente do pescoço.
Pare ao sentir um estiramento leve ou moderado.
Mantenha os olhos e nariz virados para a frente. Mantenha a posição durante 2 segundos e repita o exercício 10 vezes.

 

Inclinação lateral do pescoço

Início: sentado com a coluna e o pescoço retos. Incline a cabeça em direção ao ombro até sentir um ligeiro estiramento. Não deverá sentir dor ao executar este exercício.
Repita pelo menos 10 vezes em ambos os lados.

 

Fisioterapia e reabilitação para a artrose cervical

• As trações vertebrais ajudam a controlar os sintomas crônicos ou a dar alívio nos episódios mais graves de dor da artrose.
• A fisioterapia e os exercícios para fortalecer o pescoço ajudam a manter a amplitude de movimento e evitar a rigidez do pescoço.

• A fisioterapia é usada para reduzir a inflamação e, portanto, a dor. As terapias mais adequadas são a T.E.C.R. e ultrassom porque penetram profundamente e conseguem agir na articulação. Pessoalmente acredito que a T.E.C.R. seja a melhor terapia por ser mais eficaz na absorção do líquido inflamatório e aquecer mais o pescoço.
  Os médicos ainda recomendam a Tens (Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea), mas esta é uma terapia que tem apenas um efeito temporário que desaparece em 2 horas.
• A osteopatia pode dar um grande benefício para pacientes com artrose cervical porque ela serve para equilibrar o corpo inteiro. É uma disciplina que corrige a postura, desbloqueia e realinha as articulações, relaxa os músculos contraídos e também age sobre os músculos dos órgãos internos.
• Podem ser úteis mudanças das atividades executadas, redução das atividades e das posições que causam incômodo, por exemplo mudando a postura na cama, ou o uso de almofadas ou travesseiros.
• Evitar usar uma pescoceira rígida que não resolve o problema, mas aumenta a rigidez das articulações.
• Os tratamentos termais são um bom remédio natural para a artrose. Muitos pacientes relatam sentirem-se muito melhor quando tomam banhos de lama.

 

Esporte para a artrose cervical

A natação estilo livre não é certamente uma das atividades mais adequadas para a artrose cervical porque obriga a realizar rotações completas que podem causar dor.
Costas é um estilo de natação mais útil, mas nem todos são capazes de fazê-lo porque é mais difícil.

Além disso, muitos idosos não sabem nadar ou não se sentem à vontade na piscina.

O body building é um esporte muito difícil e pode causar tensão no pescoço, por isso é melhor evitá-lo.

A ginástica postural em academia é uma ótima maneira de reduzir a rigidez e a dor causada pela inflamação das articulações cervicais.

 

Quando operar?

A cirurgia é necessária apenas em casos raros, especialmente quando existirem sintomas de estenose cervical (perda de força e sensibilidade nos membros). O objetivo da cirurgia é remover a fonte de pressão sobre a medula espinhal e nervos. A cirurgia dá uma estabilização da coluna cervical com implantes ou pela fusão das vértebras.

Leia também

• Tratamento para artrose da coluna vertebral
• Artrose da coluna vertebral
• Tontura de origem cervical