Os sintomas da gota são causados pelo acúmulo de cristais de ácido úrico nas articulações.
A gota é uma doença dolorosa, crônica e progressiva que afeta especialmente a base do dedão do pé.
| ÍNDICE |
Esta é uma doença hereditária e é caracterizada por um elevado nível de ácido úrico no sangue (hiperuricemia).
© fotolia.com
O que é gota?
A gota é uma doença que resulta de uma sobrecarga de ácido úrico no corpo. Essa sobrecarga leva à formação de pequenos cristais de urato nos tecidos do corpo, especialmente nas articulações.
Quando os cristais se formam nas articulações, causam inflamação recorrente nas articulações (artrite) .
A gota é uma das doenças registradas com mais frequência ao longo da história.
Está frequentemente associada à anormalidade hereditária na capacidade do corpo para metabolizar o ácido úrico.
O ácido úrico é um produto da degradação das purinas que são parte de muitos alimentos que comemos.
Uma anormalidade na metabolização do ácido úrico pode causar ataques de artrite dolorosa (ataque de gota), pedras nos rins e insuficiência renal.
Por outro lado, algumas pessoas podem desenvolver níveis altos de ácido úrico (hiperuricemia) sem ter os sintomas de gota, tais como artrite ou insuficiência renal.
A hiperuricemia assintomática ocorre se existem níveis elevados de ácido úrico no sangue, sem sintomas.
O nível de ácido úrico no sangue se reduz muitas vezes durante um ataque agudo de gota.
Hiperuricemia assintomática é considerada um estado precursor para o desenvolvimento da gota.
Os ataques de artrite são extremamente dolorosos e conduzem a uma rápida inflamação das articulações.
A inflamação das articulações deve-se à deposição de cristais de ácido úrico no fluido sinovial da articulação (membrana sinovial).
A intensidade da inflamação das articulações é a reação normal do sistema imunitário que aumenta a quantidade de células brancas do sangue para eliminar o ácido úrico e libera os mediadores químicos da inflamação que causam dor, calor e vermelhidão na articulação.
A doença progride com ataques mais frequentes e dolorosos com o envolvimento de outras articulações.
Quem é afetado pela gota?
Mais de 8 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofrem de gota. A gota é nove vezes mais comum em homens do que em mulheres.
Acomete predominantemente o gênero masculino após a puberdade, com um pico em torno da idade de 75 anos.
Nas mulheres, os ataques de gota ocorrem depois da menopausa. Normalmente, entre a população masculina nos Estados Unidos, cerca de 10% têm hiperuricemia.
No entanto, apenas uma pequena parte das pessoas com hiperuricemia desenvolve a gota.
Causas da gota
Além da anomalia hereditária devido à metabolização de ácido úrico, outros factores de risco são:
- Obesidade
- Ganho de peso
- Consumo de álcool
- Pressão arterial elevada
- Consumo de frutose e xarope de milho em refrigerantes
- Mau funcionamento dos rins.
Além disso, alguns medicamentos, como diuréticos (hidroclorotiazida), a aspirina em baixa dose, niacina, ciclosporina, e medicamentos para a tuberculose podem causar níveis elevados de ácido úrico no sangue e levar a gota.
Os ataques muito fortes da doença são acelerados por:
- Desidratação
- Febre
- Ingestão de álcool
- Trauma
- Cirurgia recente.
Algumas doenças podem causar a produção excessiva de ácido úrico no corpo.
Alguns exemplos são: as leucemias, linfoma.
Curiosamente, um estudo mostrou uma diminuição nos níveis de hormônio da tireoide (hipotireoidismo) em pacientes com gota.
Os ataques de gota desencadeados por cirurgia recente estão relacionadas a mudanças no equilíbrio de fluidos no organismo.
© fotolia.com
Sinais e sintomas da gota
O dedão do pé é a parte do corpo que sofre um ataque de gota aguda com mais frequência, é chamado de podagra.
Outras articulações que são frequentemente afetadas são o tornozelo, joelho, punho, dedos e cotovelo.
Os ataques agudos são caracterizados por um início rápido da dor na articulação afetada, juntamente com o calor, a coloração avermelhada e inchaço da pele.
Os pacientes também podem ter febre.
Estes ataques dolorosos geralmente diminuem após dia, com ou sem medicação. Em casos raros, um ataque de gota aguda pode durar semanas.
A maioria dos doentes com gota tem uma recorrência de ataques de artrite ao longo da vida.
Diagnóstico da gota
Se suspeita de gota quando um paciente relata de ter ataques de dor por artrite, especialmente na base dos dedos.
Os pés, tornozelos e joelhos são as articulações mais afetadas.
Esta doença geralmente ataca uma articulação de cada vez, enquanto que outros tipos de artrite (tais como o lúpus eritematoso sistêmico e artrite reumatoide) envolvem múltiplas articulações simultaneamente.
Radiografia do pé
© Massimo Defilippo
A radiografia pode ser útil para mostrar os depósitos de cristais, os danos causados pela inflamação crônica e controlar os efeitos de gota crônica nas articulações.
O teste de diagnóstico mais útil é a artrocentese, ou seja a aspiração do fluido da articulação para ver se há os cristais nas articulações.
A artrocentese é um procedimento realizado com anestesia local. Utilizando uma seringa e uma agulha estéril, o líquido é aspirado a partir da articulação inflamada. O fluido é analisado para procurar os cristais de ácido úrico e a potenciais infecções. Os cristais de ácido úrico são vistos com um microscópio. O diagnóstico da gota pode ser feito por encontrar estes cristais de urato nos materiais aspirados nos nódulos articulares e no fluido da bursa (joanete).
O reumatologista é o especialista com experiência na avaliação da gota.
Os pacientes com história e sintomas de gota podem ser tratados com sucesso sem terem que fazer artrocentese.
No entanto, chegar ao diagnóstico correto é difícil uma vez que outras doenças podem ser semelhantes a gota, tais como pseudogota, artrite psoriática, artrite reumatoide e mesmo infecções da articulação.
