La hipertensión arterial sistémica es una enfermedad caracterizada por una presión excesiva de sangre en las arterias
Factores de riesgo cardiovascular
- Edad (hombres >55 años, mujeres >65 años)
- Fumar
- Alcohol
- Falta de actividad física
- Estrés
- Dislipidemia:
- Colesterol total >250 mg/dL o
- LDL >155 mg/dL o
- HDL < 40 en los hombres, <48 en la mujer
- Antecedente familiar de una enfermedad cardiovascular precoz
- 55 años en el hombre
- 65 años en la mujer
- Obesidad (circunferencia abdominal >102 cm en el hombre y > 88 cm en la mujer)
Causas de la hipertensión arterial
Hipertensión de origen endocrina
Problemas de tiroides
La hipertensión puede estar causada por hipertiroidismo (exceso de hormonas tiroideas) o por hipotiroidismo (deficiencia de hormonas tiroideas).
Hiperparatiroidismo
Las glándulas paratiroideas regulan los niveles de calcio y fósforo en el cuerpo. En caso de una producción excesiva de hormonas paratiroideas, la cantidad de calcio en la sangre aumenta. Por consiguiente, aumenta la presión sanguínea.
Hiperaldosteronismo primario
Se caracteriza por una producción excesiva de aldosterona.
Se trata de un adenoma suprarrenal benigno que afecta a:
- Células de la zona glomerulosa (en donde se produce la aldosterona)
- 20-25% hiperplasia nodular bilateral de las células corticales (menos frecuente)
- En otros casos se puede producir una masa
La aldosterona provoca la reabsorción de sodio y la excreción de potasio por lo tanto provoca:
- Aumento del líquido extracelular
- Aumento de la volemia
Además, las células de los músculos lisos de las paredes arteriales se vuelven más sensibles a los estímulos de vasoconstricción del sistema simpático.
Hiperaldosteronismo secundario
El sistema renina-angiotensina-
- Estenosis de la arteria renal
- Edema (acumulación de líquido) extracelular
- Disminución de sodio en el plasma debido al empleo de diuréticos que provocan una reducción del volumen del plasma. Por consiguiente, se activan los mecanismos de regulación del riñón.
Feocromocitoma
Se trata de un tumor que puede ser:
- En la médula de las glándulas suprarrenales, en el 90% de los casos
- En el 10% de los casos se produce en:
- Paraganglios (conjunto de células neuroendocrinas)
- Corazón
- Vejiga
- Próstata
- Ovarios (paraganglioma)
Las células cromafines (o feocromocitos) producen adrenalina y noradrenalina que provoca el aumento de la presión arterial.
En este caso, el médico sospecha que se trate de feocromocitoma en un paciente joven con crisis de hipertensión intermitentes, por lo tanto, la hipertensión arterial es paroxística.
Fisiopatología
El aumento de la presión endoabdominal favorece la liberación de catecolaminas.
Esto ocurre:
- Al doblar el torso hacia adelante
- Al estornudar
- Al reírse fuertemente
- Durante una comida copiosa
- Al realizar esfuerzos durante la defecación o la micción
- Durante una palpación profunda del abdomen
Síntomas
Los síntomas que pueden manifestarse son:
- Hipertensión
- Cefalea
- Sudoración
- Taquicardia
- Ansiedad
- Dolor en el pecho y dolor abdominal
- Náuseas y vómito
- Disnea
Síndrome de Cushing
Caracterizado por un exceso de producción de cortisol, que tiene una función similar a la de la aldosterona.
Síndrome adrenogenital
Se refiere a un conjunto de enfermedades congénitas caracterizadas por trastornos del metabolismo de las hormonas sexuales que se produce en la corteza suprarrenal:
- Andrógenos (zona reticular)
- Cortisol (zona fascicular)
- Aldosterona (zona glomerular)
El síndrome adrenogenital es una enfermedad que puede estar causada por la falta de una de las 5 enzimas implicadas en la síntesis de cortisol.
En este caso, el hipotálamo y la hipófisis detectan niveles bajos de cortisol (respuesta negativa).
En esta situación, estimulan la producción de la hormona liberadora de corticotropina (CRH) y de la hormona adrenocorticotropa (ACTH).
Por consiguiente, esto provoca:
- Exceso de estimulación de la corteza suprarrenal
- Aumento de la producción de sustancias que actúan como la aldosterona y provocan hipertensión
Acromegalia
Esta enfermedad está caracterizada por un exceso de producción de la hormona sematrotopina (GH) y suele estar causada por un adenoma en la hipófisis.
En los pacientes se produce un crecimiento de los huesos del cráneo y de las manos.
En los adultos, los cambios en la estructura corporal también afectan a los tejidos blandos.
En el 20-50% de los pacientes que padecen acromegalia, la hipertensión está causada por:
- Aumento del volumen del plasma
- Mayor sensibilidad de los vasos sanguíneos a la angiotensina II
Hipertensión renal
Hipertensión renovascular
La hipertensión secundaria es más frecuente que la hipertensión renovascular.
La estenosis de la arteria renal provoca una reducción de la presión de la circulación sanguínea del riñón.
Por consiguiente, se activa el mecanismo renina-angiotensina-aldosterona y esto provoca:
- Aumento del volumen del plasma
- Retención de sodio
Causas:
- En el 90% de los casos, se trata de placas ateroscleróticas en las personas ancianas, suelen aparecer en ambos riñones
- En el 10% de los casos, la pared de la parte distal (parte final) se vuelve más gruesa, esto se conoce como displasia fibromuscular
Hipertensión por nefropatía
Todas las nefropatías pueden provocar hipertensión:
- Glomerulonefritis
- Pielonefritis
- Nefropatía diabética
- Nefropatía por analgésicos (tumores que excretan renina)
La hipertensión puede derivarse de:
- Funcionamiento incorrecto de las arteriolas eferentes en el aparato yuxtaglomerular
- El riñón no consigue producir las sustancias para reducir la presión, como prostaglandinas y bradiquinina, o produce una gran cantidad de sustancias que provocan hipertensión
- Alteración de la capacidad de excretar sodio
Otras causas de la hipertensión
- Hipertensión neurogénica: enfermedades del encéfalo como traumatismos o neoplasias que pueden provocar un aumento de la presión intracraneal.
- Policitemia: provoca un aumento de la viscosidad que puede causar hipertensión.
- Preeclampsia: complicación que ocurre después de la semana 20 de gestación y va acompañado de problemas en varios sistemas y órganos del cuerpo, entre los cuales el riñón. Se desarrolla proteinuria y puede haber edemas, convulsiones (en caso de eclampsia), coagulación intravascular diseminada (CID), etc.
- Apnea del sueño. La respiración se interrumpe varias veces mientras la persona duerme, por lo tanto, se reduce la cantidad de oxígeno que entra en el cuerpo.
- Coartación de la aorta: una estenosis bajo el arco aórtico, en sentido descendiente respecto a las arterias que transportan la sangre hacia el encéfalo y hacia los brazos. En el examen físico, el médico observa la ausencia o una evidente disminución del pulso femoral.
- Efectos colaterales de algunos medicamento o de otras sustancias:
- Carbenoxolona
- Corticoides
- Espray para la nariz
- Inhibidores de la monoamino oxidasa (IMAO)
- Píldora anticonceptiva con estrógenos
- Interrupción brusca del tratamiento farmacológico para la hipertensión
- Regaliz
Signos y síntomas de la hipertensión arterial
La mayoría de las personas que sufren de presión alta no presentan signos o síntomas, incluso cuando los valores de la presión sanguínea llegan a niveles bastante elevados.
Según un estudio de Di Tullio et all. (Istituto di Richerche Farmacologiche Mario Negri, Università di Milano, Italy), los siguientes síntomas parecen estar causados por la presión alta o por el tratamiento para la hipertensión:
- Fuerte dolor de cabeza en la zona occipital, puede ser palpitante. Suele ser más fuerte en la mañana al despertarse
- Falta de aliento
- Tinnitus recurrente o acúfenos (zumbidos) en los oídos
- Vértigo
- Sangre de la nariz (raramente)
- Cansancio
Complicaciones y consecuencias de la hipertensión arterial
Las complicaciones pueden ser:
- Vasculares
- En los órganos afectados
Los problemas más graves ocurren en el sistema cardiovascular:
- Arteriosclerosis – en las arterias grandes y medianas, especialmente en las coronarias. El flujo sanguíneo se dificulta y se limita. Esto provoca: lesiones en el endotelio, disección de la aorta, rotura de placas o trombos.
- Arterioloesclerosis (en las arteriolas), con microhemorragias, inflamación y necrosis fibronoide (deterioro acompañado de acumulación de fibrinógeno y de otras proteínas del plasma) en los órganos afectados.
Aumento del nivel de la presión debido a alteraciones orgánicas:
- La actividad del ventrículo izquierdo del corazón aumenta. Por consiguiente, se produce hipertrofia ventricular, dilatación e insuficiencia. Además, el corazón trabaja más y consuma una mayor cantidad de O2. El flujo sanguíneo coronario se reduce debido a la arteriosclerosis, por lo tanto, se produce una cardiopatía isquémica (riesgo de infarto del miocardio).
- En el encéfalo se producen: trombosis (debido a la arteriosclerosis), hemorragias (provocadas por la rotura de los aneurismas), estos trastornos pueden provocar que el paciente entre en coma. Desafortunadamente, la TAC no permite observar las lesiones debido a que son muy pequeñas y están asociadas con la microcirculación.
- El flujo sanguíneo en el riñón está reducido debido a la arteriosclerosis y arterioloesclerosis.
Esto puede provocar daños irreparables en el riñón que pueden llegar hasta la insuficiencia renal. Se produce una alteración del flujo sanguíneo en los glomerulos debido a la hipertensión en los capilares glomerulares. - Los ojos son uno de los órganos más afectados. Al cabo de un tiempo, la presión alta puede provocar daños en los vasos sanguíneos de la retina. Las consecuencias en la microcirculación del ojo son las siguientes:
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- Las arterias se estrechan
- Se forman intersecciones arteriovenosas (la vena está retorcida y en posición perpendicular respecto a la arteria)
- Puede haber obstrucciones y microinfartos, se forman «exudados algodonosos» y «hemorragias en llamas».
- En el grado más avanzado se produce un edema en la papila óptica con riesgo de trombosis. En este estadio, la retinopatía hipertensiva puede provocar problemas de visión que pueden llegar hasta la ceguera.
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- Hipertensión maligna (acelerada) significa que la presión diastólica es demasiado alta, sobre 120/130mmHg. Se produce un daño directo en el endotelio vascular. Esto provoca la liberación de la endotelina -1 que causa vasodilatación. Además, la producción de renina no se interrumpe (como debería ocurrir debido al aumento de la presión arterial) sino que aumenta.
© Massimo Defilippo
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