Rigidez muscular y articular matutina

La rigidez muscular no es una enfermedad grave, pero muchas actividades cotidianas se vuelven difíciles y agotadoras, por ejemplo:

1. Limpiar la casa
2. Levantar objetos
3. Subir y bajar las escaleras

La rigidez muscular puede deberse a un esfuerzo excesivo o a la falta de actividad.
La falta de actividad hace que los músculos se vuelvan más rígidos y menos flexibles.
Permanecer sentados durante mucho tiempo es una de las causas más frecuentes de dolor de cuello y de dolor lumbar (parte baja de la espalda).

De la misma manera, el deporte o realizar un esfuerzo excesivo pueden provocar rigidez muscular.
En este caso, el dolor muscular comienza un poco después (de 24 a 72 horas después de realizar ejercicio).
El dolor se debe a una lesión en las microfibras musculares y al proceso natural de recuperación que ocurre después de realizar un entrenamiento físico intenso. Sin embargo, si la rigidez muscular es excesiva esto puede indicar que el ejercicio físico ha sido demasiado intenso.

La rigidez muscular puede estar causada por enfermedades o golpes que provocan:

1. Dolor
2. Hinchazón de la articulación
3. Inflamación
4. Deformidad o alteración de las articulaciones (artrosis)
5. Trastorno de los nervios que controlan los músculos

 

Causas principales de la rigidez muscular

Rigidez por entrenamiento
Una persona podría tener rigidez muscular durante un entrenamiento.

La rigidez puede deberse a una acumulación de ácido láctico: si el entrenamiento es correcto y adecuado a la condición del atleta, no hay nada de qué preocuparse.

Postura en el trabajo o mientras se estudia
Es importante mantener una buena postura en el ordenador o cuando se trabaja en el escritorio.
Los que tienen problemas de visión deberían llevar gafas adecuadas para los ojos cuando trabajan, de lo contrario:

1. Mueven la cabeza hacia adelante (movimiento de protrusión cervical)
2. Esto causa mucha tensión en los músculos del cuello

Además de esto se añade la rigidez en los músculos de los ojos que puede causar dolor de cabeza.

Embarazo
El dolor de espada es uno de los trastornos musculoesqueléticos más comunes en las mujeres embarazadas.
Puede estar causado por factores:

1. Mecánicos (en las vértebras). Las mujeres embarazadas tienen una postura anormal debido al tamaño y al peso del niño.
2. Hormonales.
3. De otro tipo, pero relacionados con los cambios en el cuerpo de la mujer.

Los estudios científicos muestran que el dolor lumbar puede provocar discapacidad debido a que limita la posibilidad de realizar actividades de la vida diaria.
Es muy importante someterse a un examen físico que incluye:

1. Ejercicios para reforzar los músculos
2. Estiramiento muscular
3. Actividades aeróbicas (de resistencia)

Fuente: Pregnancy-related low back pain – P Katonis et al – Hippokratia. 2011 Jul-Sep; 15(3): 205–210.

Falta de minerales y vitaminas
Una persona podría tener calambres musculares debidos a un desequilibrio electrolítico, en particular la deficiencia de:

1. Magnesio
2. Potasio

Tortícolis – las causas:
Postura incorrecta de la espalda y del cuello
La tortícolis es una fuerte contracción de los músculos del cuello que suele estar causada por una mala postura al dormir.
Esto ocurre incluso cuando se duerme sin almohadas o cuando se utilizan dos o más almohadas.
Las siestas por la tarde en los sofás sin un espacio adecuado pueden causar la tortícolis.
Otras causas pueden ser:

1. Mantener el cuello inclinado durante varias horas delante de un ordenador,
2. Hablar con el móvil durante horas,
3. Estar sentado en una posición inapropiada mientras se ve la televisión o se lee un libro.

Los bebés pueden tener tortícolis muscular congénita, este problema está presente desde el nacimiento y puede estar causado por:

1. Acortamiento del músculo
2. Problema nervioso
3. Deformidad ósea

Lesión o accidente
La tortícolis puede estar causada por el latigazo es decir, un movimiento repentino del cuello durante un actividad física de alta intensidad (deporte como la natación, tenis, fútbol, etc.).

Las personas implicadas en accidentes de tráfico donde el cuello se ha movido de forma repentina corren el riesgo de tener tortícolis.

Dolor muscular
El dolor de cuello puede ocurrir cuando los músculos de la columna cervical están rígidos o duelen.

Dolor articular
La artritis se refiere a una inflamación de las articulaciones del cuerpo.
La enfermedad se produce con frecuencia en los ancianos.

Las personas con artrosis (degeneración crónica) tienen rigidez articular y una limitación del movimiento, especialmente en ciertas articulaciones:

1. Cadera
2. Rodilla
3. Dedos de las manos
4. Articulaciones entre el hueso trapecio y el metacarpo (en la base del pulgar)
5. Entre las vértebras cervicales y lumbares

Dolor de hernia discal o protrusión discal
Otra causa de rigidez de la columna cervical está determinada por el aplastamiento de un nervio.
La hernia de disco y la protrusión discal pueden causar dolor generalizado en:

1. Brazos
2. Piernas

Rigidez muscular psicosomática
Existe otra causa de la rigidez del cuello que no tiene conexiones con los problemas físicos.
El estrés emocional y la ansiedad están entre las causas más frecuentes. Cuando una persona está estresada, los músculos del cuello y los hombros tienden a ponerse tensos, esto causa:

1. Contracturas musculares en el cuello
2. Reducción del rango del movimiento articular

A veces la ansiedad provoca:

1. Tensión en la nuca (entre la cabeza y el cuello)
2. Cefalea tensional
3. Vértigo (o mareos)

También pueden ocurrir fasciculaciones, es decir contracciones involuntarias rápidas que causan un movimiento muy breve.
Algunas personas rechinan los dientes por la noche y se despiertan con dolor de:

1. Cuello
2. Mandíbula
3. Cefalea

El hipertiroidismo (tiroides hiperactiva) causa nerviosismo que aumenta la tensión muscular.

Enfermedades infecciosas
La tortícolis puede ser el signo de una enfermedad infecciosa como la meningitis.

Cuando un niño se queja de dolor de cuello la primera enfermedad que se busca es la meningitis. Esta es una enfermedad que se produce cuando se inflaman las meninges y el líquido cefalorraquídeo (LCR).
Esta enfermedad es muy grave porque las meninges protegen la médula espinal y el cerebro.
Si la tortícolis ocurre a causa de esta enfermedad, los síntomas incluyen:

1. Fiebre alta
2. Cefalea
3. Vómito

La meningitis se diagnostica clínicamente (dependiendo de los síntomas) pidiendo al paciente que realice determinados movimientos. La flexo-extensión (asentir con la cabeza) del cuello es dolorosa porque alarga la duramadre (la membrana externa de la médula espinal y del cerebro), mientras que la rotación no molesta.

El hombro congelado o capsulitis adhesiva es un problema que afecta a la articulación del hombro y provoca una fuerte rigidez.
Esto se debe que la cápsula articular se encoge y a que se producen adherencias.
El hombro congelado se caracteriza por la incapacidad de realizar los movimientos de:

• Elevación
• Rotación interna

La enfermedad de Dupuytren se caracteriza por un engrosamiento gradual y por la retracción de la fascia palmar de la mano.
Este trastorno bloquea los dedos en posición flexionada.

Infecciones que provocan rigidez muscular 
Algunas infecciones pueden causar rigidez, además de otros síntomas:

• Tétanos – infección bacteriana
• Poliomielitis
• Mononucleosis

Otras enfermedades de los nervios que causan rigidez muscular:

1. Enfermedad de Alzheimer
2. Enfermedad de Parkinson (también causa temblores)
3. Esclerosis múltiple (también provoca la pérdida de equilibrio)

 

Rigidez muscular en los niños

Junto con la meningitis hay algunas enfermedades graves que provocan rigidez en el cuello como uno de los síntomas principales.
Las enfermedades son las que se mencionan a continuación:

1. Gripe
2. Cáncer
3. Artritis reumatoide

Se recomienda no subestimar la tortícolis como síntoma e ir al médico tan pronto como sea posible.

• Lesiones o traumatismos de la columna vertebral cervical
  Una de las causas de la tortícolis es un traumatismo en la columna cervical. El golpe puede provocar otros síntomas como el dolor en los brazos y en los hombros.
• Postura incorrecta – La postura incorrecta al estar sentados o durante el sueño puede estirar los ligamentos del cuello y causar rigidez.

  La tortícolis puede ocurrir como resultado de las siguientes posturas:

  • Estar sentados con la barbilla en las manos durante un largo periodo de tiempo.
  • Dormir en una almohada que no sostiene de manera apropiada la cabeza.
  • Mantener la cabeza inclinada durante la lectura o el trabajo con el ordenador.

 

Rigidez muscular por la noche

Causas

Tortícolis por mala postura al dormir
Usar un colchón que no proporciona un apoyo adecuado a la espalda y al cuello cuando se duerme causa rigidez y molestia en el cuello.
También una almohada demasiado alta o demasiado blanda puede provocar tortícolis.
El frío puede «congelar» los músculos del cuello que se vuelven rígidos y dolorosos. Dormir en una mala posición durante toda la noche puede poner demasiada tensión en el cuello, en los hombros y en los músculos de la espalda.
Esto causa dolor:

1. Por la mañana, al despertar
2. Después de mantener el cuello girado durante mucho tiempo

Problemas de postura
Al dormir, las personas sueles acostarse en una misma posición durante muchas horas.
Es conveniente mantener una buena postura durante el sueño.
Se puede sentir rigidez matutina cuando se duerme:

1. Con dos almohadas
2. Sin cojín

El cuello debería tener más apoyo en comparación con la cabeza.
Es aconsejable insertar una segunda almohada larga y estrecha en la funda para mantener el cuello a una altura mayor con respecto a la cabeza.
Hay que evitar dormir en posición prona (boca abajo).

El síndrome del túnel carpiano  es una enfermedad que afecta a la mano y al antebrazo y se caracteriza por:

1. Dolor
2. Entumecimiento
3. Hormigueo

La causa es la compresión del nervio mediano que pasa por la muñeca.

Fascitis plantar
La fascitis plantar ocurre cuando se inflama la resistente banda de tejido conectivo que le proporciona soporta al arco del pie.
Esto provoca principalmente dolor en la parte inferior interna del talón.
El dolor en el pie por la noche o por la mañana temprano al levantarse de la cama es un síntoma típico de la fascitis plantar.

 

Rigidez muscular por la mañana

Entre las causas se encuentran:

La fibromialgia es un trastorno crónico que provoca:

• Dolor generalizado en todo el cuerpo
• Cansancio extremo
• Rigidez muscular
• Dificultad para dormir

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune crónica y progresiva que provoca:

1. Deformidad
2. Rigidez
3. Inflamación generalizada en las articulaciones, desde el cuello hasta la rodilla

 

Rigidez y calambres musculares en la pierna

Una contracción involuntaria de los músculos causa los calambres. En las piernas se siente un repentino e intenso dolor muscular y rigidez.

Músculos rígidos
Hay dos grupos de músculos en los muslos en los que se pueden producir espasmos:

1. Cuádriceps (músculo del muslo anterior)
2. Isquiotiables (músculos posteriores del muslo o flexores)

La masa muscular está constituida por un grupo de fibras cuyo alargamiento y acortamiento (contracción) facilitan los movimientos de la pierna.
Cuando los músculos están inactivos durante mucho tiempo, las fibras musculares:

1. Se vuelven inflexibles
2. Se cansan rápidamente

Si se empieza a practicar una actividad física sin calentamiento los músculos se lesionan y pueden ocurrir calambres.
Los hombres suelen tener los músculos posteriores del muslo y de la pantorrilla poco flexibles. En este caso, no consiguen tocarse la punta de los pies manteniendo las piernas distendidas. Sin embargo, esta rigidez muscular no provoca dolor.

Postura y esfuerzos excesivos
Otras causas de los calambres pueden ser un esfuerzo excesivo de los músculos mientras se realizan algunos ejercicios pesados como la prensa de piernas; o estar sentados durante mucho tiempo.

Problemas de circulación sanguínea
Un problema en el sistema circulatorio que reduce el suministro de sangre a las extremidades inferiores provoca espasmos musculares sobre todo en las piernas.

Los calambres pueden ser un síntoma de muchas enfermedades, incluyendo:

• Diabetes
• Problemas en la médula espinal
• Hipotiroidismo
• Insuficiencia renal
• Alcoholismo

Efectos secundarios de los medicamentos
Por último, los calambres y el dolor de piernas están causados por ciertos medicamentos como:

1. Diuréticos utilizados para tratar la hipertensión arterial
2. Píldora anticonceptiva
3. Estatinas (para el diagnóstico es necesario medir el nivel de CPK en la sangre)

 

¿Qué hacer? Remedios naturales y caseros para la rigidez muscular

A menudo, la rigidez del cuello es el resultado de una mala postura.
Si el dolor dura una semana o más, se debería consultar a un médico.

Entre los remedios caseros, la aplicación de calor en la zona afectada alivia temporalmente el dolor.

Evitar el estrés
El estrés causa rigidez y dolor en los músculos del cuello y del hombro.
El estrés puede ser evitado mediante:

1. Relajación del cuerpo
2. Realizando calentamiento para brazos y piernas antes del ejercicio físico
3. «Desconectándose» de vez en cuando de la vida cotidiana

Se pueden utilizar técnicas de relajación para combatir el estrés.
Estar tumbados boca abajo con las rodillas dobladas, pies en el suelo, y un libro debajo de la cabeza es la postura inicial.
Desde esta posición se pueden:

1. Cerrar los ojos
2. Realizar ejercicios de relajación y respiración profunda

Revisar las condiciones de la cama y la almohada
Raramente, un colchón o una cama que no proporciona el apoyo necesario es una de las causas de rigidez en el cuello y en la espalda.
Por lo general, no es necesario cambiar el colchón de la cama, sino que es importante utilizar una almohada adecuada.

Frío
Las personas mayores son más sensibles al frío.
Es aconsejable no mantener abierta la ventana de la habitación.

Masaje
La terapia de masaje con aceite esencial es uno de los mejores remedios para un alivio rápido. Los fisioterapeutas conocen la anatomía y saben en qué músculo centrar los esfuerzos.

Kinesio tape
Acción: descontracturante
Forma: Dos bandas en » I »
Anchura: 2, 5 cm
Longitud: 20-25cm
Aplicar la cinta sin tensión lateralmente de la columna vertebral, haciendo flexionar hacia adelante la cabeza al paciente. Aplicar siempre en ambos lados.

Ducha de agua caliente
Una ducha de agua caliente puede reducir la tensión de los músculos del cuello. El agua caliente masajea el músculo suavemente permitiendo que el calor relaje los músculos.

Medicamentos para el dolor
En caso de tortícolis, los medicamentos de venta sin receta como el ibuprofeno (Neobrufen) y el paracetamol (Antidol \ Efferalgan) son eficaces para aliviar el dolor.

Analgésicos para combatir la rigidez muscular
Estos medicamentos son una solución temporal al problema. A corto plazo puede dar alivio rápido y aliviar el dolor. Los analgésicos como la aspirina se pueden probar para reducir la hinchazón y la inflamación.
Hay que acordarse que los antiinflamatorios o los relajantes musculares sólo pueden enmascarar el problema, pero no curan la causa subyacente.

Una causa de rigidez es el aplastamiento de un nervio. En este caso se puede tratar con un relajante muscular y un analgésico fuerte recetados por el médico.

Ejercicios para la rigidez muscular
Los ejercicios isotónicos fortalecen los músculos del cuello.
Los ejercicios de extensión (doblar el cuello hacia atrás y mirar hacia arriba):

1. Aumentan la flexibilidad
2. Reducen la probabilidad de tener tortícolis.

Suplementos
Entre los suplementos, la melisa ayuda a relajar el cuerpo y la mente, por lo tanto puede reducir la tensión muscular por estrés.
Las personas que tienen deficiencia de magnesio podrían tomar un suplemento, pero es mejor tomar los minerales con una buena nutrición.