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El dolor en el lado derecho del abdomen es uno de los trastornos más tratados en urgencias.
El dolor abdominal en este lado suele ser agudo y puede ser espontáneo, crónico, sordo, con dolores fuertes, localizado o generalizado.
Entre los síntomas asociados se incluyen náuseas, vómito, aturdimiento, estreñimiento, diarrea, pérdida del apetito, barriga hinchada, meteorismo y fiebre.

Existen muchas estructuras que pueden provocar dolor en el lado derecho.
Las estructuras internas de esta región forman parte del intestino grueso (ciego, apéndice, colon ascendente), intestino delgado, ovario derecho, trompas de Falopio y uréter derecho.

 

Causas del dolor en el lado derecho del abdomen

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Apendicitis
La apendicitis, también denominada inflamación del apéndice, es la causa más común del dolor en la parte inferior derecha del abdomen.
Ésta se produce en casi el 10% de la población y, aunque puede manifestarse en personas de cualquier edad, es más frecuente entre los 10 y los 30 años.
La apendicitis puede producirse por una infección u obstrucción que lleva a una inflamación e hinchazón.
Los síntomas suelen empezar con dolor de barriga alrededor del ombligo o en el centro de la parte superior del abdomen para luego desplazarse hacia la zona inferior del lado derecho.
Este dolor se hace más evidente después de varias horas y empeora si se ejerce presión.
Al ejercer presión y retirar luego la mano se percibe un dolor agudo.
Los síntomas asociados son febrícula, náusea, vómito, pérdida del apetito, estreñimiento o diarrea.
Si se perciben estos síntomas, hay que acudir a urgencias.

Pancreatitis
El páncreas se encuentra debajo del hígado y detrás del estómago. Elabora los enzimas que favorecen la digestión y también produce la insulina que será necesaria para absorber la glucosa en las células y en los tejidos.
Las enfermedades del páncreas, como el cáncer de páncreas y la pancreatitis, pueden producir dolor en la parte superior derecha.

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Hernia abdominal
Las operaciones de hernia abdominal son frecuentes, si bien la hernia no produce dolor en sí misma.
Sirven principalmente para evitar que se produzca una hernia estrangulada.

En función de su posición, la hernia también puede producir dolor abdominal en el lado derecho.

El dolor aumenta de manera constante. Se percibe dolor al tocar el área afectada y provoca náusea y/o vómito con frecuencia.

 

Dolor de hígado: posición y tipos

El hígado se encuentra en el cuadrante superior derecho de la cavidad abdominal. El dolor de hígado se percibe en la parte superior derecha del abdomen, debajo de las costillas inferiores.
El tipo de dolor producido por las enfermedades del hígado suele describirse como un dolor sordo y molesto. Algunas personas describen este trastorno como una sensación de pesadez o calambres debajo de la caja torácica, en el lado superior derecho del abdomen.

El hígado está rodeado por una capa espesa donde se encuentran los receptores del dolor.
La presión contra esta capa se percibe como dolor de hígado y puede producirse cuando se hincha o se agranda el hígado, cuando hay una inflamación aguda del órgano o lesiones que provocan un aumento de la presión sobre la capa del hígado.

 

¿Cuáles son las causas del dolor de hígado?

Por lo tanto, las enfermedades del hígado son las causas más frecuentes del dolor de hígado. La mayoría de éstas son serias y peligrosas si no se diagnostican y se curan pronto.

Hepatitis
Todas los tipos de hepatitis producen ictericia y dolor de hígado.
Otros síntomas son pérdida de apetito, pérdida de peso, febrícula y cansancio.
El dolor hepático también se puede percibir en la espalda.
Sin tratamiento, la enfermedad puede empeorar y producir insuficiencia hepática.

Cáncer de hígado
Otra enfermedad que provoca dolor de hígado es el cáncer, que suele detectarse en las últimas fases.
El dolor suele percibirse en el cuadrante superior derecho.
Otros síntomas son rigidez e hinchazón abdominal, cansancio, pérdida de apetito y de peso.

Hígado graso (o esteatosis hepática)
Enfermedad que produce la hinchazón del hígado por acumulación de grasa.
También pueden producirse trastornos hepáticos y dolor.
Otros síntomas son cansancio, pérdida de apetito y de peso.
¿Qué hacer?
Lo primero que hay que hacer es cambiar de dieta y comer menos alimentos grasos.

Cirrosis
Los síntomas más frecuentes son dolor abdominal, rigidez, fatiga, náuseas, prurito y pérdida de apetito.
La persona afectada por cirrosis puede desarrollar ictericia e hinchazón del abdomen.

Toxicidad
Se trata de otra posible causa del dolor de hígado.
Otros síntomas de esta enfermedad son dolores musculares y articulares, cansancio crónico, depresión, reacciones alérgicas, etc.

Otras causas del dolor de hígado son:

Cálculos biliares, vesícula biliar, dolor en el lado derecho

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1. Trombosis de la vena hepática,
2. Absceso hepático,
3. Cáncer de hígado,
4. Fibrosis hepática,
5. Consumo de alcohol,
6. Agrandamiento del bazo.

Enfermedades de la vesícula biliar
Además de estas enfermedades, los trastornos de la vesícula biliar también pueden producir dolor en el lado superior derecho del abdomen. El dolor de hígado suele ser más común que el producido por la vesícula biliar o por los problemas de páncreas.
Los cálculos en la vesícula biliar pueden ser asintomáticos, o bien producir cólicos biliares después de la comida.
El dolor afecta a la parte superior del abdomen o al lado derecho.

Cálculos en el riñón derecho
En el interior de los riñones se pueden acumular pequeños grupos de cristales, sobre todo cuando la orina está muy concentrada.

Los cálculos renales pueden pasar por las vías urinarias, desde el riñón hasta la vejiga.
Este movimiento puede ser muy doloroso, si bien los cálculos no producen daños permanentes.
Los síntomas son dolor debajo de las costillas derechas, en el lado derecho y detrás de la espalda. El dolor puede extenderse hacia el área abdominal inferior derecha y la ingle.
El dolor puede ser intermitente y cambiar de intensidad. Los síntomas asociados son dolor al orinar, náusea, vómito, fiebre con escalofríos y micción frecuente.
La orina puede ser rosada, rojiza o marrón, así como turbia y desprender mal olor.
En algunos casos, el dolor puede reducirse al beber agua y tomar analgésicos.
Sin embargo, si el dolor es grave, puede que sea necesario consultar al médico para que extirpe los cálculos.

Infección en el riñón derecho
La infección en la vejiga o en otras partes del tracto urinario puede extenderse hacia los riñones y producir inflamación y dolor.
Está caracterizada por dolor abdominal bajo, dolor de espalda, dolor en un lado del cuerpo o en la ingle.
También se experimenta una necesidad constante de orinar, que puede producir dolor.
El paciente puede percatarse de la presencia de material purulento o de sangre en la orina. A menudo, también tiene fiebre.
Sin tratamiento, la infección renal puede ocasionar daños generalizados o en el riñón.
El tratamiento incluye antibióticos para prevenir complicaciones.

Quistes ováricos en el lado derecho
El ovario puede producir quistes llenos de líquido que pueden crecer y provocar molestias. Normalmente, los quistes ováricos no son peligrosos y pueden desaparecer por sí solos aunque también pueden desarrollarse y torcerse produciendo dolor en la parte inferior del abdomen.
Pueden producir dolor sordo continuo o intermitente en la pelvis que puede extenderse hacia la espalda y el muslo. El dolor en la pelvis puede percibirse al principio o al final del ciclo menstrual.
La menstruación puede ser irregular.
El dolor abdominal inferior también puede ir asociado a la pesadez o a la sensación de barriga hinchada, náuseas, vómito y presión sobre la vejiga o el recto.

Estreñimiento
Otra causa frecuente de dolor abdominal en el lado inferior derecho (o en el izquierdo) es el estreñimiento, que se produce cuando no se consigue expulsar las heces de manera regular y éstas se vuelven duras porque se acude al baño menos de tres veces por semana.

La distensión de la pared, la hinchazón y la sensación de presión en el recto acompañan al dolor, que suele desaparecer tras la expulsión y no va acompañado de otros síntomas. Suele aliviarse con un cambio de dieta o con la administración de laxativos.

Dolor en el lado derecho del abdomen

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Giardiasis
La giardiasis es menos frecuente y a veces no se le da importancia.
Se trata de una infección por parásitos que afecta al intestino delgado.
Los calambres pueden producir dolor abdominal leve o moderado en el lado derecho, que está acompañado por diarrea y, en algunos casos, también fatiga.
Lavarse las manos puede evitar muchos casos de infección que afectan sobre todo a personas con problemas en el sistema inmunitario.
La giardiasis es más común en los niños que van a la guardería y en los aficionados a los deportes al aire libre que entran en contacto con agua contaminada.
Causas menos frecuentes

Existen otras causas menos comunes que producen dolor en la parte inferior del lado derecho:

  • Cáncer de colon – se manifiesta en pacientes ancianos y produce estreñimiento o cambio en las costumbres intestinales, dolores abdominales crónicos y pérdida notable de peso.
  • Enfermedad infamatoria de la pelvis – infección en los órganos reproductores femeninos producida por las bacterias que se transmiten a través de las relaciones sexuales.
    El dolor abdominal está acompañado por flujo vaginal que produce náuseas, menstruación irregular, fiebre, dolor de espalda y dolor durante las relaciones sexuales.
  • Endometriosis – enfermedad en la que el tejido del útero se desarrolla fuera del útero, por ejemplo en el ovario derecho, en las trompas de Falopio o en el intestino, provocando dolores agudos durante la menstruación.
  • Enfermedades inflamatorias intestinales – inflamación crónica de todo o parte del aparato digestivo, como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
    Se trata de enfermedades que producen dolor y cansancio que van acompañadas de diarrea crónica, pérdida de peso y, en algunos casos, producen complicaciones que pueden llevar a la muerte.

 

Dolor en el lado derecho al correr

El dolor en el lado derecho puede producirse al correr o al andar rápido. Por lo general, se manifiesta en la parte izquierda cerca del bazo aunque en algunos casos también cerca del hígado.

 

Dolor en el lado derecho al respirar

Si se experimenta dolor al respirar profundamente, la causa puede ser una neuralgia intercostal. En este caso, el nervio intercostal está inflamado y produce dolor en la costilla.
Los síntomas pueden manifestarse al mover el tronco hacia un lado y doblándose hacia delante.
¿Qué hacer?
Tras excluir todas las posibles causas de dolor orgánico, el ortopedista puede prescribir un tratamiento antiinflamatorio y los ejercicios del método McKenzie.

 

Dolor en el lado derecho del abdomen por ovulación

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El dolor debido a la ovulación se puede producir en el lado derecho o izquierdo del abdomen inferior.
Para este trastorno, por lo general no se requiere intervención médica.
Con todo, a veces se confunde con los síntomas de la apendicitis debido a la posición del dolor.

El dolor por ovulación se manifiesta aproximadamente dos semanas antes de los días de la menstruación, cuando el ovario expulsa un óvulo.
Esto puede producir un dolor sordo similar a los calambres o un dolor agudo y repentino.
Este dolor no suele ser grave pero puede ir acompañado de sangrado o flujo vaginal intermenstrual.

Los analgésicos o antiinflamatorios no esteroideos y el descanso pueden aliviar el dolor. Si el dolor va acompañado de fiebre y náusea, se deben considerar infecciones como la apendicitis.

 

Mujeres y dolor en el lado derecho del abdomen

Embarazo ectópico
Cuando un óvulo comienza a desarrollarse fuera del útero se denomina embarazo ectópico. El óvulo fecundado se puede encontrar en el ovario derecho, en las trompas de Falopio o en la cavidad abdominal y todo esto produce un dolor agudo.
Si se produce en el lado derecho del abdomen, se puede confundir con apendicitis. Sin embargo, se consigue detectar al estar asociado a los primeros síntomas del embarazo y sangrado vaginal.
Se debe acudir rápidamente a urgencias porque puede romperse una trompa de Falopio y producir fuertes y peligrosas hemorragias.

Rotura de quistes ováricos: a pesar de que muchos quistes ováricos no son peligrosos, hay algunos que crecen y se hacen bastante grandes. Si se rompen, puede que se produzca una inflamación peligrosa denominada peritonitis.
El dolor por un quiste ovárico que no se ha roto puede ser bastante intenso y, en algunos casos, se requiere su extirpación a través de una intervención quirúrgica.
Aunque el médico de urgencias puede detectar la enfermedad, lo normal es que sea necesario consultar al ginecólogo.

Dolor en el lado derecho durante el embarazo
Durante el embarazo, los ligamentos que unen los huesos se estiran y se hacen más flexibles.
Al realizar movimientos, se puede producir un dolor leve en uno o ambos lados del cuerpo.
El dolor es más frecuente en el lado derecho ya que, cuando el niño crece, el útero suele inclinarse hacia la derecha.
Los ligamentos se estiran para soportar el crecimiento del útero.
Sentarse o tumbarse en el lado opuesto del dolor puede ser de ayuda.
Para aliviar los calambres hay que descansar.
Un baño caliente o poner trigo cocido en las partes afectadas puede reducir el dolor.

En algunos casos, tener relaciones sexuales y alcanzar el orgasmo puede producir calambres y leve dolor lumbar.
El sexo durante el embarazo puede producir contracciones similares a los calambres, sobre todo en el tercer trimestre.

Si se practica sexo lentamente, se pueden aliviar los calambres. Un masaje delicado en la espalda después del orgasmo puede ser muy eficaz.

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Este artículo contiene información general que no se sustituye al examen médico, no se puede utilizar para diagnosticar o establecer un tratamiento. Hable con su médico antes de seguir las instrucciones contenidas en el sitio.

Me llamo Massimo Defilippo, soy un Fisioterapeuta de Rubiera (pueblo entre Reggio Emilia y Módena en Emilia-Romaña) y llevo practicando terapia física y osteopatía desde 2008. Me he graduado en la universidad “Magna Grecia” de Catanzaro (Calabria) aprobando con 110/110. Biografía completa Dr. Massimo Defilippo