La tos seca es un síntoma que puede tener muchas causas.
Causas de la tos seca
Factores medioambientales y estilo de vida
- Animales domésticos
- Humo de cigarrillos
- Baja humedad
- Exposición a sustancias contaminantes
- Cambios en la temperatura del aire acondicionado.
- Exposición al humo o a sustancias químicas
Enfermedades
- Congestión nasal
- Infecciones de las vías respiratorias
- Resfriado
- Asbestosis
- Laringitis
- Alergia
- Asma
- Traqueítis
- Broncoespasmo
- Reflujo gastroesofágico
- Gripe – infección viral
- Neumonía
Medicamentos
Efectos secundarios de algunos medicamentos contra la hipertensión arterial, entre los cuales se encuentran:
- Inhibidores de la ECA
- Sartanes (antagonistas de los receptores de la angiotensina II)
Tos seca por la noche
Las infecciones respiratorias son una de las causas más comunes de la tos por la noche. Una posición inadecuada y una cena copiosa pueden causar reflujo gastroesofágico que puede causar tos persistente.
Otras causas
- Asma
- Sinusitis
- Tabaquismo
- Problemas de corazón (por ejemplo la insuficiencia cardíaca)
- Goteo por la nariz
- Reacción alérgica
Tos seca en los niños
Generalmente, la tos seca en los niños tiene una causa que no es grave.
¿Por qué el niño tiene tos seca?
Los factores que podrían causar tos seca en los niños pueden incluir:
- Infecciones virales como el resfriado y la gripe
- Respirar aire seco o con calefacción
- Goteo por la nariz
- Laringitis
- Exposición a alérgenos ambientales o a sustancias irritantes
- Asma (causa tos seca crónica)
- Tos ferina (provoca tos seca que dura meses)
- Reflujo gastroesofágico
- Neumonía (especialmente en los niños en edad escolar)
- Enfermedades pulmonares intersticiales (menos común en bebés y en niños)
Si el bebé tiene tos es aconsejable ir al médico para una revisión.
Tos seca por la mañana
Causas de la tos seca por la mañana
Tabaquismo
Esta es quizás la razón más común de la tos por la mañana todos los días. En casos extremos, las personas que fuman tienen tos con sangre por la mañana.
La tos seca acompañada de rastros de sangre puede estar causada por:
- Ruptura de capilares de los bronquios frágiles
- Alteraciones de venas y arteriolas pulmonares
- Cuerpo extraño
Al dejar de fumar, por un período variable se puede tener una tos (que puede ser productiva) más fuerte que antes.
Asma
El asma es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a personas de todas las edades, incluyendo a los niños pequeños. Hay inhaladores para reducir los síntomas.
Goteo retronasal
El moco en los senos paranasales cae lentamente hacia atrás en las zonas posteriores de la garganta y por lo tanto provoca irritación.
Dado que el moco va hacia atrás, esta enfermedad empeora cuando la persona está acostada, por lo que sufre de tos al despertarse.
Reflujo gastroesofágico
Esta es una enfermedad que puede causar tos crónica durante la noche y por la mañana. El reflujo acido remonta de forma inesperada y es difícil de resolver.
Esta enfermedad también puede causar:
Medicamentos
Los medicamentos que se usan para la hipertensión arterial (inhibidores de la ECA y sartanes) pueden causar tos seca que puede llegar a ser persistente por la mañana.
EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica)
El primer signo de la EPOC es la tos todas las mañanas. Esta enfermedad pulmonar se caracteriza por:
- Bronquitis crónica
- Enfisema
Se caracteriza por la producción excesiva de moco y de flemas que causa el estrechamiento de las vías respiratorias y la consecuencia es un menor flujo de oxígeno.
El paciente tose para liberar las vías respiratorias, eliminando el moco en exceso.
La tos puede ser:
- Con flemas
- Seca: cuando las flemas no se despegan
Tos seca crónica y persistente
Los que sufren de tos que dura mucho tiempo pueden tener tos seca crónica.
Causas de la tos que no desaparece
- Una de las causas de la tos crónica muy frecuente es el goteo nasal posterior. Cuando una persona sufre de sinusitis, resfriado o alergias, la sustancia producida por la nariz gotea por la parte posterior de la garganta.
- El asma es una de las razones que causan la tos seca continua.
- Otra causa es el reflujo gastroesofágico que causa irritación en la garganta y hasta en los pulmones.
- A veces, la tos seca puede estar causada por ciertos medicamentos, especialmente los inhibidores de la ECA (enzima convertidora de la angiotensina). Por lo general, estos medicamentos se administran a los pacientes que sufren de enfermedades renales, de enfermedades cardíacas y de hipertensión arterial.
- Otra de las causas de la tos seca perpetua es el cáncer de pulmón.
Tos después de comer
La tos después de comer puede estar causada por varias razones.
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Causas
La tos repentina puede ser un acto reflejo contra algunas partículas de los alimentos ingeridos que obstruyen las vías respiratorias.
Entre las enfermedades que producen tos después de las comidas se encuentran:
Alergias e infecciones
Algunas personas son alérgicas a ciertos alimentos y tienen tos después de la ingestión de estas sustancias.
Hay una respuesta inmune que causa la tos inmediatamente después de comer.
Las enfermedades infecciosas de la laringe y del esófago pueden ocasionar una disfunción temporal de ese órgano y, por tanto, dificultad para tragar alimentos y bebidas. La consecuencia puede ser el atragantamiento.
Esta situación puede causar tos, independientemente de los alimentos que se consumen.
El reflujo gastroesofágico está causado por una falla en el funcionamiento del esfínter esofágico inferior.
Después de comer, el esfínter no consigue retener la comida y los jugos digestivos ácidos del estómago.
Así que una parte del contenido del estómago es empujado hacia atrás hacia el esófago.
Esta situación puede causar tos.
En caso de reflujo, se recomienda:
- Dormir manteniendo la cabeza en una posición elevada respecto al estómago
- No beber líquidos después de las comidas
- Evitar o reducir el consumo de alimentos que se digieren lentamente, en especial la carne
- Evitar combinar los alimentos que se ingieren de manera incorrecta, por ejemplo las proteínas junto con los carbohidratos (como arroz con alubias), ya que esto ralentiza la digestión
Divertículo de Zenker
Otra enfermedad es el divertículo de Zenker, en la que una parte del esófago y sobresale causando la tos después de comer.
La disfagia es un trastorno que impide que una persona trague adecuadamente los alimentos.
El esófago del paciente no funciona de manera correcta, debido a:
- Una obstrucción
- El peristaltismo (contracciones de los músculos digestivos) no se lleva a cabo o es demasiado débil para mover la comida.
Por esto, se produce una sensación de bloqueo en la garganta. Esto provoca tos cada vez que se come algo.
