Efectos de las ondas de choque


Las ondas de choque son un tratamiento no invasivo que puede acelerar la curación de muchos trastornos musculoesqueléticos.

 

Definición de ondas de choque

Las ondas de choque son ondas sonoras con un pico de velocidad muy elevado.
Las ondas de choque se diferencian de los ultrasonidos por los valores de presión generada.
Además, los ultrasonidos normalmente tienen en una oscilación periódica, mientras que las ondas de choque son un solo impulso.

El tratamiento con ondas de choque se basa en la aplicación de impulsos sonoros de alta velocidad en el tejido del cuerpo afectado (Perez et al. – 2013).

En general, el tratamiento con ondas de choque prevé tres sesiones, dejando pasauna semana entre cada sesión para obtener mejores resultados.
Para iniciar la terapia, el aplicador de ondas de choque se presiona levemente contra la zona a tratar.

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Aplicación de las ondas de choque en la calcificación del hombro – © Massimo Defilippo

Cada sesión dura aproximadamente 8 minutos y puede resultar un poco molesto, aunque por lo general las personas los toleran sin muchos problemas.

 

Indicaciones clínicas para la terapia con ondas de choque

Con el tiempo, las ondas de choque se han convertido en un método eficaz y no invasivo para el tratamiento localizado de enfermedades del aparato locomotor, como por ejemplo:

  1. Codo de tenista (epicondilitis)
  2. Fascitis plantar
  3. Calcificaciones en los tendones del hombro
  4. Necrosis de la cabeza femoral
  5. Fracturas no consolidadas
  6. Pseudoartrosis
  7. Quemaduras, las ondas de choque alivian considerablemente le dolor de las cicatrices causadas por quemaduras (Soo Cho et a. – 2016)
  8. Osteomielitis (Gollwitzer et al. – 2009)
  9. Dolor miofascial

Un estudio reciente ha demostrado las potenciales aplicaciones de las ondas de choque en el tratamiento de las enfermedades periodontales (Prabhuji – 2014) y en la aceleración de la formación de callo óseo de las fracturas.

Las ondas de choque han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para su uso en pacientes con fascitis plantar y con codo de tenista que no responden a seis meses de tratamiento convencional (Ogden et al. – 2001).
La terapia con ondas de choque es una buena solución no invasiva para aliviar el dolor crónico del hombro, del pie, de la rodilla y del codo.

 

Evolución de las ondas de choque

El término «onda de choque» se refiere a los impulsos de presión mecánica que se expanden como una onda en el interior del cuerpo humano.
En 1980, se utilizaron por primera vez las ondas de choque para eliminar los cálculos en el riñón de un paciente (Chaussy et al. – 1980).

 

Efectos terapéuticos de las ondas de choque

Las ondas de choque (a diferencia de la litotricia) no se utilizan para desintegrar los tejidos, sino para provocar microscópicos efectos biológicos, intra y extra celulares, entre los que se incluye la regeneración de tejidos.
La intensidad de las ondas sonoras se transmite desde el punto de origen, es decir el generador de las ondas, hasta la región del cuerpo afectada (Notarnicola – 2012).

Aplicacion de las ondas de choque para la fascitis plantar

Aplicación de las ondas de choque para la fascitis plantar – © Massimo Defilippo

 

¿Cómo interactúan las ondas de choque con los tejidos durante el tratamiento?

Durante el tratamiento con las ondas de choque, se producen en el tejido una serie de respuestas biológicas y, por consiguiente se produce una neovascularización (desarrollo de nuevos vasos sanguíneos), que acelera a su vez el proceso de curación.
Las ondas de choque de alta intensidad, pueden ser eficaces en el tratamiento de la pseudoartrosis, en particular en la región de la tibia y del fémur. Estudios científicos muestran que el porcentaje de recuperación es del 72%.

Neovascularización
El flujo de sangre es necesario para iniciar y mantener los procesos de reparación de la estructura del tejido afectado.

Las ondas de choque provoca un aumento considerable de:

  • Factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF)
  • Óxido nítrico (ON)
  • Antígeno nuclear de células en proliferación (PCNA), responsable de la multiplicación de las células endoteliales.

Por consiguiente, se produce una neuroascularización, es decir, la formación de nuevos vasos sanguíneos que permiten un mayor flujo sanguíneo en los tejidos.
Gracias a los nuevos vasos sanguíneos, aumenta el aporte de sangre y la oxigenación, y esto a su vez favorece una recuperación más rapida del tendón y del hueso (Notarnicola et al. – 2012).

Esto ocurre solo en caso de terapia con ondas de choque. Otros aparatos usados en fisioterapia no tienen esta propiedad de regeneración de los tejidos.

Sustancia P 
En un estudio realizado por Maier M. et al. se han medido los niveles de concentracion de la sustancia P y de prostaglandina E en el periostio (membrana externa del hueso) del fémur.
En comparación con el otro fémur, en el fémur que se ha sometido a ondas de choque, la cantidad de sustancia P liberada por el periostio era:

  1. Más alta en las mediciones realizadas a las 6 y a las 24 horas después de la terapia con ondas de choque
  2. Más baja al cabo de 6 semanas después de la terapia

Por lo tanto, se demuestra que existe una relacion directa entre la liberación de la sustancia P y la evolución clínica del paciente.
El día después de la terapia, el dolor puede aumentar, mientras que este disminuye unas semanas después de la terapia con ondas de choque en los tendones.

Reversión de la inflamación crónica
Las ondas de choque pueden alterar localmente el ambiente químico.
La inflamación crónica puede dañar el tejido sano del cuerpo y dar lugar al dolor crónico.
La actividad de los mastocitos, que están implicados en el proceso inflamatorio, puede aumentar mediante el uso de ondas sonoras.
La activación de los mastocitos puede ayudar a restablecer los procesos de recuperación y regenerativos normales.

El óxido nítrico desempeña un papel fundamental en el mecanismo de acción de las ondas de choque. De hecho, esta sustancia tiene un efecto:

  • Antálgico (disminución del dolor)
  • Antiinflamatorio
  • Angiogénico  (favorece la formación de nuevos vasos sanguíneos) (Loew et al. – 1998)

Las investigaciones científicas confirman que las ondas de choque reducen la producción de mediadores de la inflamación, es decir, sustancias que favorecen la inflamación (como las metaloproteinasas de matriz y las interleucinas) (Notarnicola – 2012).
Además, los cambios de concentración de los mediadores de la inflamación refuerza el efecto antiinflamatorio de la terapia con ondas de choque.

Estimulación de la producción de colágeno
La producción de una cantidad suficiente de colágeno es una condición previa necesaria para los procesos de reparación de tejidos. La terapia con ondas de choque acelera la producción de colágeno.
Las ondas de choque pueden favorecer la proliferación de las células tendinosas (fibroblastos que producen matriz extracelular) y la síntesis del colágeno.
Las investigaciones científicas han demostrado que la terapia con ondas de choque estimula la proliferación y la diferenciación de los fibroblastos activando el gen para la producción de:

  1. Factor de crecimiento transformante beta 1 (TGF – β1)
  2. Colágeno de tipo 1 y 3 (Frairia et Al. – 2012)


En un estudio realizado por Bosch et al. (2007), ha quedado demostrado que tras la terapia de ondas de choque, los glicosaminoglicanos (GAG) y la síntesis de proteínas aumentan.

Necrosis de la cabeza del fémur 
En un estudio ciéntifico se han comparado casos en los que la necrosis de la cabeza del fémur ha sido tratada mediante terapia con ondas de choque y los casos en que no se ha realizado esta terapia.
En los casos en que ha sido realizada la terapia con ondas de choque, se han observado los siguientes beneficios:

  1. Una mayor porción viva del hueso
  2. Disminución del tejido óseo necrótico
  3. Mayor concentración de células
  4. Amento de la actividad celular, especialmente el proceso de fagocitosis

Eliminación de las calcificaciones
La acumulación de calcio suele ser el resultado de microdesgarros o de otros traumatismos que afectan a los tendones. Las ondas de choque rompen las calcificaciones existentes, causadas por la acumulación de calcio, y actúan sobre el tendón.

Los resultados del tratamiento no son visibles inmediatamente en la radiografía pues se requiere un poco de tiempo, por lo tanto, es probable que no se trate únicamente de un efecto mecánico instantáneo para eliminar las calcificaciones.
El efecto retardado del tratamiento permite suponer que no se trata solo de un efecto mecánico sino también celular que favorece la absorción de los depósitos de calcio. (Perlik – 2003).

Liberación de puntos gatillo
Los puntos gatillo son el motivo principal de:

  1. Dolor de espalda
  2. Dolor de cuello
  3. Dolor en el hombros y en las extremidades

Los puntos gatillo se sienten como nódulos palpables en bandas tensas de fibras musculares. En estos casos, los sarcómeros están tan contraídos que se reduce el suministro de sangre hacia estos (Shah et al. -2015).
Aunque los efectos de las ondas de choque aún no están claros, se puede suponer que la energía acústica desbloquea la bomba de calcio que se encuentra en el tejido muscular, lo que permite la relajación de los músculos.

Las investigaciones muestran que las ondas de choque:

  1. Proporcionan mejores resultados respecto a las inyecciones de anestésico en los puntos gatillo miofasciales (Oh Hong et al. – 2017)
  2. Porporcionan excelentes resultados en el tratamiento de los puntos gatillo en la parte superior del músculo trapecio (cuello). En un estudio de Min Ji et al, ha quedado demostrado una reducción del dolor del 85% después de la 4° sesión de tratamiento.

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Bibliografía

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Me llamo Massimo Defilippo, soy un Fisioterapeuta de Rubiera (pueblo entre Reggio Emilia y Módena en Emilia-Romaña) y llevo practicando terapia física y osteopatía desde 2008. Me he graduado en la universidad “Magna Grecia” de Catanzaro (Calabria) aprobando con 110/110. Biografía completa Dr. Massimo Defilippo