El astigmatismo es un defecto de la visión debido a la forma de la córnea o del cristalino.
Normalmente, la córnea y el cristalino son lisos y redondeados con una curvatura igual en todas las direcciones, así que se pueden enfocar los rayos de luz en la retina y en la parte posterior del ojo.
Sin embargo, si la córnea o el cristalino no son lisos y redondeados de manera uniforme, los rayos de luz convergen en diferentes puntos.
El astigmatismo también se puede definir como una aberración óptica, o sea una imperfección del ojo que causa una distorsión de las imágenes.
El astigmatismo fisiológico tiene un valor de alrededor de 0,5 dioptrías (unidad de medida de la convergencia de una lente), a veces puede llegar a 1 dioptría, pero no afecta a la calidad de la visión.
Las personas pueden nacer con astigmatismo y al mismo tiempo pueden tener otros defectos de refracción: miopía o hipermetropía.
Los adultos con astigmatismo se dan cuenta de que su visión no es tan buena como debería ser, pero los niños que tienen estos síntomas pueden no ser conscientes de la enfermedad y difícilmente se quejan de la visión borrosa o distorsionada.
El astigmatismo no corregido puede afectar al rendimiento del niño en la escuela y en los deportes.
¿Qué es un meridiano del ojo?
Para indicar el grado de curvatura de una esfera (por ejemplo, el planeta tierra) se utiliza el meridiano, o sea una línea que representa la intersección entre un plano y la superficie de la esfera.
Generalmente, la curvatura de la córnea es mayor en la dirección vertical con respecto a la horizontal, mientras que en el cristalino es lo contrario.
Las dos curvas se compensan, pero en el astigmatismo los meridianos oculares son más pronunciados y el cristalino no puede corregir este defecto.
Clasificación del astigmatismo
- El astigmatismo corneal significa que la córnea tiene una forma irregular
- El astigmatismo lenticular significa que la forma del cristalino se distorsiona
Tipos de astigmatismo de acuerdo con el ángulo formado entre los meridianos
Astigmatismo regular
Se refiere cuando los dos meridianos principales son perpendiculares entre sí.
La mayoría de los casos de astigmatismo son regulares.
Hay tres subtipos:
- A favor de la regla o directo en el que el meridiano más curvo es el vertical
- Contra la regla o indirecto en el que el meridiano más curvo es el horizontal
- Astigmatismo oblicuo en el que los ejes no son ni verticales ni horizontales
Astigmatismo irregular
Cuando los dos meridianos principales no son perpendiculares entre sí.
La curvatura de los meridianos no es homogénea.
Puede ser causado por un traumatismo, una enfermedad o una degeneración.
El astigmatismo irregular a menudo no es corregible a 20/20.
Clasificación según la posición de focos con respecto a la retina
Astigmatismo simple
En este caso el foco (el punto donde convergen los rayos luminosos) se encuentra en una línea en lugar que en un único punto.
Cuando un foco se encuentra en la retina y el otro no es en la retina.
Este tipo de astigmatismo se divide en:
- Astigmatismo miópico simple
Cuando un foco está delante de la retina y el otro se centra precisamente en la retina. - Astigmatismo hipermetrópico simple
Cuando un foco está detrás de la retina y el otro se centra en la retina.
Astigmatismo compuesto
Cuando el paciente también sufre de otro defecto de refracción.
Este tipo de astigmatismo se divide en:
- Astigmatismo miópico compuesto
Cuando los dos focos están delante de la retina. - Astigmatismo hipermetrópico compuesto
Cuando los dos fuegos están detrás de la retina.
Astigmatismo mixto
Cuando un foco está delante de la retina y el otro está detrás de la retina.
Clasificación de acuerdo con la simetría de los dos ojos
Astigmatismo simétrico
Los meridianos principales o ejes de los dos ojos son simétricos (por ejemplo, ambos ojos están en contra o a favor de la regla, ver astigmatismo regular).
La suma de los ejes de los dos ojos es igual a 180 °, aproximadamente.
Astigmatismo asimétrico
Los principales meridianos o ejes de los dos ojos no son simétricos (por ejemplo, un ojo es a favor de la regla, mientras que el otro ojo está en contra de la regla).
La suma de los ejes de los dos ojos no es igual a 180 °.
Astigmatismo en los ojos y cirugía láser – © fotolia.com
¿Cuáles son las causas del astigmatismo?
La causa del astigmatismo es desconocida:
- Muchos expertos creen que está presente desde el nacimiento, por tanto puede ser genético.
- En algunos casos, el astigmatismo se desarrolla tras un traumatismo en el ojo o tras de una cirugía
- Entre otras causas, una enfermedad rara llamada queratocono puede causar astigmatismo.
En el queratocono, la córnea se adelgaza progresivamente y adquiere una forma más similar a un cono, esto da lugar al astigmatismo.
- Las personas que padecen diabetes a suelen desarrollar astigmatismo lenticular, porque los niveles de azúcar en la sangre pueden alterar la forma del cristalino del ojo.
El proceso suele desarrollarse lentamente.
Cuando la glucemia se reduce con el tratamiento, la forma del cristalino vuelve a la normalidad. - De acuerdo con la dieta del grupo sanguíneo, la causa del astigmatismo es una alimentación que incluye leche y productos lácteos.
- Según la medicina natural y el higienismo, la visión no depende del tamaño del ojo, así como la calidad de la foto no depende del tamaño de una cámara. El cristalino puede cambiar de espesor y de curvatura muy rápidamente. Todas las personas tienen los ojos de forma y tamaño diferente entre ellos, pero esto no afecta a la visión. Por lo tanto, si los músculos, los ligamentos y los nervios que alteran la forma del cristalino funcionan correctamente, no es necesario utilizar gafas.
Síntomas del astigmatismo
Las personas que sufren de astigmatismo pueden tener varios o todos los síntomas que se mencionan a continuación:
- Imágenes distorsionadas o borrosas de cerca y de lejos
- Estrabismo
- Dolor en los ojos
- Cansancio o astenopía ocular porque se pestañea a menudo para tratar de ver mejor
¿Existen consecuencias del astigmatismo?
El astigmatismo sólo en un ojo puede causar ambliopía (ojo vago). El ojo afectado no aprende a ver porque el cerebro ignora las señales de aquel ojo.
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