La traqueítis es una infección bacteriana o viral de la tráquea.
Este tipo de infección afecta sobre todo:
- A los niños pequeños (raramente afecta a los recién nacidos o a los niños menores de 6 meses)
- A los adolescentes hasta los 14 años
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¿Qué es la tráquea?
La tráquea es una parte importante del sistema respiratorio.
Cuando el aire entra por la nariz o por la boca, pasa por la laringe (donde se encuentran las cuerdas vocales) y desciende hasta la tráquea.
Este órgano presenta dos ramas (bronquios) que conducen el aire directamente a los pulmones.
La tráquea transporta:
- Oxígeno a los pulmones
- Dióxido de carbono del cuerpo hacia afuera al expirar
Causas de la traqueítis
Generalmente, la traqueítis bacteriana tiene su origen en la bacteria Staphylococcus aureus. Sin embargo, existen otras bacterias capaces de provocar esta infección:
- Streptococcus pneumoniae
- Klebsiella pneumoniae
- Haemophilus influenzae
- Moraxella catarrhalis
La traqueítis bacteriana se desarrolla a menudo después de una infección respiratoria viral aguda, como:
- Resfriado
- Croup
La enfermedad viral puede provocar alteraciones locales o sistémicas temporales en cuanto a la respuesta inmunitaria del cuerpo. Por esta razón, el paciente está predispuesto contraer infecciones bacterianas.
Los virus que pueden causar esta enfermedad son:
- Rhinovirus
- Virus parainfluenza
Tras una infección de las vías respiratorias superiores, las bacterias invaden la tráquea con facilidad provocando:
- Infección
- Inflamación
- Hinchazón
Entre las causas de traqueítis se encuentran otros factores que irritan la garganta, tales como:
- Reflujo gastroesofágico, que puede irritar la garganta y las vías respiratorias
- Tabaquismo, en cuyo caso la traqueítis suele ser recidivante
- Sustancias químicas en el ambiente que irritan la tráquea
- Alérgenos que provocan traqueítis alérgica
¿Cuáles son los síntomas de la traqueítis bacteriana?
Los casos de traqueítis bacteriana suelen aparecer tras una infección de las vías respiratorias superiores. Los síntomas iniciales (fase aguda) son:
Al cabo de dos-cinco días se manifiestan otros síntomas como:
-
- Tos profunda, productiva y grave
- Dolor en el pecho, detrás del esternón
- Respiración jadeante
- Fiebre alta
- Ganglios linfáticos hinchados
- Sonido agudo al respirar (estridor)
- Cianosis: coloración azulada de la piel, un síntoma de falta de oxígeno
Síntomas y enfermedades que pueden manifestarse junto con la traqueítis:
- Faringitis
- Laringitis (en cuyo caso la persona también experimenta ronquera o afonía)
- Resfriado
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La presencia del sonido agudo (estridor) durante la respiración puede ser un signo de una infección grave debido a que indica una obstrucción parcial de las vías aéreas, una situación potencialmente mortal.
Complicaciones de la traqueítis
- Obstrucción de las vías respiratorias: puede ocasionar la muerte
- Bronquitis
- Neumonía
- Neumotórax
- Edema pulmonar
- Choque séptico
- Síndrome de distrés respiratorio
Síndrome del shock tóxico: puede manifestarse si la infección tiene su origen en la bacteria estafilococo
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