Pérdida de peso involuntaria – causas


La pérdida de peso corporal puede ser voluntaria o involuntaria.
La reducción en el peso corporal puede estar causada por una enfermedad.

A veces, un paciente puede no reconocer la enfermedad que está causando la pérdida de peso porque los signos y síntomas no son evidentes.

A menudo, la pérdida de peso involuntaria es la consecuencia de:

Otra causa puede ser una movilidad reducida que impide u obstaculiza la preparación y la ingestión de comida.
En caso de pérdida de peso repentina hay que ir al médico lo antes posible porque la causa podría ser una enfermedad grave.

Caquexia
La caquexia es un término médico que indica la pérdida de peso y la pérdida de masa muscular que ocurre en caso de:

 

Causas patológicas de la pérdida de peso involuntaria

Las enfermedades que se mencionan a continuación son algunas de las causas más comunes de la pérdida de peso.
No todos los síntomas o signos clínicos mencionados pueden ser evidentes.
Hay otras causas que se deben considerar en caso de pérdida de peso sin explicación.

Adicción a las drogas
La pérdida de peso es una característica común de la mayoría de los tipos de adicción, como:

  • Alcoholismo
  • Exceso de estupefacientes

Incluso la nicotina puede causar una disminución del apetito.

Cáncer
Un tumor maligno puede no verse hasta las últimas fases de la enfermedad. Fatiga y pérdida de peso sin explicación pueden ser los únicos signos en las primeras fases.
La pérdida de peso se produce incluso si se come como antes porque las células cancerosas consumen una gran cantidad de energía para crecer.
Un tumor también puede causar síntomas como:

Diabetes
Tanto la diabetes mellitus como la diabetes insípida pueden causar una pérdida de peso.
Puede ir acompañada de otros síntomas, por ejemplo:

  1. Frecuente/excesiva micción (poliuria)
  2. Aumento de la sed (polidipsia)

La Metformina es un medicamento que se utiliza para tratar la diabetes, si se toma con regularidad puede causar una ligera reducción en el peso corporal.

Trastornos de la alimentación
La pérdida de peso es una característica común en la mayoría de los trastornos alimentarios, en particular, la anorexia nerviosa.
Esta causa se debería sospechar en adolescentes y jóvenes, especialmente en las mujeres.
Puede ir acompañada de otros comportamientos, por ejemplo:

  • Evitar la comida
  • Ingestión compulsiva
  • Vómito
  • Falta de autoestima
  • Obsesión con la forma física o con el peso

Infecciones gastrointestinales
Pueden ser debidas a agentes infecciosos virales, bacterianos, fúngicos o parasitarios.
Los parásitos intestinales humanos pueden pasar desapercibidos durante largos períodos de tiempo.
Otros síntomas que causa la gastroenteritis son:

Problemas de la vesícula biliar
Los cálculos biliares son depósitos de colesterol que se forman en la vesícula biliar cuando el hígado produce un exceso de:

  • Colesterol
  • Bilis

La mayoría de las personas que desarrollan cálculos biliares no tiene síntomas, pero cuando estos obstruyen los ductos biliares, los síntomas son:

VIH / SIDA
La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o la aparición del SIDA puede causar la pérdida de peso con la caquexia visible en las últimas fases. Los otros síntomas de la enfermedad son:


Hipertiroidismo
También conocido como tirotoxicosis, la pérdida de peso está causada por la hiperactividad de la glándula tiroides y por los altos niveles de hormonas tiroideas que aumentan el metabolismo basal. Los otros síntomas de hipertiroidismo son:

  • Intolerancia al calor
  • Sudoración excesiva o anormal
  • Temblor
  • Ojos saltones (exoftalmos)
  • Fatiga
  • Irritabilidad
  • Ansiedad
  • Insomnio

Enfermedades mentales
Éstas incluyen:

  • Depresión
  • Trastorno bipolar
  • Esquizofrenia
  • Demencia

Las enfermedades mentales pueden causar los siguientes síntomas:

  • Falta de autoestima
  • Delirio
  • Alteraciones en las capacidades de cognición o percepción
  • Comportamiento irracional
  • Esquemas de comportamiento anormales en las actividades diarias y la interacción social
  • Falta o exceso de apetito

Tuberculosis
La pérdida de peso puede estar causada por una infección por Mycobacterium tuberculosis activa.
La tuberculosis afecta principalmente a los pulmones, pero también puede afectar a otros órganos sin que los pulmones sean afectados.

Estrés
La pérdida de peso puede estar causada por el estrés mental o emocional como consecuencia de la falta de apetito y de la reducción de la ingestión de alimentos.
La persona suele estar preocupada por una actividad o por un acontecimiento pasado, pero incluso las causas hormonales (hormonas del estrés) pueden estar involucradas en la falta de apetito.
Pueden causar pérdida temporal de apetito y de peso:

  • Estrés de trabajo
  • Preocupaciones económicas
  • Incidentes traumáticos recientes (como muerte y divorcio) o post traumáticos (guerra, crímenes)

Puede ir acompañada de otros síntomas, por ejemplo:

  • Irritabilidad
  • Depresión
  • Ataques de pánico
  • Insomnio
  • Pesadillas

 

Pérdida de peso y menstruación

Las mujeres con sobrepeso no son las únicas que pueden tener problemas con los ciclos menstruales.
Puede producirse un retraso menstrual que puede durar varios meses en:

  • Mujeres con trastornos alimentares que causan la pérdida extrema de peso (por ejemplo, la anorexia nerviosa)
  • Mujeres con bajo peso

Las mujeres con poca grasa corporal pueden tener un número menor de ciclos menstruales.
Un régimen muy estricto puede causar un bloqueo de la ovulación.
El hambre, practicar ejercicios extremos y el estrés pueden afectar a la actividad del hipotálamo.
Algunas mujeres están tan en por debajo del peso normal que el cuerpo deja de producir hormonas.
Además, la falta de grasa no permite que las células conviertan el colesterol en estrógeno.

 

Efectos secundarios de la pérdida de peso demasiado rápida

Pérdida de masa muscular
Un efecto secundario importante de la pérdida de peso repentina es la reducción del tejido muscular magro. Comer una cantidad insuficiente de calorías determina una falta de energía para el cuerpo.

En caso de ayuno, después de las primeras 24-48 horas, el cuerpo descompone las grasas y produce cuerpos cetónicos:

  • Ácido acetoacético
  • Ácido betahidroxibutírico
  • Acetona

Muchas personas se preocupan porque piensan que el ayuno puede provocar la pérdida de masa magra, mientras que en realidad ocurre todo lo contrario debido a que cuando se agotan las reservas de glucosa, el cuerpo utiliza las grasas.
La pérdida de tejido muscular puede ocurrir en caso de una dieta hipocalórica debido a que el cuerpo deja de producir cuerpos cetónicos, por lo tanto, también puede utilizar las proteínas de los músculos.

Sentir frío
Un efecto secundario temporal, pero desagradable de la pérdida de peso demasiado rápida son los escalofríos y la sensación de frío.
La grasa aísla el cuerpo y evita la pérdida de calor del cuerpo.
Una pérdida de peso rápida elimina una parte de este aislamiento.
Por el contrario, algunas personas con sobrepeso sudar en exceso.

Caída del pelo
Otro efecto secundario de la pérdida rápida de peso a corto plazo es la pérdida de cabello.
En general, se produce como consecuencia de la ingestión insuficiente de proteínas; el cuerpo renuncia a ciertas proteínas que sirven para el pelo para utilizarlas por otras funciones importantes del cuerpo.
La buena noticia es que tan pronto como la persona vuelve a comer bien, con cantidades adecuadas de proteínas, el pelo vuelve a crecer.

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Este artículo contiene información general que no se sustituye al examen médico, no se puede utilizar para diagnosticar o establecer un tratamiento. Hable con su médico antes de seguir las instrucciones contenidas en el sitio.

Me llamo Massimo Defilippo, soy un Fisioterapeuta de Rubiera (pueblo entre Reggio Emilia y Módena en Emilia-Romaña) y llevo practicando terapia física y osteopatía desde 2008. Me he graduado en la universidad “Magna Grecia” de Catanzaro (Calabria) aprobando con 110/110. Biografía completa Dr. Massimo Defilippo